Zigarettenrauchen und andere Arten von Tabakrauch sind in den Vereinigten Staaten nach Angaben des National Cancer Institute jedes Jahr für ungefähr 438.000 vorzeitige Todesfälle verantwortlich. Obwohl Nikotin für die Suchtwirkung des Tabakrauchs verantwortlich ist, sind es tatsächlich die anderen im Rauch enthaltenen Chemikalien, die den größten Teil des Körpers schädigen. Zigarettenrauch enthält über 4.000 Chemikalien. Fünfzig davon sind Karzinogene, Verbindungen, von denen bekannt ist, dass sie Krebs verursachen, und weitere 200 sind auf andere Weise schädlich. Einige der schädlichsten Chemikalien sind unten aufgeführt.
Benzol
Benzol ist eine farblose Chemikalie, die aus Erdöl gewonnen wird. Bei Zigaretten wird Benzol als Klebstoff verwendet, um das den Tabak enthaltende Papier abzudichten. Die Exposition gegenüber Benzol wurde mit Leukämie in Verbindung gebracht, einem Krebs der Blutzellen. Benzol ist laut der American Lung Association auch in Benzin und Kautschukzement enthalten.
Giftige Gase
Kohlenmonoxid, abgekürzt CO, ist ein farbloses, geschmackloses, geordnetes Gas, das auch in Autoabgasen enthalten ist. Dieses Gas kann Menschen schnell töten, wenn es in großen Mengen eingeatmet wird. CO entsteht beim Verbrennen von Tabak und Papier, erklärt QuitSmokingStop.com. Zigarettenrauch enthält auch Cyanwasserstoff, ein hochgiftiges Gas, das im Zweiten Weltkrieg in den Gaskammern der Nazis verwendet wurde. Butan und Methan sind zwei zusätzliche giftige Gase, die im Zigarettenrauch freigesetzt werden.
Säuren und Reiniger
Essigsäure und Stearinsäure sind zwei saure Verbindungen, die im Zigarettenrauch enthalten sind. Ammoniak, ein üblicher Bestandteil von Küchen- und Badreinigern, wird auch Tabak zugesetzt, da es dazu führt, dass Nikotin schneller im Blut absorbiert wird. Ethylenoxid ist ein weiteres aggressives Reinigungsmittel in Zigaretten, das auch zum Sterilisieren von medizinischen Geräten verwendet wird, erklärt das National Cancer Institute. Zigarettenrauch enthält auch Aceton, eine Chemikalie, die zum Auflösen anderer Chemikalien verwendet wird.
Formaldehyd
Formaldehyd ist eine Chemikalie, die in vielen industriellen Prozessen weit verbreitet ist. Es wird Zigaretten zugesetzt, um ihre Haltbarkeit zu verlängern, erklärt die American Lung Association. Formaldehyd ist außerdem hochgiftig und wird häufig zur Konservierung von Leichen verwendet, da in ihm keine Lebensformen wachsen können. Formaldehyd ist als krebserregend bekannt und reizt die Haut sowie die Atemwege und den Magen-Darm-Trakt.
Schwermetalle
Einige Schwermetalle sind auch in Zigaretten enthalten, einschließlich Blei, Quecksilber, Cadmium, Beryllium, Chrom, Nickel und Arsen, das in Rattengift verwendet wird. Zigaretten enthalten auch Polonium-210, ein radioaktives Element, nach Angaben des National Cancer Institute. Die Exposition gegenüber hohen Konzentrationen dieser Schwermetalle ist mit verschiedenen Krebsarten verbunden.
Vinylchlorid
Vinylchlorid ist ein Bestandteil von Kunststoff, der in Zigarettenfiltern verwendet wird. Wenn Rauch durch den Filter strömt, nimmt er etwas Vinylchlorid auf. Diese Chemikalie erhöht das Risiko für Krebserkrankungen des Gehirns, der Leber und der Lunge sowie für Leukämie und Lymphom, berichtet das National Cancer Institute.
