Kaliumnitrat, auch Salpeter genannt, ist ein geruchloses Pulver aus transparenten und / oder weißen Kristallen. Es wird kommerziell für die Verwendung in einer Reihe von Produkten hergestellt, einschließlich Schießpulver, Feuerwerkskörpern, Streichhölzern, Raketentreibmitteln, Keramik, Glas und Düngemitteln. Es wird auch als Lebensmittelkonservierungsmittel verwendet und ist laut Chemicalland21.com in Wurstwaren, Käse und Zahnpasta enthalten. Obwohl Salpeter unter normalen Bedingungen als stabile Verbindung gilt, weist er einige einzigartige chemische Eigenschaften auf, die ein Risiko darstellen können, und sollte mit Vorsicht behandelt werden.
Feuer
Während Kaliumnitrat selbst nicht brennbar ist, wird es als starkes Oxidationsmittel angesehen, was bedeutet, dass es Sauerstoff freisetzt, wenn es zerfällt oder sich zersetzt. Diese Sauerstofffreisetzung erhöht die Entflammbarkeit anderer Materialien erheblich. Kaliumnitrat gibt auch Wärme ab, wenn es sich zersetzt. Daher kann es bei Lagerung mit brennbaren Stoffen eine Zündquelle darstellen. Kaliumnitrat setzt im Brandfall auch giftige Dämpfe frei. Zu den Brandschutzvorkehrungen gehört die Lagerung des Salpeters von brennbaren Stoffen entfernt. Alle Feuerlöschmittel sind im Falle eines Brandes mit Kaliumnitrat sicher anzuwenden.
Explosion
Reduktionsmittel sind Verbindungen, die eine chemische Reaktion, eine sogenannte Redoxreaktion, auslösen, wenn sie mit einem Oxidationsmittel wie Kaliumnitrat in Kontakt kommen. Da Kaliumnitrat ein so starkes Oxidationsmittel ist, kann die mit bestimmten Chemikalien erzeugte Redoxreaktion eine Explosion verursachen. Während diese Eigenschaft von Salpeter bei der Herstellung von Pyrotechnik, Streichhölzern und Schießpulver ausgenutzt wird, sollten bei der Handhabung und Lagerung Sicherheitsvorkehrungen getroffen werden. Chemicalland21.com empfiehlt, dass alle Reduktionsmittel getrennt von Kaliumnitrat gelagert werden.
Gesundheitsrisiken
Kaliumnitrat kann eine Reihe von Gesundheitsrisiken bergen. Einatmen kann Atemprobleme verursachen, einschließlich Husten und Atemnot. Haut- oder Augenkontakt kann zu Reizungen wie Rötungen, Juckreiz und Schmerzen führen. Bei Verschlucken können eine Reihe von Problemen auftreten, darunter blaue Lippen und Fingernägel, Bauchschmerzen, Schwindel, Übelkeit, Erbrechen und Durchfall. Mallinckrodt Baker Chemicals rät den Arbeitern, beim Umgang mit Kaliumnitratpulver Masken, Handschuhe und Schutzbrillen zu tragen. Erste-Hilfe-Maßnahmen umfassen die Entfernung von exponierten Personen an die frische Luft, die Spülung von Kontaktbereichen mit Wasser, die Herbeiführung von Erbrechen bei Verschlucken von Kaliumnitrat und die sofortige Inanspruchnahme eines Arztes.
