Shaolin Kung Fu ist seit jeher dafür bekannt, außergewöhnliche Fähigkeiten und Fertigkeiten durch die Bestrafung traditioneller Übungen zu fördern. Diese Übungen unterscheiden sich erheblich vom modernen Sporttraining, und die meisten Kampfkünste außerhalb der Shaolin-Tradition haben nichts in ihren Systemen wie die Shaolin-Übungen.
Haltungstraining
Haltungstraining ist eine alte Tradition des Shaolin Kung Fu, obwohl moderne Kampfkünstler oft seine Wirksamkeit in Frage stellen oder behaupten, dass es nur verwendet wurde, um die Geduld und Hingabe potenzieller Schüler zu testen. Das Shaolin-Haltungstraining ist ein Test für Ausdauer und körperliche Kondition. Es erfordert, dass der Schüler über einen längeren Zeitraum in einer traditionellen Kung-Fu-Haltung wie "ma bu" steht oder wiederholt in die Haltung ein- und aussteigt oder von einer traditionellen Haltung in eine andere wechselt. Die meisten Schüler empfinden Haltungstraining als äußerst herausfordernd.
Konditionierung
Die Mönche im Shaolin-Tempel in China müssen jeden Morgen auf allen vieren die alten Steintreppen des Tempels auf und ab rennen. Dies ist nur eine von vielen traditionellen Kraft- und Konditionierungsübungen. Von den Mönchen wird auch erwartet, dass sie bekanntere Übungen wie Situps und Knöchel-Liegestütze machen. Außerdem üben sie jeden Tag mehrere Stunden lang die alten Sets oder Bohrsequenzen des Shaolin-Kung-Fu. Obwohl diese Sets die Kampftechniken der Shaolin-Künste enthalten, tragen sie auch zur hervorragenden körperlichen Verfassung der Mönche bei.
Baum umarmen
Shaolin-Mönche beginnen oft als kleine Kinder mit dem Training, und das Shaolin-Trainingsregime kann sie hart treffen. Eine der traditionellen Methoden des Krafttrainings ist das Umarmen von Bäumen. Jeder junge Schüler hat den Auftrag, einen Schössling zu umarmen und ihn aus dem Boden zu reißen. Mit jedem Tag wird der Schössling größer und größer, bis er zu einem Baum wird, und das Kind wird durch seine Versuche, ihn zu entwurzeln, immer stärker.
Dehnen
Flexibilität ist beim Shaolin-Kung-Fu äußerst wichtig, da viele der fortschrittlichen Kung-Fu-Sets ohne sie nicht ausgeführt werden können. Von Beginn des Trainings an baut das Shaolin-System Flexibilität durch Dehnübungen auf, von denen viele nach westlichen Maßstäben extrem und sogar gefährlich erscheinen. Die Schüler werden in tiefe Positionen gezwungen, die manchmal sehr schmerzhaft sind, und der Ausbilder verwendet sein Körpergewicht, um den Schüler noch weiter in die Spaltung oder Dehnung zu drücken. Diese Übungen werden von ehemaligen Shaolin-Schülern oft als gewunden beschrieben, aber sie sind die Grundlage für die ungewöhnlichen Fähigkeiten, die die Shaolin-Mönche zeigen.
