Die Lyme-Borreliose wird durch das Bakterium Borrelia burgdorferi verursacht, das durch Zeckenstiche auf den Menschen übertragen wird. In den Tagen oder Wochen nach einem Zeckenstich verursacht die frühe Lyme-Borreliose typischerweise einen Ausschlag und grippeähnliche Symptome. Unbehandelte, fortgeschrittene oder spätzeitige Lyme-Borreliose kann Monate oder sogar Jahre nach dem ersten Zeckenstich zu einer Reihe von Symptomen führen. Komplikationen einer fortgeschrittenen Lyme-Borreliose betreffen häufig die Gelenke, das Nervensystem und das Herz.
Arthritis
Die Autoren eines Artikels im Oktober 2007 im "New England Journal of Medicine" stellen fest, dass arthritische Symptome die häufigsten Manifestationen der Lyme-Borreliose im Spätstadium sind. Gelenkschmerzen und Schwellungen aufgrund einer fortgeschrittenen Lyme-Borreliose betreffen in der Regel große Gelenke wie Knie und Hüften. Arthritis im Zusammenhang mit Lyme-Borreliose im Spätstadium ist häufig schwächend und schwerwiegend, kann jedoch im Allgemeinen mit den geeigneten Antibiotika behandelt werden.
Neurologische Komplikationen
Laut einem Übersichtsartikel in "Medizin und Gesundheit" vom Juli 2008 leiden bis zu 20 Prozent der Menschen mit Lyme-Borreliose an neurologischen Symptomen. Menschen mit fortgeschrittener Lyme-Borreliose können aufgrund von Nervenschäden, einer als periphere Neuropathie bekannten Erkrankung, chronische Taubheit und Kribbeln in Händen und Füßen entwickeln. In seltenen Fällen kann eine Lyme-Borreliose im Spätstadium das Gehirn selbst beeinträchtigen und eine Störung namens Lyme-Enzephalopathie verursachen. Zu den Symptomen gehören Konzentrations- und Kurzzeitgedächtnisprobleme. Lyme-Enzephalomyelitis ist eine weitere seltene Komplikation. Diese fortschreitende Störung betrifft das Gehirn und das Rückenmark und kann zu Denkstörungen und Gehschwierigkeiten führen.
Herzkomplikationen
Herz- oder Herzkomplikationen treten in der Regel früh nach der Infektion auf. Bei Menschen, die keine Behandlung mit Lyme-Borreliose erhalten, treten die Symptome möglicherweise erst nach einigen Monaten auf. Ungefähr 5 Prozent der Menschen mit Lyme-Borreliose leiden an Herzsymptomen, berichtet der Autor eines Artikels im November 2010 in "Medizin und Gesundheit". Lyme-Borreliose kann die elektrische Aktivität im Herzen beeinträchtigen und zu Herzklopfen, Benommenheit und Ohnmacht führen. Eine Entzündung des Herzmuskels und der ihn umgebenden Auskleidung, bekannt als Myoperikarditis, ist ebenfalls eine mögliche Komplikation. Lyme-Myoperikarditis kann zu Beschwerden in der Brust und Atembeschwerden führen.
Behandlung
Gelenk- und Herzkomplikationen der Lyme-Borreliose sprechen normalerweise gut auf die Behandlung mit Antibiotika an. Für Menschen mit Lyme-Borreliose ohne neurologische Symptome wird von der Infectious Diseases Society of America eine Antibiotikatherapie mit Doxycyclin (Doryx, Monodox), Cefuroxim (Ceftin) oder Amoxicillin empfohlen. Doxycyclin, Ceftriaxon (Rocephin), Cefotaxim (Claforan) und Penicillin sind Antibiotika-Optionen, die laut IDSA und der American Academy of Neurology für Menschen mit Komplikationen des Nervensystems empfohlen werden. Wenn die Symptome der Lyme-Borreliose trotz vollständiger Behandlung bestehen bleiben, wird eine zusätzliche Antibiotikatherapie nicht empfohlen, rät die IDSA.
