Beta-Carotin ist eine orangefarbene Pflanzenverbindung, die in vielen Obst- und Gemüsesorten, insbesondere Karotten, vorkommt. Wie alle anderen Carotinoide ist Beta-Carotin ein starkes Antioxidans, das potenziell schädliche freie Radikale abfangen kann. Ihr Körper kann bei Bedarf Beta-Carotin in Retinol - allgemein bekannt als Vitamin A - umwandeln. Die Absorption und Umwandlung von Beta-Carotin hängt von vielen Faktoren ab.
Reichhaltige Quellen für Beta-Carotin
Zu den hervorragenden Quellen für Beta-Carotin zählen neben Karotten auch Brunnenkresse, Kürbisse, Winterkürbis, Süßkartoffeln, Yamswurzeln, Aprikosen, Papayas und Mangos. Dunkelgrünes Blattgemüse wie Spinat, Grünkohl und Brokkoli sind ebenfalls sehr gute Quellen. Der Beta-Carotingehalt in frischen Produkten variiert stark und hängt von der Bodenzusammensetzung, der Jahreszeit, der Reife und der Exposition gegenüber Licht und Sauerstoff ab.
Umwandlung in Retinol
Beta-Carotin wird als Provitamin A bezeichnet, da Ihr Körper es in Vitamin A oder Retinol umwandeln kann, wenn der Speicher in Ihrer Leber niedrig ist. Andere Carotinoide wie Alpha-Carotin können ebenfalls umgewandelt werden. In Ihrem Dünndarm wird Beta-Carotin durch ein bestimmtes Enzym in zwei Retinolmoleküle gespalten oder geschnitten. Die Umwandlungs- und Absorptionseffizienz von Retinol ist relativ niedrig - zwischen 9 und 22 Prozent - und hängt von vielen Faktoren ab, wie dem Bedarf an Vitamin A, der Darmgesundheit, der Gallenproduktion und der Menge an Nahrungsfett im Darm. Retinol ist ein fettlösliches Vitamin, das heißt, es braucht etwas Fett, um absorbiert und im Körper gespeichert zu werden. Wenn Ihr Körper kein Retinol benötigt, wird Beta-Carotin im Dünndarm nicht in zwei Hälften gespalten. Stattdessen wird es intakt absorbiert und hauptsächlich im subkutanen Fett direkt unter Ihrer Haut gespeichert.
Einheiten umrechnen
Früher wurde Vitamin A in internationalen Einheiten gemessen, was gut für Retinol aus tierischen Lebensmitteln oder Nahrungsergänzungsmitteln geeignet war. Es wurde jedoch eine neue Messung erstellt, um die Fähigkeit Ihres Körpers zu berücksichtigen, Beta-Carotin und andere Carotinoide in Retinoläquivalente umzuwandeln. Die von amerikanischen Forschern vereinbarte Umwandlung beträgt 1 Retinoläquivalent, was entweder 3, 33 internationalen Einheiten Vitamin A-Aktivität direkt aus Retinol oder 10 internationalen Einheiten Vitamin A-Aktivität aus Beta-Carotin entspricht. Mit anderen Worten, Retinol aus Fleisch oder Nahrungsergänzungsmitteln wird von Ihrem Körper schätzungsweise dreimal effizienter als Vitamin A verwendet als Beta-Carotin aus Pflanzen oder Nahrungsergänzungsmitteln. Diese Umwandlung ist aufgrund der Spaltungs- und Absorptionsvariabilität im Dünndarm nur eine Schätzung.
Sicherheit von Beta-Carotin
Obwohl Beta-Carotin nicht die effizienteste Art ist, Ihren Körper mit Vitamin A zu versorgen, ist es viel sicherer als die direkte Einnahme von Retinol. In großen Dosen kann Retinol toxisch sein, während Beta-Carotin in seiner natürlichen Form nicht toxisch ist und nicht in Vitamin A umgewandelt wird, es sei denn, Ihr Körper benötigt es. Sie können Beta-Carotin nicht überdosieren. Der Hauptnachteil bei der Einnahme von zu viel Beta-Carotin besteht darin, dass Ihre Haut vorübergehend orange wird - eine Erkrankung, die als Carotinoose bezeichnet wird.
