Ein Elektrokardiogramm oder EKG ist einer der äußerst häufigen medizinischen Tests, von denen fast jeder gehört hat. Aber was misst ein EKG eigentlich? Wann ist es angebracht oder sogar dringend, eine durchzuführen, und was bedeutet ein abnormales EKG für Ihre Gesundheit?
EKG: Die Sprache des Herzens
Ein EKG "misst die Richtungen elektrischer Signale durch das Herz in verschiedene Richtungen", erklärt Dr. Travis Murphy, ein Notfallmediziner und Stipendiat für chirurgische Intensivmedizin an der Universität von Florida in Gainesville.
Laut der American Heart Association (AHA) werden diese Signale bei jedem Herzschlag erzeugt, wenn der Herzmuskel drückt und Blut in alle Körperteile pumpt. EKGs registrieren die Aktivität als eine Reihe elektrischer "Wellen". Die erste Welle reflektiert die Aktivität in der oberen Kammer des Herzens, die zweite Welle in der unteren Kammer und die dritte die Ruhe- / Erholungsphase zwischen den beiden anderen.
Das Lesen der Höhen und Tiefen aller drei Wellen ist wie das Lesen einer Sprache, bemerkt Dr. Murphy. Das erfordert Training, da EKGs ein dynamisches Vokabular verwenden, das interpretiert werden kann, da "das Herz jeder Person in Größe und Form leicht unterschiedlich ist", sagt er.
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Was bedeutet ein abnormales EKG?
Für ein EKG werden nach Angaben des US National Heart, Lung und Blood Institute bis zu 12 Elektroden am Körper der Person platziert, die den Test durchführt. EKGs sind nicht invasiv, völlig schmerzfrei und sicher. Personen, die sich einem EKG unterziehen, sind keinem extern erzeugten Strom ausgesetzt.
EKG-Anzeigen können bestätigen, dass der Herzrhythmus und die Herzfrequenz einer Person normal sind, so die Mayo-Klinik. Für Erwachsene liegt eine normale Ruheherzfrequenz bei 60 bis 100 Schlägen pro Minute, sagt Mayo. Oder das EKG kann Hinweise darauf erkennen, dass es ein Problem mit der Herzaktivität gibt, dass es zu langsam, zu schnell oder unregelmäßig ist, so die AHA.
Zu langsame elektrische Aktivität am unteren Ende des Herzens zeigt sich als bestimmtes Muster in einem EKG, das als "Bündelzweigblock" bekannt ist. Wenn solche Muster auf der rechten Seite des Herzens auftreten, ist dies normalerweise kein Grund zur Sorge. Wenn die linke Seite dieses Muster erzeugt, signalisiert dies laut Harvard Health, dass ernsthafte Herzprobleme auftreten könnten. Probleme können eine Verengung und Verhärtung der arteriellen Bahnen, chronischer Bluthochdruck oder eine koronare Herzkrankheit sein. Alle können tödlich sein, wenn sie nicht getupft und unbehandelt bleiben.
EKGs sind auch gut darin, die Menge an elektrischer Aktivität zu messen, die sich durch das Herz bewegt, und Kardiologen zu warnen, wenn einige Teile des Herzmuskels gefährlich vergrößert oder überlastet sind, so die AHA.
Wer profitiert von EKGs?
Außerhalb einer Notsituation weist Dr. Murphy darauf hin, dass die US Preventative Services Task Force (USPSTF) keine routinemäßigen EKGs für Menschen befürwortet, die unabhängig von ihrem Alter einem allgemein geringen Risiko für Herzerkrankungen ausgesetzt sind. Es besteht die Sorge, dass unberechenbare oder falsch interpretierte EKGs ansonsten gesunde Menschen ungerechtfertigten Nachuntersuchungen und unnötigen Behandlungen unterziehen könnten.
Auf der anderen Seite sollten Menschen mit einem hohen Risiko für Herzerkrankungen "etwas genauer überwacht werden", sagt er. Im Wesentlichen bedeutet dies, dass Menschen jeden Alters an Diabetes leiden und Menschen mit hohem Cholesterinspiegel oder hohem Blutdruck. Andere Personen, die ebenfalls in Betracht ziehen sollten, ein EKG in ihre routinemäßigen Besuche bei ihren Allgemeinärzten einzubeziehen, sind Raucher, übergewichtige Personen und Personen mit einem familiären Herzinfarkt in jungen Jahren
Jeder ist ein Kandidat für ein EKG, wenn eine Gesundheitskrise auftritt, bemerkt Murphy. Die Mayo-Klinik nennt Herzklopfen, einen schnellen Puls, Brustschmerzen, Atemnot, Schwindel, Benommenheit, Schwäche und Müdigkeit als Anzeichen für Probleme, die darauf hinweisen könnten, dass ein EKG in Ordnung ist.
"Ich persönlich habe eine sehr niedrige Schwelle für die Bestellung in der Notaufnahme", sagt Dr. Murphy, "da sie Informationen über die vielen Erkrankungen liefern können, die Herzinfarktsymptome imitieren oder wenn Menschen Übelkeit, Schmerzen im Oberbauch und Atemnot haben oder Brustbeschwerden. " EKGs können auch dazu beitragen, einen Bewusstseinsverlust zu erklären.
Für viele Menschen kann ein EKG ein Lebensretter sein, z. B. wenn bei einer Messung Anzeichen von Herzproblemen auftreten und das EKG weitere Tests wie ein Echokardiogramm auslöst, die letztendlich zu einer lebensrettenden Diagnose und Behandlung führen können.
