Menschen jeden Alters und jedes Könnens nehmen am Schwimmen teil, und die Art des Schwimmtreffens oder des Schwimmereignisses, an dem sie teilnehmen, bestimmt die Art und Länge der Rennen, an denen sie schwimmen. Schwimmwettkämpfe finden entweder in 25-Meter- oder 25-Meter-Kurzstreckenpools oder in 50-Meter-Langstreckenpools statt. Open-Water-Schwimmveranstaltungen finden in Seen, Flüssen oder Ozeanen statt. Die Entfernung der Rennen kann von 500 Metern oder weniger bis zu 6, 2 Meilen oder mehr variieren.
Verschiedene Striche
Beim Wettkampfschwimmen gibt es vier Schläge - Freistil, Brustschwimmen, Rückenschwimmen und Schmetterling. Freestyle-Rennen in Schwimmbädern können zwischen 25 und 1.500 Metern lang sein, während die anderen Schläge auf 200 Meter oder weniger gefahren werden. Die Länge der Rennen wird auch vom Alter der Schwimmer bestimmt; Highschool- und College-Meetings haben normalerweise nur ein Sprintrennen - den 50-Yard-Freestyle -, während Masters Swim Meetings für die 18-Jährigen und Älteren Sprint-Rennen in allen vier Schlägen bieten.
Alles machen
Ein Rennen, das als individuelles Medley bezeichnet wird, beinhaltet das Schwimmen aller vier Schläge in einer bestimmten Reihenfolge - Schmetterling, Rücken, Brust und Freistil. Einzelne Medley- oder IM-Rennen können zwischen 100 und 400 Metern lang sein. Bei Highschool- und College-Schwimmwettkämpfen, die in Kurzstreckenpools durchgeführt werden, sind IM-Rennen in der Regel 200 und 400 Meter lang. Masters Meetings bieten häufig 100-Yard- oder 100-Meter-Rennen für bestimmte Altersgruppen.
Auf dem Weg zum offenen Wasser
Rennen im offenen Wasser folgen einem festgelegten Kurs, der typischerweise durch große Bojen gekennzeichnet ist. Dies sind oft lange Rennen von mehr als einer Meile oder mehr, und Schwimmer können jeden beliebigen Schlag ausführen. Die meisten Wettkämpfer schwimmen jedoch Freestyle, obwohl viele für kurze Zeit Brustschwimmen schwimmen, um sich zu orientieren oder sich um eine Boje herum zu bewegen, und einige Schwimmer verwenden Rückenschwimmen, wenn das Wasser unruhig ist und sie Schwierigkeiten haben, mit Freestyle zu atmen.
Relais: Abwechselnd
Einige Wettkampfrennen sind Staffeln. In Kurz- und Langstreckenpools schwimmen bei Staffeln vier Teilnehmer gleich weit hintereinander auf derselben Spur. Staffeln können für junge Schwimmer bis zu 100 Meter lang sein, wobei jedes Staffelteammitglied 25 Meter schwimmt und bis zu 800 Meter für College- oder olympische Schwimmveranstaltungen. Es gibt zwei Arten von Staffeln - die Medley-Staffel, bei der jeder Schwimmer einen anderen Schlag schwimmt, und die Freestyle-Staffel. Medley-Relais sind in der Regel 200 oder 400 Meter oder Meter groß, und Freestyle-Relais können bis zu 800 Meter lang sein.
Offene Wasserrelais
Zu den Open-Water-Staffelwettbewerben gehören Teams mit zwei bis sechs oder mehr Mitgliedern. Bei diesen Ereignissen handelt es sich normalerweise um Punkt-zu-Punkt-Relais, die an einer Seite eines Gewässers beginnen und auf der anderen Seite enden. In diesen Staffeln schwimmt jeder Teilnehmer eine festgelegte Zeitspanne, wobei die Teammitglieder in einer festgelegten Reihenfolge schwimmen, bis sie das Ziel erreichen. Jedes Team wird von einem Boot geführt, das seinen Kurs navigiert und die Schwimmer trägt, die darauf warten, dass sie im Wasser an die Reihe kommen.
