Die meisten Menschen verstehen, dass Rauchen das Lungengewebe erheblich schädigt, aber nur wenige wissen, dass Rauchen mehr Todesfälle durch Herzkrankheiten verursacht als durch Lungenkrebs. Rauchen greift das Herz-Kreislauf-System an vielen Fronten an - es erhöht die Gerinnungswirkung im Blut, raut die Auskleidung der Blutgefäße auf und verändert die Blutfettkonzentration. Kumuliert verdreifachen diese Maßnahmen das Risiko von Herz-Kreislauf-Erkrankungen bei Rauchern.
Die Guten
Während ein hoher Cholesterinspiegel im Blut gefährlich ist, ist ein robuster HDL-Cholesterinspiegel oder ein Lipoprotein hoher Dichte ein Plus für Ihr Herz-Kreislauf-System. Aus diesem Grund bezeichnen Ärzte HDL häufig als gutes Cholesterin. Durch die Entfernung von Fettstoffen aus Ihrem Blut hält HDL die Arterien sauber und verhindert im Laufe der Zeit Blockaden, die zu Schlaganfall und Herzinfarkt führen können. Leider senkt das Rauchen den HDL-Spiegel. Umgekehrt berichtet die American Heart Association, dass eine Raucherentwöhnung den HDL um bis zu 20 Prozent erhöhen kann.
Schaden von LDL-Cholesterin
Im Gegensatz zu den positiven Wirkungen von HDL fördert LDL-Cholesterin oder Lipoprotein niedriger Dichte die Speicherung von Cholesterin als Plaque in Arterien. Bei Kontakt mit Rauch - sei es durch aktives Rauchen oder durch Einatmen von Passivrauch - scheint sich LDL wirksamer an die Arterienwände zu binden. In einer 1996 von Roberts und Kollegen durchgeführten Studie zeigten Ratten, die nur zwei Stunden lang Zigarettenrauch atmeten, einen sofortigen Anstieg des LDL der Halsschlagader. Das resultierende LDL fördert die Zellschädigung der inneren Blutgefäßwände.
Riskante Gewohnheiten
Obwohl Triglyceride möglicherweise nicht so viel Aufmerksamkeit erhalten wie HDL- und LDL-Cholesterin, können diese Blutfette Ihr Risiko für Herzerkrankungen erheblich erhöhen, wenn sie erhöht sind. Der Triglyceridspiegel variiert im Laufe des Tages und steigt nach einer Mahlzeit und nach Lebensmitteln, die einfachen Zucker und übermäßige Kohlenhydrate enthalten. Da Rauchen Triglyceride auslöst, empfiehlt die American Heart Association die Raucherentwöhnung als ein Instrument - zusammen mit Ernährungs- und anderen Änderungen des Lebensstils -, um Triglyceride in Schach zu halten.
Rauchen ohne zu rauchen
Zunehmende Beweise in den neunziger Jahren zeigten, dass Kinder von Rauchern und Erwachsenen, die am Arbeitsplatz Rauch ausgesetzt sind, typischerweise einen niedrigeren HDL-Cholesterinspiegel haben. Tatsächlich hat sich gezeigt, dass Passivrauchen oder das Einatmen von Passivrauch eine messbare Gefahr für Nichtraucher darstellt. Die in Kalifornien ansässigen Forscher James M. Lightwood und Stanton Glantz von der American Heart Association weisen auf Beweise hin, die zeigen, dass die Krankenhauseinweisungen für Herzinfarkte nach dem Erlass von Antirauchgesetzen in einer ganzen Gemeinde erheblich sinken. Mit anderen Worten, Sie müssen kein Raucher sein, damit Zigaretten Ihr Herz schädigen - möglicherweise müssen Sie nur in der Nähe einer sein.
