Das Kauen von Betelnüssen hat seinen Ursprung in den tropischen Regionen Südasiens, hat sich jedoch allmählich auf Gemeinden in Madagaskar, Ostafrika und Westindien ausgeweitet. Quid oder Kaubonbon, hergestellt aus Betelnuss, enthält typischerweise eine Kombination aus Betelpalmnuss, Betelrebenblatt, Limette und Tabak. Während dieses psychoaktive Produkt am häufigsten als Freizeitdroge verwendet wird, kann es einige medizinische oder therapeutische Eigenschaften aufweisen. Das Kauen von Betelnüssen war jedoch mit mehreren schwerwiegenden Nebenwirkungen verbunden.
Stimulans
Die National Institutes of Health vermerken den langjährigen Ruf der Betelnuss als Stimulans. Gekaute Betelnüsse rufen eine stimulierende Reaktion hervor, die in niedrigen Dosen ähnlich wie Koffein oder Nikotin ist. In hohen Dosen erzeugt Betelnuss kokainähnliche Wirkungen, einschließlich erhöhter Herzfrequenz, hohem Blutdruck, erweiterten Pupillen, Angstzuständen, Schlaflosigkeit und Herzrhythmusstörungen.
Euphorisch
Betelnuss verdankt seine Popularität als Freizeitdroge seinen euphorischen Nebenwirkungen. Laut NIH fühlen sich Betelnusskauer glücklicher, energischer und aufmerksamer, wenn sie das Produkt verwenden. Einige Benutzer kombinieren Betelnusskauen mit anderen psychoaktiven Kräutern wie Ephedra, Guarana und Tabak.
Cholinerge
Das NIH berichtet, dass Betelnuss stark cholinerge ist; es verändert kraftvoll die Funktion bestimmter Neurotransmitter und den Zustand des Zentralnervensystems. Arzneimittel dieser Klasse verursachen eine Vielzahl von Nebenwirkungen, darunter übermäßiger Speichelfluss, vermehrtes Reißen, Harn- und Stuhlinkontinenz, Schwitzen, Durchfall und Erbrechen.
Teratogen
Betelnüsse können teratogen sein oder die Entwicklung eines Fötus stören. Die Gesundheitsinformationswebsite Drugs.com warnt schwangere Frauen, Betelnüsse nicht zu kauen, da dies die DNA eines ungeborenen Kindes schädigen und seine Entwicklung beeinträchtigen kann.
Krebserzeugend
Betelnuss-Quids, insbesondere solche, die Tabak enthalten, verursachen Krebs. Das NIH verbindet regelmäßiges Betelnusskauen mit Krebserkrankungen des Mundes und der Speiseröhre. Zusätzlich können Verbindungen in Betelnüssen das Wachstum von Leber-, Lungen-, Gebärmutterhals-, Magen-, Mund- und Prostatakrebs fördern.
