Konjugierte Linolsäure oder CLA ist eine mehrfach ungesättigte Omega-6-Fettsäure, die Zellmembranen Halt, Flexibilität und Struktur verleiht. Die Empfehlung für CLA zum Wohle des Menschen liegt laut Linus Pauling Institute bei 3 Gramm täglich. Zu den möglichen gesundheitlichen Vorteilen von CLA gehören Wirkungen gegen Herzerkrankungen, gegen Krebs und zur Verringerung des Körperfetts. Viel mehr Forschung ist erforderlich, aber die ersten Berichte erscheinen vielversprechend. Nahrungsquellen von CLA sind Milch, Rindfleisch und Eier.
Rindfleisch
Die am häufigsten vorkommende Quelle für CLA ist Rindfleisch von grasgefütterten Kühen, wie eine Studie in der Oktoberausgabe 1999 des "Journal of Dairy Science" ergab. Die Art des Futters, das die Kuh frisst, ist entscheidend für die Menge an konjugierter Linolsäure, die im Rindfleisch enthalten ist. Grasgefütterte Kühe haben viel mehr CLA als Kühe, die mit einer typischen Maiskost gefüttert werden. Dies ist auf die Menge an Omega-3-Fettsäuren im Gras zurückzuführen, die im Mais nicht vorhanden ist. Frisches Hackfleisch enthält 4, 3 Milligramm CLA pro Gramm Fett.
Milch
Milch enthält hohe Mengen an CLA, insbesondere von Kühen, die mit Gras gefüttert werden. Eine 2004 in "Circulation" veröffentlichte Studie berichtet, dass Kühe, die Gras in höheren Lagen gefüttert haben, aufgrund des Omega-3-Fettsäuregehalts im Gras tendenziell einen noch höheren CLA-Gehalt aufweisen als Kühe, die in niedrigeren Lagen gefüttert werden. Ein wichtiger Punkt bei Milch ist, dass CLA im Fett der Milch enthalten ist, sodass fettarme und fettfreie Versionen der Milch geringere Mengen als Vollmilch haben würden. Kuhmilch enthält 5, 5 Milligramm CLA pro Gramm Fett.
Eier
Eier sind eine weitere Nahrungsquelle für CLA, die in Eiern von grasgefütterten Hühnern höher ist. CLA kommt im Eigelb von Eiern vor. Eine im August 2004 in "Food Chemistry" veröffentlichte Studie berichtet, dass der CLA-Gehalt auch nach dem Braten erhalten blieb. Das Linus-Pauling-Institut hat Eier mit CLA angereichert, um die Auswirkungen der Anreicherung auf den CLA-Spiegel bei Hamstern zu bestimmen, und hat sich ohne unerwünschte Ereignisse als wirksam erwiesen. Die Idee ist, dasselbe Verfahren in Eiern für den menschlichen Verzehr anzuwenden, um die Menge an CLA in der Ernährung zu verbessern, da die Nahrungsquellen in der westlichen Ernährung begrenzt sind.
