Laut dem National Heart, Lung und Blood Institute (NHLBI) ist eine Herzinsuffizienz, bei der das Herz kein Blut pumpen kann, um die Anforderungen des Körpers zu erfüllen, für fast 6 Millionen Amerikaner ein Hauptanliegen. Aber würden Sie wissen, wie Sie die Anzeichen einer Herzinsuffizienz in Ihrem eigenen Körper erkennen können?
Was verursacht CHF?
Kongestive Herzinsuffizienz (auch als CHF oder manchmal auch nur als Herzinsuffizienz bezeichnet) ist laut Institut eine Unfähigkeit des Herzens, Blut durch den Körper zu pumpen oder sich mit genügend Blut zu füllen. Einige Leute haben beide Probleme. Herzinsuffizienz kann genau die rechte Seite des Herzens treffen, aber in den meisten Fällen werden sowohl die linke als auch die rechte Kammer geschwächt.
Travis Murphy, MD, ein Notfallmediziner an der Universität von Florida in Gainesville, sagt, dass Herzinsuffizienz in Notaufnahmen von Krankenhäusern häufig vorkommt und sich aufgrund einer Vielzahl von Faktoren auf verschiedene Weise manifestieren kann. "Entweder pumpt das Herz nicht stark genug oder es wird zu steif", sagt Dr. Murphy. Dies kann auf Klappenprobleme oder Infektionen, einen Herzinfarkt oder eine Herzmuskelinfektion wie eine virale Myokarditis zurückzuführen sein, sagt er. Ein Blutgerinnsel in der Lunge kann das Herz zusätzlich belasten und zu Herzversagen führen.
Der NHLBI nennt viele Zustände, die das Herz langsam überarbeiten, beschädigen und schließlich stark schwächen können. Dazu gehören Diabetes, Bluthochdruck und eine Verengung der Arterien aufgrund einer koronaren Herzkrankheit (auch als ischämische Herzkrankheit bekannt).
Angeborene Herzfehler und das Auftreten unregelmäßiger Herzschläge (Arrhythmien) können ebenfalls zum Auftreten von Herzinsuffizienz beitragen, warnt der NHBLI. Herzinsuffizienz kann auch aus der Vergrößerung, Verdickung oder Versteifung des Herzens resultieren, einer als Kardiomyopathie bekannten Erkrankung. Alkohol- und Drogenmissbrauch erhöht ebenso das Risiko wie einige Krebsbehandlungen wie Chemotherapie und Bestrahlung.
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Die Erkenntnis, dass Sie an einer Herzinsuffizienz leiden, kann schwierig sein, zum Teil, weil die Erkrankung in ihren frühen Stadien möglicherweise nur minimale oder gar keine Symptome auslöst, sagt Dr. Murphy. Wenn Symptome auftreten, ist dies oft ein Hinweis auf eine bereits fortschreitende Schwächung des Herzens.
Zu solchen Symptomen, so stellt er fest, gehören schwere Atemnot, wenn nur minimale Aktivitäten ausgeführt werden, z. B. kurze Wege gehen oder Treppen steigen. Zu diesem Zeitpunkt fühlt sich jemand mit Herzinsuffizienz möglicherweise nur dann wohl, wenn er sich ausruht. Andere verräterische Anzeichen sind Brustschmerzen, Engegefühl und Druck.
Es kann auch zu einer Ansammlung von Körperflüssigkeiten kommen, "die sich häufig in einer Schwellung der Beine von den Knöcheln bis nach oben äußert", sagt Dr. Murphy. "Das heißt", fügt er hinzu, "einige Menschen haben keine so ausgeprägte Schwellung in ihren Beinen und halten am Ende das zusätzliche Wasser in ihrem Bauch, je nachdem, welche anderen medizinischen Probleme sie haben könnten."
Eine plötzliche Gewichtszunahme (zusammen mit anderen CHF-Symptomen) kann laut der American Heart Association ein Hinweis darauf sein, dass Ihr Körper überschüssige Flüssigkeit speichert. Die Mayo-Klinik weist auf zusätzliche Symptome hin, wie z. B. einen schnellen oder unregelmäßigen Herzschlag, vermehrtes Wasserlassen nachts, Müdigkeit, allgemeine Schwäche, Konzentrationsschwierigkeiten, verminderte Wachsamkeit, anhaltenden Husten (manchmal mit Schleim), Appetitlosigkeit und Übelkeit.
Bis CHF ein fortgeschrittenes Stadium erreicht, sind die Menschen in Bezug auf ihre Bewegungsfähigkeit normalerweise stark eingeschränkt, sagt Dr. Murphy. Sie werden wahrscheinlich Symptome auch in Ruhe erfahren. Und die meisten landen bettlägerig.
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Rufen Sie 911 an oder besuchen Sie eine Notaufnahme
"Wenn Personen diese Anzeichen oder Symptome bemerken, sollten sie einen Arzt aufsuchen", rät Dr. Gregg C. Fonarow, Direktor des Ahmanson-UCLA Cardiomyopathy Center.
Und Dr. Murphy bietet einige spezifische Anleitungen, was zu tun ist, wenn Sie oder eine geliebte Person eine Herzinsuffizienz vermuten: "Der erste Schritt wäre, die Person in eine bequeme Position zu bringen", sagt Dr. Murphy. "Normalerweise ist es bequemer, aufrecht zu sitzen. Wenn der Patient nicht in der Lage ist, zu Atem zu kommen, sollten Sie bei 911 um Hilfe rufen." Wenn Sie nicht 911 anrufen, rufen Sie einen Arzt an oder gehen Sie direkt zur Notaufnahme, sagt er.
Es gibt keine Heilung für CHF. Aber mit der richtigen Behandlung und Änderungen im Lebensstil können Menschen mit Herzinsuffizienz verhindern, dass sich ihr Zustand verschlechtert, sagt der NHLBI. Deshalb ist es so wichtig, dass Sie Ihre Arzttermine einhalten, Ihre Medikamente einnehmen und die Diät- und Trainingsempfehlungen Ihres Arztes befolgen.
