Es gibt viele Ursachen für die Verschlechterung der Muskeln. Muskelschwund oder Atrophie tritt in zwei Grundformen auf: Stillstandsatrophie, bei der die Muskeln aufgrund von Bewegungsmangel abnehmen, und neurogene Atrophie, bei der es sich um eine Muskelverschlechterung aufgrund von Krankheiten oder Verletzungen handelt. Atrophie der Muskeln kann extrem schwächend sein und den Betroffenen die Fähigkeit rauben, zu gehen und die für alltägliche Aktivitäten erforderliche Grundkraft zu verlieren. In einigen Fällen können chirurgische Eingriffe und physikalische Therapien helfen, den Auswirkungen von Muskelschwund entgegenzuwirken, sobald die Ursache der Atrophie bekannt ist.
Altern und Verletzung
Das Altern kann dazu führen, dass Menschen bettlägerig oder behindert werden, bis sie fast vollständig sesshaft sind. Wenn dies auftritt, verlieren sie den Muskeltonus und mit der Zeit kommt es zu einer Atrophie. Erhebliche Verletzungen können auch zu Muskelschwund führen, beispielsweise wenn eine Person bis zu einem gewissen Grad gelähmt ist und ihre Muskeln aufgrund mangelnder Nutzung nachlassen. Alters- und Verletzungsursachen für Muskelschwund werden als nicht genutzte Atrophie eingestuft. Physiotherapie und richtige Ernährung werden normalerweise verschrieben, um diese Art von Atrophie zu bekämpfen.
Nervenkrankheiten
Verschiedene Krankheiten betreffen Nerven, die die Muskeln kontrollieren, was zu einer Atrophie führt. Zu den häufigsten Erkrankungen zählen die Amyotrophe Lateralsklerose (ALS), die auch als Lou-Gehrig-Krankheit, Guillain-Barre-Syndrom und Polio bekannt ist. Bei allen drei Erkrankungen ist die Kommunikation zwischen Nerven und Muskeln gestört. Muskeln verlieren die Fähigkeit, als Reaktion auf Nervensignale zu funktionieren, und der daraus resultierende Mangel an Beweglichkeit führt zu einer Verschwendung.
Schlaganfall
Ein Schlaganfall tritt auf, wenn eine Arterie verstopft oder platzt und der Blutfluss im Gehirn unterbrochen wird. Das Ergebnis ist eine Periode, in der Sauerstoffmangel herrscht und Gehirnzellen sterben. Ein Schlaganfall kann leicht bis schwer sein und Muskelschwund zur Folge haben. Umfangreiche physikalische Therapie ist häufig erforderlich, um Atrophie umzukehren oder zumindest den Muskeltonus zu verbessern.
Motorische Neuropathie
Motorische Neuropathie ist eine Erkrankung, bei der die motorischen Nervenfasern geschädigt sind. Diese Zerstörung der motorischen Nervenfasern führt zu Schwäche, mangelnder Muskelkontrolle und eventuellem Muskelschwund. Eine häufige Form dieser Art von Neuropathie wird als multifokale motorische Neuropathie bezeichnet, bei der es zu einer fortschreitenden Schwächung und Muskelschwund der Arme kommt. Übliche Behandlungen für motorische Neuropathie sind die Verabreichung von Cyclophosphamid oder menschlichem Immunglobulin (HIG).
Muskeldystrophie
Muskeldystrophie ist nicht eine Krankheit, sondern ein Sammelbegriff für eine Gruppe von Muskelschwächungsstörungen, die eine genetische (vererbte) Komponente haben. Bei diesen Krankheiten verschlechtern sich die Muskelzellen und das Gewebe zunehmend und sterben ab. Diese Krankheiten sind unheilbar und verschlimmern sich mit jeder Zeit der Inaktivität. Aggressive physikalische Therapie ist oft die einzige Behandlung.
Arthritis
Verkrüppelnde Formen der Arthritis wie Rheuma und Arthrose führen bei Patienten zu Muskelschwund. Arthritis führt zu Gelenkentzündungen, die die Gelenke steif machen und die Bewegung erschweren. Die damit verbundenen Schmerzen der Arthritis können dazu führen, dass Patienten extrem sitzend werden, was zu Muskelschwund führt. Ärzte verschreiben oft Schmerzmittel und entzündungshemmende Medikamente, um Steifheit und Beschwerden zu lindern. Die Patienten werden aufgefordert, Sport zu treiben, um den Muskeltonus aufrechtzuerhalten und jegliche Atrophie, die während sitzender Perioden aufgetreten ist, rückgängig zu machen.
