Laut dem Center for Food Safety sind 85 Prozent des in den USA produzierten Mais gentechnisch verändert. Ein Großteil des gentechnisch veränderten Mais wurde zur Herstellung eines Bodenbakteriums namens Bacillus thuringiensis oder Bt entwickelt, das ein wirksames Insektizid ist. Bt-Mais reduziert den Einsatz von Pestiziden, aber viele Menschen sind besorgt über die Auswirkungen auf Gesundheit und Umwelt.
Bt-Mais definieren
Bt-Mais wird durch Insertion eines Gens in die DNA der Pflanze erzeugt, das bewirkt, dass der Mais ein Protein produziert, das als Bt-Delta-Endotoxin bezeichnet wird. Das Protein ist für bestimmte pflanzenzerstörende Larven tödlich. Wenn Insekten das Endotoxin aufnehmen, zerstört es die Darmwand, leckt Bakterien im gesamten Körper des Insekts und führt zum Tod durch Septikämie. Die US-amerikanische Food and Drug Administration und die Environmental Protection Agency haben festgestellt, dass Bt-Mais für den menschlichen Verzehr unbedenklich ist.
Bessere Ernten, weniger Pestizide
Der Hauptvorteil von Bt-Mais besteht darin, dass weniger Breitbandinsektizide eingesetzt werden müssen. Die meisten Pestizide, die auf Pflanzen gesprüht werden, töten alle Insekten ab, auch harmlose und nützliche. Im Gegensatz dazu ist Bt spezifisch für einige wenige Insekten, die für das Toxin anfällig sind, und tötet nur Insekten ab, die Bt-Mais aufgenommen haben. Da chemische Pestizide mit Bt-Mais weniger verwendet werden, sind die Produktionskosten niedriger und die Exposition der Landwirte gegenüber gefährlichen Chemikalien wird verringert.
Gesundheits- und Sicherheitsbedenken
Viele Wissenschaftler sind von der Sicherheit dieser gentechnisch veränderten Kultur nicht überzeugt. Während die Reduzierung des Pestizideinsatzes gut für die Gesundheit der Verbraucher ist, weist Jeffery Smith vom Institute for Responsible Technology darauf hin, dass der Anbau von Mais mit Bt-Endotoxin bedeutet, dass Sie in jedem Maisbiss ein Pestizid konsumieren. Laut dem Zentrum für Lebensmittelsicherheit kann Bt-Mais eine allergische Reaktion auslösen, da die tatsächliche DNA des Mais verändert wurde und neue Proteine in die Lebensmittelversorgung gelangen. Die EPA behauptet, dass Bt-Toxin keine nachteiligen Auswirkungen auf Menschen oder Säugetiere hat. Eine 1999 in "Life Sciences" veröffentlichte Studie ergab jedoch, dass Bt-Toxin, das Mäusen verabreicht wurde, hohe Antikörperspiegel verursachte, was auf eine allergische Reaktion auf das Toxin hinweist. Das Fazit ist, dass es keine Langzeitstudien gibt, die die Sicherheit von Bt-Mais beweisen oder widerlegen könnten.
Umweltbelastung
Die Verwendung von Bt-Mais hat einen ökologischen Vorteil, da er einige nützliche Insekten wie Honigbienen vor tödlichen Pestiziden schützt. Die Verwendung von Bt-Mais kann jedoch zu einer Kontamination anderer Kulturen führen, was den ökologischen Landbau - der genetische Veränderungen verbietet - erheblich erschwert, so das Institut für verantwortungsvolle Technologie. Die Fremdbestäubung hat bereits einen großen Teil der Erbstücksorten von Mais beseitigt. Darüber hinaus besteht die Möglichkeit, dass das Bt-Toxin nahe gelegene Bäche kontaminiert und das Leben im Wasser negativ beeinflusst.
