Kunststoff-Wasserleitungen sind seit den 1950er-Jahren das Material der Wahl für Installateure und Bauherren. Kunststoff-Installationsrohre sind einfach zu installieren und wirtschaftlich und werden üblicherweise aus Polyvinylchlorid (PVC), chloriertem Polyvinylchlorid (CPVC) und Polybutylen (PB) hergestellt. Sicherheitsbedenken in Bezug auf diese Materialien haben zur Entwicklung alternativer Materialien wie Polyethylen hoher Dichte (HDPE) und vernetztes Polyethylen (PEX) geführt.
Polyvinylchlorid
Eine im "Journal of Environmental Engineering" veröffentlichte Studie ergab, dass in Häusern, die vor 1977 gebaut wurden, installierte PVC-Rohre Polyvinylchlorid in Trinkwasser mit Konzentrationen über dem maximal zulässigen Schadstoffgehalt auslaugen. Die Füllstände wurden an Rohrsegmenten in Sackgassen getestet, in denen das Wasser stagniert. Die Studie empfiehlt den Einbau von manuellen oder automatischen Spülventilen, um die Konzentrationen zu reduzieren.
Phthlates
In den Centers for Disease Control (CDC) wird festgestellt, dass PVC Phthalate enthält, die aus Kunststoffen auslaugen können. In Tierversuchen wurde die Fähigkeit nachgewiesen, Leber- und Fortpflanzungsschäden zu verursachen. Die CDC warnt davor, dass eine kurzzeitige Exposition gegenüber Phthalaten bei Erwachsenen nur eine geringe Toxizität zeigt. Tierstudien zeigen, dass eine kontinuierliche Exposition gegenüber Phthalaten auch bei niedrigen Dosen toxisch ist. Insbesondere Säuglinge verarbeiten Phthalate nicht gut.
Sicherheitsstandards
Neuere Kunststoff-Sanitärkomponenten sind gekennzeichnet, um zu zeigen, dass sie den aktuellen Standards für Trinkwasser entsprechen. Das konforme Rohr ist mit den Codes NSF-PW oder NSF-61 gekennzeichnet, um sicherzustellen, dass diese Rohre den ANSI-Standards (American National Standards Institute) für Trink- oder Trinkwasser entsprechen. Diese Norm bewertet die Verunreinigungen oder Verunreinigungen von Materialien, die mit Trinkwasser in Berührung kommen.
Herstellungs- und Entsorgungsprobleme
Bei der Herstellung und Entsorgung von PVC entstehen starke Umweltgifte. Polyvinylchlorid, der Hauptbestandteil von PVC-Rohren, wird als bekanntes menschliches Karzinogen eingestuft. Stabilisatoren und Weichmacher, die bei der PVC-Herstellung verwendet werden, können Blei oder andere Schwermetalle enthalten. Bei der Verbrennung - eine übliche Form der Entsorgung - wird Salzsäure freigesetzt. Salzsäure ist ätzend und kann die Atemwege schädigen. Dies ist auch ein Problem bei Gebäudebränden, bei denen die Exposition gegenüber brennendem PVC die Feuerwehrleute gefährdet.
Alternativen
Laut dem Global Development and Environment Institute der Tufts University sind in den USA bis zu 70 Prozent der Haushalte mit PVC-Rohren ausgestattet. Viele Gemeinden wenden sich von PVC-Rohren ab und entscheiden sich stattdessen für HDPE oder PEX.
