Laut der American Heart Association leiden allein in den USA jährlich 795.000 Menschen an den Folgen eines Schlaganfalls. Ein Schlaganfall ist eine kurze Blockade des Blutstroms zu einer bestimmten Gehirnregion oder einer Gehirnblutung. Schlaganfälle im Frontallappen können sich nachteilig auf die Persönlichkeit, die Entscheidungsfindung, die Sprachfähigkeiten und die Selbststeuerung auswirken.
Kreative Sprache
Der linke untere Frontalkreisel ist eine der wichtigsten Hirnregionen für kreative Sprachleistungen. In diesem Bereich werden Aktivitäten angezeigt, wenn gesunde Personen Aufgaben zur Stammvervollständigung ausführen, z. Der Bereich zeigt keine Aktivität bei einfacheren Sprachaufgaben wie dem Lesen von Wörtern.
Während Patienten mit einem Schlaganfall in dieser Hirnregion bei kreativen Sprachaufgaben anfänglich schlecht abschneiden, erholen sich viele von ihnen innerhalb von sechs bis zwölf Monaten. Maurizio Corbetta, Neurologe an der Washington University, und sein Team stellten laut einem Science Daily-Bericht aus dem Jahr 2000 fest, dass es zwei Mechanismen für die Genesung gibt. Wenn der gesamte linke untere Frontalkreisel ausgelöscht ist, übernimmt der entsprechende Bereich der rechten Gehirnhälfte. Wenn die Läsionen klein sind, beginnen Bereiche der linken Gehirnhälfte um die Läsion herum, die Funktionen der geschädigten Region auszuführen.
Entscheidungen fällen
Schlaganfälle, die den präfrontalen Kortex in den Frontallappen betreffen, können sich nach Ansicht des Neurowissenschaftlers Antonio Damasio von der University of Southern California nachteilig auf die Entscheidungsfindung auswirken. Der präfrontale Kortex ist eng mit dem verbunden, was Neurowissenschaftler als "Exekutivfunktionen" bezeichnen. Dazu gehören die Auswahl zwischen mehreren Alternativen, der Vergleich der kurzfristigen und langfristigen Vorteile einer Maßnahme, die Beurteilung moralischer Werte und die Kontrolle von Drängen.
Damasio hat sich in seiner Forschung auf die Auswirkungen von Schlaganfällen und Krebs in einem Bereich des präfrontalen Kortex konzentriert, der als "ventromedialer präfrontaler Kortex" bezeichnet wird. Patienten, die in diesem Bereich schwere Schäden erlitten haben, schneiden bei logischen Tests in der Regel recht gut ab, können jedoch keine einfachen Entscheidungen treffen.
In einem Interview in der Zeitschrift "Discover" aus dem Jahr 2009 sagte Damasio, er habe einmal einen Patienten gebeten, einen von zwei Terminen für seinen nächsten Termin zu wählen. In den nächsten 30 Minuten durchlief der Patient alle möglichen Vor- und Nachteile der Auswahl eines Datums anstelle des anderen. Obwohl er gut überlegt war, konnte er sich nicht entscheiden und schien erleichtert zu sein, als Damasio endlich die Wahl für ihn traf.
Multitasking und Selbstüberwachung
Ein Schlaganfall im rechten Frontalbereich kann die Fähigkeit einer Person beeinträchtigen, sich während des Multitasking selbst zu überwachen, sagt Tim Hodgson, Neurowissenschaftler an der Universität von Exeter. Hodgson und sein Team testeten nach einem Bericht von Medical News Today aus dem Jahr 2007 Patienten, die einen Schlaganfall am linken oder rechten Frontallappen erlitten hatten. Teilnehmer mit einer Schädigung der rechten Gehirnhälfte haben ihre Fehler in weit mehr Fällen nicht erkannt als Teilnehmer mit einer Schädigung der linken Gehirnhälfte. Hodgson weist darauf hin, dass Menschen mit einem Rechts-Frontal-Schlaganfall zwar weniger Sprachschwierigkeiten haben als Menschen mit einem Links-Frontal-Schlaganfall, es ihnen jedoch tendenziell schwerer fällt, alltägliche Aktivitäten auszuführen, die eine Selbstüberwachung erfordern, während sie Multitasking betreiben, wie z. B. Kochen.
