Menthol ist eine natürliche Verbindung, die in Pflanzen wie Minze, Pfefferminze und grüne Minze vorkommt. Es wird Zigaretten zugesetzt, um den Geschmack zu verbessern und die kühlende und beruhigende Wirkung zu erzielen. In einem Bericht der US-amerikanischen Food and Drug Administration aus dem Jahr 2013 wurde festgestellt, dass Menthol-Zigaretten die gleichen negativen gesundheitlichen Folgen haben wie Nonmenthol-Zigaretten und keine "sicherere" Alternative darstellen. Tatsächlich macht der Zusatz von Menthol Zigaretten für neue Raucher attraktiver, da er den bitteren Geschmack und die reizenden Wirkungen von Tabakrauch überdeckt. Der FDA-Bericht stellte auch fest, dass Mentholzigaretten süchtig machender sein könnten.
Erhöhte Nikotinexposition
Menthol in Zigaretten reduziert die mit Tabakrauch verbundenen Schmerzen, Reizungen und Juckreiz und macht das Rauchen angenehmer. Infolgedessen sind Mentholzigaretten für erstmalige Raucher attraktiver und ermöglichen einen schnelleren Übergang vom Experimentieren zum regulären Gebrauch. Darüber hinaus können Sie durch die kühlende Wirkung von Menthol in der Lunge häufiger und tiefer einatmen und den Rauch länger halten, was die Nikotinexposition in der Lunge erhöht. Nikotin macht nicht nur süchtig, sondern trägt auch zu Herzkrankheiten, Krebs und anderen Krankheiten bei.
Suchtwirkung
Menthol stimuliert die gleichen Nerven in Mund und Rachen wie Nikotin und verstärkt die positiven Auswirkungen des Rauchens. Tabakunternehmen verwenden Menthol, um Nikotin in "leichten" Zigaretten zu ersetzen, da es die gleiche oder eine größere Wirkung wie Nikotin hat. Die FDA stellte fest, dass Menthol in Zigaretten wahrscheinlich mit einer erhöhten Rauchsucht und größeren Schwierigkeiten beim Aufhören verbunden ist. Menschen, die Menthol rauchen, rauchen ihre erste Zigarette mit größerer Wahrscheinlichkeit innerhalb von 5 Minuten nach dem Aufwachen und wachen nachts auf, um zu rauchen. Menthol-Zigarettenraucher haben im Vergleich zu Nicht-Menthol-Rauchern auch ein erhöhtes Verlangen nach Zigaretten.
Verheerende gesundheitliche Auswirkungen
Zigarettenrauchen ist die Hauptursache für Lungenkrebs und verursacht andere Krebsarten im ganzen Körper. Rauchen ist der Hauptrisikofaktor für chronisch obstruktive Lungenerkrankungen und Arteriosklerose oder Arterienverkalkung. Atherosklerose führt zu Herzerkrankungen, Schlaganfall und Erkrankungen der peripheren Arterien. Menschen, die rauchen, haben aufgrund von durch Rauchen verursachten Krankheiten und einer verkürzten Lebensdauer eine geringere Lebensqualität.
Menthol reduziert die schädlichen Auswirkungen des Rauchens nicht. Menthol erleichtert vielmehr den Start und die Abhängigkeit - und erschwert das Aufhören. Das Tobacco Products Scientific Advisory Committee der FDA empfahl 2011, Menthol-Zigaretten vom Markt zu nehmen. Ab Mai 2015 wird diese Empfehlung noch geprüft.
Keine medizinischen Wirkungen
Ursprünglich vermarkteten Tabakunternehmen Menthol in den 1950er und 1960er Jahren zu Werbezwecken für medizinische Zwecke und bewarben es später als erfrischende, gesunde Alternative zu normalen Zigaretten. Obwohl offensichtlich falsch, bleiben diese Botschaften dennoch bestehen. Eine Studie über Menthol-Raucher, die in der April-Ausgabe 2010 von "Nicotine & Tobacco Research" veröffentlicht wurde, ergab, dass eine signifikante Anzahl von Teilnehmern glaubte, dass Menthol-Zigaretten medizinische Wirkungen haben, beispielsweise Halsschmerzen lindern oder eine verstopfte Nase lockern. Während Menthol kühlend wirkt und gleichzeitig die Bitterkeit mildert, betont die FDA, dass Mentholzigaretten keine medizinischen oder gesundheitlichen Vorteile bieten.
