Das National Poverty Center an der University of Michigan berichtet, dass in den USA im Jahr 2008 14, 1 Millionen Kinder in Armut lebten. Neunzehn Prozent der Kinder unter 18 Jahren leben in Armut. Die offizielle Armutsgrenze variiert je nach Haushaltsgröße. Im Jahr 2008 erfüllte jedoch ein Alleinerziehender mit zwei Kindern die Definition von arm, wenn das Familieneinkommen unter 17.346 USD lag, und eine Familie mit zwei Erwachsenen und zwei Kindern wurde als arm angesehen, wenn das Haushaltseinkommen betrug fiel unter 21.834 $. Das geringe Familieneinkommen wirkt sich auf verschiedene Weise auf Kinder aus.
Niedrigere akademische Leistung
Kinder, die in Familien mit oder unter der föderalen Armutsgrenze leben, weisen niedrigere akademische Leistungswerte auf. Arme Kinder melden sich hinter ihren wohlhabenderen Altersgenossen in der Schule. Laut der Connecticut Commission on Children sind bis zu 40 Prozent der amerikanischen Kinder, von denen die meisten arm sind, zum Zeitpunkt der Einschreibung in den Kindergarten noch nicht bereit für den Kindergarten. Laut Child Trends.org besteht eine höhere Wahrscheinlichkeit, dass Kinder aus armen Familien die Schule verlassen, wenn sie älter werden. Kinder in armen Familien haben oft Eltern, die weniger gut ausgebildet sind, möglicherweise benachteiligte Schulen besuchen und möglicherweise weniger bereichert sind, wie z. B. Bücher zu Hause.
Körperliche Gesundheit
Die Connecticut Commission on Children berichtet, dass Kinder, die in Armut leben, mehr an Krankheiten leiden als Kinder in wohlhabenderen Familien. Arme Kinder sterben mit fünfmal höherer Wahrscheinlichkeit an Infektionskrankheiten. Babys von einkommensschwachen Eltern haben ein geringeres Geburtsgewicht. Babys mit niedrigem Geburtsgewicht haben ein großes Risiko, während der Säuglinge zu sterben. Arme Kinder sind auch eher fettleibig und haben eine höhere Inzidenz von Asthma.
Psychische Gesundheit
Child Trends.org berichtet, dass arme Kinder mehr Verhaltensprobleme haben, wie z. B. Schwierigkeiten, mit anderen Kindern auszukommen, Ungehorsam und Impulsivität. Sie haben möglicherweise ein geringeres Selbstwertgefühl und eine höhere Schwangerschaftsrate bei Teenagern. Die Connecticut-Kommission für Kinder berichtet, dass Kinder in einkommensschwachen Familien 1, 3-mal häufiger an Lernbehinderungen oder Entwicklungsverzögerungen leiden. Eine Studie von Lisa Strohschein von der University of Alberta aus dem Jahr 2006, die in Science Today veröffentlicht wurde, ergab, dass arme Kinder unsozialere Verhaltensweisen wie Mobbing, Lügen, Schummeln und Zerbrechen von Dingen zeigten.
