Wissenschaftler haben einmal Pilzpflanzen in Betracht gezogen, bevor sie herausfanden, dass es sich um eine deutlich andere Art von Organismus handelt. Pilze ernähren sich von verrottenden Stoffen, Nahrungsmitteln und lebenden Organismen - einschließlich Menschen. Pilze kommen in der Umwelt häufig vor und einige infizieren den Menschen und verursachen Krankheiten. Oberflächeninfektionen wie Fußpilz- und Nagelpilzinfektionen sind häufig. Pilze können auch innere Krankheiten verursachen, die als invasive Pilzinfektionen bezeichnet werden. Menschen mit einem geschwächten Immunsystem sind besonders anfällig für invasive Pilzerkrankungen.
Tinea-Infektionen
Oberflächliche Pilzinfektionen der Haut, der Haare und / oder der Nägel sind äußerst häufig. Diese unter dem medizinischen Begriff Tinea bekannten Infektionen können fast überall im Körper auftreten. Beispiele hierfür sind Madenwurm, Jock Juckreiz und Fußpilz. Over-the-Counter-Antimykotika-Cremes oder -Sprays sind häufig bei begrenzten Infektionen wirksam. Für einige dieser Infektionen, wie zum Beispiel den Ringwurm auf der Kopfhaut, ist jedoch normalerweise eine Behandlung mit einem verschreibungspflichtigen Medikament erforderlich, um den Pilz abzutöten.
Candidiasis
Candidiasis ist eine häufige Art von Pilzinfektion, die von verschiedenen Hefespezies in der Candida-Familie verursacht wird. Candida-Hefe gedeiht auf feuchten Oberflächen des Körpers und ist eine häufige Ursache für vaginale Infektionen. Es kann auch eine Infektion des Mundes oder des Rachens verursachen, die als Soor bekannt ist. Gelegentlich dringt Candida in die Blutbahn ein und breitet sich in andere Körperregionen aus. Menschen mit einem geschwächten Immunsystem sind am anfälligsten für diese Art der invasiven Candidiasis, die lebensbedrohlich sein kann.
Aspergillose
Aspergillus ist ein häufiger Pilz, der im Boden, in verrottender Vegetation, in Isoliermaterialien, in Lüftungsschlitzen und in Staub vorkommt. Aspergillus-Sporen schweben in der Luft und können in Nase und Lunge eingeatmet werden. In den meisten Fällen verursachen Aspergillus-Sporen keinen Schaden. Bei einigen Menschen treten jedoch invasive Infektionen auf. Menschen, die Medikamente einnehmen, die das Immunsystem unterdrücken, sind besonders anfällig für diese Pilzerkrankung. Aspergillus kann die Lunge infizieren und wachsende Pilzmassen bilden, die als Aspergillome bezeichnet werden. In einigen Fällen wandert Aspergillus von der Lunge in den Blutkreislauf und verursacht eine weit verbreitete, lebensbedrohliche Infektion. Aspergillus kann auch in die Nebenhöhlen eindringen, obwohl dies bei Menschen mit einem gesunden Immunsystem selten ist.
Kokzidioidomykose
Kokzidioidomykose - auch als San-Joaquin-Fieber oder Talfieber bekannt - ist eine durch Kokzidioide verursachte Pilzkrankheit. Dieser Pilz bewohnt trockene Gebiete wie Arizona, Nevada, Westtexas, Zentralkalifornien und einige Gebiete von New Mexico. Das Einatmen von Staub, der mit Coccidioides-Sporen kontaminiert ist, führt den Pilz in die Lunge ein. Die Zentren für die Kontrolle und Prävention von Krankheiten berichten, dass 60 Prozent der mit Coccidioides infizierten Menschen keine Symptome haben. Bei Patienten mit symptomatischen Erkrankungen treten häufig Kopfschmerzen, Fieber, Muskelschmerzen, Husten und Hautausschlag auf. Obwohl sich die meisten Menschen innerhalb weniger Wochen von einer Kokzidioidomykose erholen, entwickeln einige eine anhaltende Lungeninfektion oder eine systemische Invasion, bei der die Pilze in andere Körperteile wandern und diese infizieren.
Histoplasmose
Histoplasma capsulatum verursacht die als Histoplasmose bekannte Pilzinfektion. Die meisten Fälle von Histoplasmose in den Vereinigten Staaten treten in den Talgebieten des Mississippi und des Ohio auf. Fledermaus- und Vogelkot stimulieren das Wachstum von Histoplasma capsulatum im Boden. In Höhlen, in denen Fledermäuse, Vogelhäuschen und Abfälle aus Geflügelställen leben, befindet sich häufig Histoplasma. Histoplasma-Sporen werden beim Graben oder Bewegen von kontaminiertem Boden inhaliert. Die meisten mit Histoplasma capsulatum infizierten Menschen erkranken nicht. Einige Menschen leiden jedoch an einer Atemwegserkrankung, die durch trockenen Husten, Fieber, Appetitlosigkeit, Muskelschmerzen und Brustschmerzen gekennzeichnet ist. Gelegentlich wird diese Atemwegserkrankung chronisch und führt über Monate bis Jahre zu fortschreitenden Lungenschäden. In seltenen Fällen gelangen Histoplasma-Pilze in die Blutbahn und infizieren andere Organe.
