Normale Natriumspiegel im Blut liegen zwischen 135 und 145 Millimol pro Liter (mmol pro l). Wenn Ihr Natriumspiegel unter 135 mmol pro l fällt, spricht man von Hyponatriämie. In schweren Fällen können niedrige Natriumspiegel neurologische Symptome, Hirnschäden und sogar den Tod verursachen, wenn sie nicht behandelt werden.
Hier sehen Sie einige der Gefahren, die mit einem niedrigen Natriumspiegel verbunden sind.
Niedrige Natriumspiegel sind gefährlich für Ihr Gehirn
Nach Angaben der US National Library of Medicine ist eine Hyponatriämie am gefährlichsten, wenn der Natriumspiegel im Blut in weniger als 48 Stunden signifikant abfällt (sogenannte akute Hyponatriämie).
Ursachen für eine akute Hyponatriämie können laut Merck-Handbüchern eine übermäßige Wasseraufnahme (häufig bei Menschen mit schweren psychischen Erkrankungen oder Entwicklungsstörungen), die Verwendung des Freizeitmedikaments Ecstasy, die Aufnahme von hypotonischer Flüssigkeit während der Operation oder extreme körperliche Aktivitäten wie das Laufen eines Marathons sein. Der Zustand kann auch durch Durchfall, Schwitzen oder Erbrechen auftreten.
Im Gegensatz dazu hat Ihr Körper Zeit, Anpassungen vorzunehmen, wenn der Natriumspiegel über Tage oder Wochen allmählich abnimmt (chronische Hyponatriämie), sodass Sie möglicherweise nur leichte Symptome bemerken. Diese Version der Erkrankung tritt am häufigsten bei Menschen mit Herzinsuffizienz, Leberversagen oder Lungenkrebs auf.
Ein rascher Abfall des Natriumspiegels ist für Ihr Gehirn besonders gefährlich. Hyponatriämie führt dazu, dass Wasser aus dem Blutkreislauf in die Gewebezellen gelangt und sich dort ausdehnt. Während der größte Teil des Gewebes in Ihrem Körper diese Schwellung aufnehmen kann, ist dies ein großes Problem für Ihr Gehirn.
"Es ist eine große Sache, wenn sich die Zellen in Ihrem Gehirn ausdehnen, weil Ihr Gehirn in einem festen Raum enthalten ist und nirgendwo hin muss", erklärt der Nephrologe Daniel Weiner, MD, FASN, Associate Professor an der Tufts University School of Medicine und Mitglied des Quality Committee der American Society of Nephrology. Wenn das Gehirngewebe anschwillt - was als Hirnödem bezeichnet wird - drückt es gegen Ihren starren Schädel und der Druck auf Ihr Gehirn steigt. Dies führt zu neurologischen Symptomen wie Kopfschmerzen und Verwirrtheit und kann in schweren Fällen zu Hirnbrüchen und zum Tod führen.
Bei chronischer Hyponatriämie verfügt Ihr Gehirn jedoch über Mechanismen, die es ihm ermöglichen, sich mit geringer Schwellung an erniedrigte Natriumspiegel anzupassen. Laut einem Artikel in Kidney International Reports vom Januar 2018 sind selbst schwere Fälle von chronischer Hyponatriämie in der Regel nicht lebensbedrohlich.
Dennoch erweisen sich Patienten mit chronischer Hyponatriämie häufig als schlechter als andere Patienten. "Es ist ein schlechtes Prognosezeichen", sagt Dr. Weiner.
Es ist jedoch nicht vollständig bekannt, ob die chronische Hyponatriämie selbst negative Auswirkungen auf die Gesundheit hat, abgesehen von dem zugrunde liegenden Problem, das die Hyponatriämie verursacht. "Wir wissen immer noch nicht, ob eine chronische Hyponatriämie an und für sich schlecht für Sie ist oder ob sie nur darauf hinweist, dass andere Dinge vor sich gehen", sagt er.
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Wer ist am stärksten gefährdet?
Laut der Mayo-Klinik scheinen Frauen vor der Menopause das größte Risiko für Hirnschäden durch Hyponatriämie zu haben, möglicherweise aufgrund der Rolle von Östrogen und Progesteron bei der Regulierung des Natriumspiegels.
Laut American Family Physician sind die Symptome einer Hyponatriämie auch bei Kindern mit größerer Wahrscheinlichkeit schwerwiegend. Dies ist wahrscheinlich darauf zurückzuführen, dass das Hirnödem bei jüngeren Menschen ausgeprägter ist, da das Gehirn etwa 10 Jahre vor dem Ende des Schädelwachstums seine maximale Größe erreicht.
Laut der Mayo-Klinik können bei Menschen mit Hyponatriämie Symptome auftreten, die Folgendes umfassen:
- Übelkeit und Erbrechen
- Anfälle
- Bewusstlosigkeit
- Kopfschmerzen
- Muskelschwäche und Krämpfe
- Unruhe
- Reizbarkeit
- Ermüden
Osmotisches Demyelinisierungssyndrom
In seltenen Fällen kann die Behandlung von Hyponatriämie auch zu neurologischen Schäden führen.
Wenn chronische Hyponatriämie zu aggressiv behandelt wird, kann der Natriumspiegel zu schnell ansteigen und zu einem osmotischen Demyelinisierungssyndrom führen, so die US National Library of Medicine. Manchmal auch als zentrale Pontinmyelinolyse bekannt, wird sie durch die Zerstörung der Myelinscheide verursacht, die die Nervenzellen in der Mitte des Hirnstamms bedeckt.
Laut American Family Physician treten Symptome des osmotischen Demyelinisierungssyndroms normalerweise ein bis sechs Tage nach Korrektur des Natriumspiegels auf. Dazu gehören Verwirrung, Gleichgewichtsstörungen, Schläfrigkeit, Sprachstörungen und Schwäche im Gesicht, in den Armen oder Beinen. Die durch das osmotische Demyelinisierungssyndrom verursachten Nervenschäden sind häufig irreversibel. Patienten mit Alkoholismus, Unterernährung und fortgeschrittenen Lebererkrankungen sind einem erhöhten Risiko ausgesetzt.
Es ist wichtig anzumerken, dass dieses Syndrom selten ist und typischerweise eine Komplikation bei der Behandlung anderer Probleme darstellt, die über einen niedrigen Natriumspiegel hinausgehen. Da das Risiko, an diesem Syndrom zu erkranken, gering ist, sollte es Sie nicht daran hindern, eine Behandlung für Hyponatriämie zu suchen.
