Kaktusblatt, auch bekannt als Nopal, Feigenkaktus oder sein wissenschaftlicher Name Opuntia, ist in Lateinamerika seit Jahrhunderten ein Grundnahrungsmittel. Es ist ein weit verbreitetes Gemüse, das in Eiern, Salaten, Chili und Pfannengerichten serviert wird. Obwohl der Gedanke, Kaktusblätter zu essen, Sie erschaudern lässt, können Sie es sich noch einmal überlegen, wenn Sie sich alle gesundheitlichen Vorteile ansehen.
Senkt den Blutzucker
Laut den National Institutes of Health kann ein hoher Blutzucker zu Diabetes, Herzerkrankungen und Schlaganfall führen. Kaktusblatt wirkt sich positiv auf den Blutzuckerspiegel bei gesunden Erwachsenen sowie bei Patienten mit Diabetes und Fettleibigkeit aus. Forscher der Universität Wien testeten Nopal-Kaktusblätter an 24 nicht adipösen Probanden, die an hohem Cholesterinspiegel oder Triglyceriden litten. Die Ergebnisse der achtwöchigen Studie, die in der Wiener Klinischen Wochenschrift vom 31. Oktober 2002 veröffentlicht wurde, zeigten nicht nur eine Senkung des Cholesterin- und Triglyceridspiegels, sondern auch eine Senkung des Blutzuckerspiegels um 11 Prozent. Die hypocholesterinämischen und hypoglykämischen Wirkungen von Kaktusblättern werden teilweise auf seinen hohen Faser- und Pektingehalt zurückgeführt.
Senkt den Cholesterinspiegel
Wie aus der Studie der Universität Wien hervorgeht, senkt Kaktusblatt den Cholesterinspiegel. In einer anderen Studie aus Frankreich testeten Forscher die Auswirkungen von dehydriertem Kaktusblatt auf 68 Frauen mit metabolischem Syndrom. Nach vier Wochen wurden die LDL- oder schlechten Cholesterin- und Triglyceridspiegel gesenkt und die HDL- oder guten Cholesterinspiegel erhöht. In der September-Oktober-Ausgabe von "Advances in Therapy" veröffentlicht, geben Forscher an, dass Kaktusblätter als funktionelles Lebensmittel betrachtet werden sollten, da sie den Cholesterinspiegel senken und das Risiko von Herz-Kreislauf-Problemen verringern.
Bekämpft Krebszellen
Kaktusblatt enthält Phenole und Flavonoide - Pflanzenstoffe, die für seine antioxidativen Eigenschaften verantwortlich sind. Das National Cancer Institute erklärt, dass Antioxidantien gesunde Zellen vor Schäden durch freie Radikale schützen, die Nebenprodukte der Oxidation sind. Schäden durch freie Radikale können zu Krankheiten wie Herz-Kreislauf-Erkrankungen und Krebs führen. Die Juni-Ausgabe 2009 von "Plant Foods for Human Nutrition" berichtet, dass die phytochemischen Verbindungen der Kaktusbirne bei Tests gegen Dickdarm-, Leber-, Brust- und Prostatakrebs das Zellwachstum bei allen vier Krebsarten hemmten, ohne die gesunden Körperzellen zu beeinträchtigen.
Ernährungsvorteile
Zusätzlich zu den medizinischen Vorteilen bietet das Kaktusblatt ernährungsphysiologische Vorteile. Kalorienarm, mit nur 14 pro 1 Tasse Portion, ist es eine gute Ergänzung zu jeder Diät. Die vorherrschenden Vitamine im Kaktusblatt sind die antioxidativen Vitamine A und C sowie Spuren von Folsäure und Vitamin K. Mineralien umfassen Kalzium, Magnesium, Natrium, Kalium und Phosphor. Obwohl das Hinzufügen von Kaktusblättern zu Ihrer Ernährung von Vorteil ist, müssen Sie es möglicherweise in einem Lebensmittel- oder Reformhaus suchen, es sei denn, Sie leben in einem Gebiet, in dem es auf natürliche Weise wächst.
