Jugendliche konsumieren normalerweise täglich große Mengen Zucker: 34 Teelöffel für die Altersgruppe der 14- bis 18-Jährigen, im Gegensatz zu 22 Teelöffeln für Erwachsene, so die American Heart Association (AHA). Die am meisten beleidigenden Lebensmittel sind alkoholfreie Getränke, Süßigkeiten, Kuchen, Kekse und Kuchen. Obwohl die AHA keine Empfehlungen für Jugendliche zur Begrenzung des Zuckerkonsums abgegeben hat, empfiehlt sie nicht mehr als sechs Teelöffel täglich für Frauen und nicht mehr als neun Teelöffel für Männer. Zucker verursacht eine Reihe von negativen gesundheitlichen Folgen für Erwachsene und Jugendliche.
Zucker
Obwohl Sie vielleicht besser mit Saccharose oder Haushaltszucker vertraut sind, gibt es viele andere Arten von Zucker, die Lebensmitteln zugesetzt werden, deren Namen Sie möglicherweise nicht sofort erkennen: Agavennektar, Rohrzucker, Maissirup, Dextrose, verdampfter Rohrsaft, Fructose, Laktose, Maltose, Melasse und Maissüßstoff, um nur einige zu nennen. Laut Nancy Appleton, Ph.D., einer klinischen Ernährungswissenschaftlerin und Autorin von "Lick the Sugar Habit", gibt es 146 Möglichkeiten, wie Zucker Ihre Gesundheit beeinflusst. Einige davon sind Hyperaktivität, Angstzustände, Konzentrationsschwierigkeiten und Verschrobenheit bei Kindern. Zucker trägt auch zu Nahrungsmittelallergien, einer verringerten Abwehr gegen bakterielle Infektionen, einem erhöhten Cholesterinspiegel, Diabetes und Herz-Kreislauf-Erkrankungen bei.
Gewichtszunahme
Manchmal spüren Menschen Kalorien in Getränken nicht so wie in festen Lebensmitteln. Viele denken, Säfte sind gesünder als Limonaden, weil sie Vitamine enthalten, aber Säfte enthalten auch große Mengen an verstecktem Zucker. Forscher des Kinderkrankenhauses in Boston untersuchten sechs Monate lang zwei Gruppen von Teenagern. Eine Gruppe trank weiterhin die gleichen Getränke wie zuvor - tägliche Portionen Cola, Gatorade und andere zuckerhaltige Getränke. Eine andere Gruppe ersetzte Limonaden, Säfte und Energiegetränke durch Mineralwasser und künstlich gesüßte Diät-Limonaden. Das schwerste Drittel der Jugendlichen, die kalorienfreie Getränke tranken, zeigte im Vergleich zur Kontrollgruppe einen signifikanten Rückgang des Body-Mass-Index. Diese Teenager verloren auch ungefähr 1 Pfund pro Monat ohne andere Verhaltensänderungen.
Hyperaktivität und psychische Störungen
Eine norwegische Studie, die im Oktober 2006 im "American Journal of Public Health" veröffentlicht wurde, befragte mehr als 5.000 15- und 16-Jährige zu ihren Gewohnheiten beim Sodakonsum. Die Umfrage stellte ihnen auch Fragen zu psychischer Gesundheit, Hyperaktivität und Stress. Die Forscher fanden heraus, dass Jugendliche, die auf Frühstück und Mittagessen verzichteten, einige der schwersten Sodakonsumenten waren. Ein hoher Konsum von Erfrischungsgetränken war mit Hyperaktivität verbunden, wobei Jugendliche, die täglich vier oder mehr Erfrischungsgetränke konsumierten, die schlimmsten psychischen Symptome hatten. Die norwegischen Gesundheitsbehörden empfehlen, dass nur 10 Prozent der täglichen Kalorien aus Zucker stammen, aber mindestens 25 Prozent der norwegischen Teenager konsumieren diese Menge Zucker allein aus alkoholfreien Getränken.
Herzrisiko
Jugendliche denken vielleicht nicht viel über Herzprobleme nach, wenn sie große Mengen Zucker zu sich nehmen, aber eine aktuelle Studie zeigt, dass sie es vielleicht sollten. Eine im Januar 2011 online im "Circulation: Journal of the American Heart Association" online veröffentlichte Studie verbindet den starken Zuckerkonsum während der Teenagerjahre mit einem höheren Risiko für Herzprobleme im späteren Leben. Die Studie verwendete Daten aus der National Health and Nutrition Examination Survey, die Daten von fast 2.200 Teenagern zwischen 1994 und 2004 enthielten. Jugendliche, die den am meisten zugesetzten Zucker konsumierten, hatten im Vergleich zu denen, die am wenigsten Zucker aßen, niedrigere Raten an "gutem" Cholesterin. Diese Teenager hatten auch höhere Spiegel an "schlechtem" Cholesterin und Triglyceriden. "Gutes" Cholesterin hilft, schädliches Cholesterin loszuwerden, während "schlechtes" Cholesterin die Arterien verstopft.
