Wasser beeinflusst direkt oder indirekt alle Facetten des Lebens. Ohne sie gäbe es keine Vegetation an Land, keinen Sauerstoff zum Atmen der Tiere, und der Planet würde ganz anders aussehen als heute. Wasser ist notwendig, um den Körper der Menschen und die Umwelt gesund zu halten und sollte als kostbare Ressource geschätzt und geschützt werden.
Sauerstoff
Pflanzen verdienen Anerkennung für die Erzeugung von atmungsaktiver Luft und für das, was sie mit Wasser tun können. Durch eine Reihe von biochemischen Reaktionen können Pflanzen zwei Wassermoleküle (zwei Wasserstoffatome und ein Sauerstoffatom in jedem Molekül) in Sauerstoff umwandeln. Diesem Vorgang wird an Land fast gänzlich durch Zersetzung entgegengewirkt, bei der Bodenmikroorganismen Sauerstoff verbrauchen und tote organische Stoffe als Kohlendioxid in die Atmosphäre zurückführen. Sauerstoff wird jedoch auch von Algen im Ozean produziert, und wenn sie sterben und auf den Grund des Ozeans sinken, wird ihre Biomasse nicht durch einen sauerstoffverbrauchenden Prozess abgebaut. Dieses Begräbnis von Meeresalgen soll zu der ursprünglichen Sauerstoffversorgung unserer Atmosphäre geführt haben.
Wetter
Die globalen Wetter- und Niederschlagsmuster werden von der Bewegung, Menge und Temperatur des Wassers sowohl im Ozean als auch in der Atmosphäre bestimmt. Während Wasserdampf durch die Atmosphäre und in die Ozeane zirkuliert, verändert er Temperatur und Druck, was zu Wind und Strömungen führt. Während sich die Meeresströmungen vom Äquator nach Norden und Süden zu den Polen bewegen, kühlt sich das Wasser ab. Die Verteilung der Meerestemperatur wirkt sich direkt auf die regionalen Klimamuster aus. Da Pflanzen und Tiere spezifische Umweltanforderungen haben, bestimmen Temperatur und Niederschlag, dass Arten an einem bestimmten Ort überleben können.
Landwirtschaft
Die Amerikaner sind darauf angewiesen, dass die Bauern genug Lebensmittel produzieren, um unsere wachsende Bevölkerung zu ernähren. Abgesehen von dem Gemüse auf unseren Tellern werden Maisprodukte in einer Vielzahl von Lebensmitteln verwendet, die in jedem Supermarkt üblich sind. Aus Mais gewonnenes Ethanol wurde sogar als alternativer Brennstoff verwendet. Alle diese Alltagsgegenstände hängen direkt von der Menge an Wasser ab, die sie erhalten. Wasser ist für die Photosynthese verantwortlich, die atmungsaktiven Sauerstoff produziert, und verleiht den Pflanzen die Kraft, die sie benötigen, um ihr Gewicht zu halten. Zu wenig Wasser und die Pflanzen werden gestresst und sterben schließlich ab. Zu viel Wasser und die Pflanzen ertrinken im Boden.
Fischerei
So wie der Mensch sauberes Trinkwasser benötigt, um seine Gesundheit zu erhalten, brauchen Fische und andere Wasserorganismen sauberes Wasser, um zu überleben. Mit Quecksilber, polychlorierten Biphenylen, PCB und anderen Toxinen kontaminiertes Wasser kann sich im Gewebe von Fischen ansammeln und beim Verzehr auf den Menschen übertragen. Im September 2009 veröffentlichte die US-amerikanische Umweltschutzbehörde ihren Bericht über die Kontamination von Fischen in US-amerikanischen Seen und Stauseen. Ihre Studie ergab, dass fast die Hälfte der Probenseen und -reservoire Fische enthielten, deren Quecksilbergehalt als giftig für den Menschen angesehen wurde.
Nachhaltigkeit
Aufgrund der Abhängigkeit von Wasser, um so viele Grundbedürfnisse zu befriedigen, sind Nachhaltigkeit und Erhaltung des Wassers immer wichtiger geworden. Regierungsbehörden wie die US Environmental Protection Agency und das US Geological Survey überwachen kontinuierlich Bäche, Seen, Flüsse und Grundwasser, um die höchste Trinkwasserqualität für die öffentliche Gesundheit zu gewährleisten, Umweltschäden zu minimieren und die Effizienz der Abwasserbehandlung zu verbessern.
