Die Verdauung von Kohlenhydraten, Fetten und Proteinen erfolgt hauptsächlich im Dünndarm, und ihre Produkte gelangen in den Blutkreislauf oder das Lymphsystem. Die Verdauung und Absorption erfolgt im Dünndarm auf sehr geordnete Weise und erfordert die Hilfe vieler Enzyme oder Proteine, mit denen die Zellen die Reaktionen beschleunigen.
Der Dünndarm
Der Dünndarm besteht aus drei Abschnitten: dem Zwölffingerdarm, dem Jejunum und dem Ileum. Der Zwölffingerdarm ist ungefähr 30 cm lang, bemerkt Kim Barrett, Ph.D., Professor für Medizin an der University of California School of Medicine. Dieser erste Abschnitt reguliert die Verdauung, und sowohl die Bauchspeicheldrüse als auch die Gallenblase haben Sekrete, die in sie eindringen. Der nächste Abschnitt ist das 8-Fuß-Jejunum, in dem der größte Teil der Absorption stattfindet. Das Ileum oder der letzte Abschnitt ist 12 Fuß lang.
Die Verdauungsenzyme des Zwölffingerdarms
Wie von Dr. Barrett erklärt, beginnt die Kohlenhydratverdauung im Mund mit Enzymen im Speichel. Es setzt sich im Zwölffingerdarm mit dem Amylaseenzym fort, das aus der Bauchspeicheldrüse in den Zwölffingerdarm sekretiert. Zusätzlich verwenden die Darmzellen die Enzyme Sucrase, Maltase und Lactase. Fette werden mit Hilfe des Lipaseenzyms abgebaut, das aus der Bauchspeicheldrüse ausgeschieden wird. Die Proteinverdauung beginnt im Magen. Im Zwölffingerdarm setzen das Trypsinenzym aus der Bauchspeicheldrüse und die intestinalen Peptidaseenzyme den Prozess fort.
Die Verdauungsenzyme des Jejunum
Die Verdauung von Kohlenhydraten und Fetten endet im oberen Teil des Jejunums oder im zweiten Abschnitt des Dünndarms, während der größte Teil der Aufnahme von Kohlenhydraten und Fetten im Zwölffingerdarm und Jejunum stattfindet, rät Dr. Andrew Shelton, Assistenzprofessor von Chirurgie an der Stanford University School of Medicine. Der Hauptzweck des Jejunums ist die Aufnahme von Nährstoffen, weshalb es spezielle Strukturen aufweist, die als Zotten und Mikrovilli bezeichnet werden. Das Jejunum absorbiert auch die meisten Proteine.
Das Ileum
Die Hauptfunktion des Ileums ist die Absorption, insbesondere von Gallensäuren, den fettlöslichen Vitaminen und Vitamin B-12. In der Leber hergestellte Galle hilft, Fette abzubauen. Wenn das Ileum die Gallensäuren aufnimmt, schickt es sie durch den Blutkreislauf zur Leber, um Teil der Galle zu werden. Die fettlöslichen Vitamine, die sich in Fett auflösen, sind die Vitamine D, A, K und E. Eine Beschädigung oder chirurgische Entfernung des Ileums kann daher zu Problemen bei der Absorption der fettlöslichen Vitamine und des Vitamins B-2 führen, wie von Atenodoro erläutert Ruiz, Jr., MD, in "Das Merck-Handbuch für Angehörige der Gesundheitsberufe".
