Koffein ist in seinen verschiedenen Formen eines der beliebtesten und am weitesten verbreiteten Medikamente und Lebensmittelzusatzstoffe der Welt. Rund 90 Prozent der Menschen nehmen es nach Angaben der US-amerikanischen Food and Drug Administration in der einen oder anderen Form ein. Es kommt auf natürliche Weise in über 60 Pflanzen wie Kaffeebohnen und Teeblättern vor und wird häufig Lebensmitteln, Getränken und Medikamenten zugesetzt. Ab August 2011 wird derzeit ein Zusammenhang zwischen Koffein und Blutgerinnseln untersucht, da erstere Auswirkungen auf Blut und Herzfrequenz haben.
Was macht Koffein?
Koffein stimuliert das Zentralnervensystem und beeinflusst das Gehirn und das Rückenmark, erklärt die International Coffee Organization. Jeder Mensch reagiert anders auf Koffein, aber im Allgemeinen ist der Haupteffekt die Steigerung der Wachsamkeit. Es hilft gegen Müdigkeit und verbessert die geistige Leistungsfähigkeit. Koffein kann jedoch auch bei empfindlichen Personen negative Nebenwirkungen haben, wie Herzrhythmusstörungen, Kopfschmerzen und Dehydration. Es kann auch den Beginn des Schlafes verzögern und die Schlafzeit verkürzen und zu Angstzuständen, Nervosität und Reizbarkeit führen.
Wirkung auf Bluthochdruck
Koffein kann einen signifikanten, aber vorübergehenden Einfluss auf den Blutdruck haben, wie eine Studie aus dem Jahr 2000 in der Zeitschrift "Hypertension" der American Heart Association ergab. Nach dem Testen von Männern mit und ohne bestehenden Bluthochdruck stellten die Forscher fest, dass der Blutdruck in allen Gruppen nach Einnahme von Koffein erhöht war. Die Wirkung war jedoch bei Männern, bei denen bereits Bluthochdruck diagnostiziert worden war, viel größer, wobei die Veränderung nach dem Koffein 1, 5-mal höher war als bei Männern mit optimalem Blutdruck. Diese vorübergehende Änderung kann bereits ausreichen, um die Arterien zu schädigen. Personen mit Bluthochdruck sollten ihren Koffeinkonsum begrenzen.
Wirkung auf Blutgerinnsel
Kaffee kann laut einer im "British Journal of Nutrition" veröffentlichten Studie aus dem Jahr 2008 einen indirekten Einfluss auf die Bildung von Blutgerinnseln haben. Das Forscherteam fand heraus, dass Kaffee die Aggregation von Blutplättchen hemmt, den farblosen, unregelmäßig geformten Blutbestandteilen, die zusammen Gerinnsel bilden. Gerinnsel, die sich in Blutgefäßen bilden, können zu Schlaganfall und Herz-Kreislauf-Erkrankungen führen. Es ist jedoch wichtig zu beachten, dass nicht Koffein selbst die Blutgerinnsel verhindert, sondern die vorteilhaften antioxidativen Eigenschaften der Polyphenolverbindungen im Kaffee.
Faktoren, die Blutgerinnsel fördern
Während Koffein selbst die Bildung von Blutgerinnseln nicht fördert, scheint es auch keinen nennenswerten Nutzen für ihre Behandlung zu bieten. Verschiedene andere Faktoren können jedoch Ihr Risiko für Thrombose und Schlaganfall erhöhen, so die World Heart Federation. Dazu gehören Arteriosklerose, Bluthochdruck, Schäden an Blutgefäßen aufgrund von Körperverletzung, Entzündung oder Bestrahlung, Übergewicht von mehr als 10 kg, körperliche Inaktivität, Rauchen, Immobilität und die Verwendung von Verhütungspillen oder Östrogenersatzmedikamenten.
