Norepinephrin und Adrenalin haben vieles gemeinsam, unterscheiden sich aber auch in mehrfacher Hinsicht voneinander. Bestimmte Arten von Nerven- und Nebennierenzellen produzieren Noradrenalin und Adrenalin, die auch als Noradrenalin bzw. Adrenalin bezeichnet werden. Diese starken Chemikalien regulieren viele wichtige Reflexionsprozesse, einschließlich der Kampf- oder Fluchtreaktion, die es dem Körper ermöglicht, sofort auf eine gefährliche Situation zu reagieren.
Struktur
Die Produktion von Noradrenalin und Adrenalin beginnt mit Tyrosin, einer Aminosäure, die in einer Vielzahl von Lebensmitteln enthalten ist. Tyrosin wird in eine Chemikalie namens DOPA umgewandelt und dann in Dopamin, das als Neurotransmitter - eine Signalchemikalie - im Gehirn fungiert. Bei der Herstellung von Noradrenalin und Adrenalin wird Dopamin in Noradrenalin umgewandelt, das dann in Adrenalin umgewandelt werden kann. Ob eine bestimmte Zelle hauptsächlich Dopamin, Noradrenalin oder Adrenalin produziert, wird weitgehend durch das Vorhandensein und die relative Konzentration der Enzyme gesteuert, die für die letzten beiden Schritte des Produktionsprozesses verantwortlich sind.
Produktionsstätten und Funktionen
Bestimmte Nervenzellen und spezialisierte Zellen im Inneren der Nebenniere oder des Nebennierenmarkes dienen als Hauptstandorte für die Produktion von Noradrenalin und Adrenalin. Nervenzellen produzieren überwiegend Noradrenalin, obwohl einige im Gehirn Adrenalin produzieren. Periphere Nerven - diejenigen außerhalb des Gehirns und des Rückenmarks -, die Noradrenalin produzieren, werden als adrenerge Neuronen bezeichnet. Sie sind Teil eines Zweigs des unwillkürlichen Nervensystems. Von Nervenzellen produziertes Norepinephrin und Epinephrin fungieren als Neurotransmitter und signalisieren Chemikalien, die von den terminalen Enden der Nervenzellen freigesetzt werden und spezifische Effekte im innervierten Gewebe auslösen.
Das Nebennierenmark produziert sowohl Noradrenalin als auch Adrenalin, wobei letzteres mit rund 80 Prozent überwiegt. Bei der Freisetzung aus den Nebennieren fungieren Noradrenalin und Adrenalin als Hormone - Substanzen, die von den Drüsen produziert und in den Blutkreislauf abgegeben werden, wo sie zu anderen Organen und Geweben wandern und ihre Wirkung entfalten. Wenn sie als Hormone wirken, halten die Wirkungen von Noradrenalin und Adrenalin länger an als wenn sie als Neurotransmitter wirken.
Auswirkungen
Norepinephrin und Adrenalin aus den Nerven und den Nebennieren wirken komplementär zusammen. Während des Trainings oder bei einer Kampf-oder-Flucht-Reaktion führt eine erhöhte Aktivität des sympathischen Zweigs des unwillkürlichen Nervensystems zu einer verstärkten Freisetzung von neuronalem Noradrenalin. Die gesteigerte Aktivität der adrenergen Neuronen stimuliert die vermehrte Freisetzung von Adrenalin - und in geringerem Maße von Noradrenalin - in den Blutkreislauf durch die Nebennieren. Diese Nebennierenhormone verewigen und erweitern die Reaktion, da sie Organe und Gewebe erreichen, die nicht direkt von adrenergen Neuronen, einschließlich der Leber, der Atemwege der Lunge und des Fettgewebes, innerviert werden. Die kollektiven Wirkungen von Noradrenalin aus adrenergen Neuronen und von Adrenalin und Noradrenalin aus den Nebennieren als Reaktion auf körperliche Betätigung oder eine Kampf-oder-Flucht-Reaktion umfassen:
- Erhöhte Herzfrequenz und Blutdruck
- Erhöhte Herzkraft
- Erhöhte Durchblutung der Muskeln
- Verminderte Durchblutung des Verdauungssystems
- Erweiterung der Atemwege und Pupillen
- Erhöhte Atemfrequenz
- Erhöhte Verfügbarkeit von Energieträgern, einschließlich Blutzucker und Fettsäuren
Medizinische Verwendungen
Sowohl Adrenalin als auch Noradrenalin sind als Medikamente erhältlich. Norepinephrin wird hauptsächlich zur Behandlung von schwerem Blutdruck angewendet, der durch Erkrankungen wie eine bakterielle Infektion des Blutkreislaufs oder eine schwere Bluttransfusionsreaktion verursacht wird. Es wird manchmal auch zur Aufrechterhaltung des Blutdrucks nach einem Neustart des Herzens nach einem Herzstillstand angewendet.
Adrenalin wird in der Medizin häufiger eingesetzt als Noradrenalin. Medizinische Anwendungen umfassen die Behandlung bestimmter schwerwiegender Erkrankungen, einschließlich:
- Schwere allergische Reaktion oder Anaphylaxie
- Schwerer Asthmaanfall, der nicht auf andere Medikamente anspricht
- Herzstillstand oder Kurzzeitstillstand
- Bestimmte schwere Herzrhythmusstörungen
Kleine Mengen von Adrenalin werden manchmal mit lokalen betäubenden Arzneimitteln gemischt, um die Taubheit zu verlängern, indem die Blutgefäße in der Umgebung verengt werden. Manchmal wird auch eine kleine Menge verwendet, um Blutungen von einer Schleimhautoberfläche zu kontrollieren, wie z. B. die Auskleidung des Rachens oder der Speiseröhre.
