Soja wird aus der Sojabohne gewonnen, einer cholesterinfreien Hülsenfrucht, die viel Eiweiß und wenig gesättigtes Fett enthält. Soja hat einen hohen Fasergehalt und enthält eine Fülle von Vitaminen und Mineralstoffen, einschließlich Kalzium, Eisen, Kalium und Zink. Soja ist reich an B-Vitaminen und eine gute Quelle für essentielle Omega-3-Fettsäuren. Es ist in vielen Lebensmitteln enthalten, einschließlich Fleischprodukten und Fleischersatzprodukten, Getreide und Backwaren. Obwohl Soja für seine gesundheitlichen Vorteile anerkannt ist, können die Isoflavone in Soja Hormone stören.
Schilddrüse
Soja ist ein Phytoöstrogen, das die natürlich vorkommenden Hormonfunktionen des Körpers nachahmt. Die Schilddrüse, die für die Produktion und Speicherung von Hormonen verantwortlich ist, die alle Systeme des Körpers steuern, kann durch Phytoöstrogene gestört werden. Schilddrüsenhormone regulieren die Herzfrequenz, gleichen den Blutdruck aus, halten die Körpertemperatur aufrecht und halten die geeignete Stoffwechselrate aufrecht, um Lebensmittel in Energie umzuwandeln. Da Soja einige Hormone nachahmt, kann es bestimmte Schilddrüsenmedikamente beeinträchtigen. Laut Dr. Todd B. Nippoldt von der Mayo-Klinik "wird seit langem angenommen, dass Soja die Fähigkeit des Körpers beeinträchtigt, die Medikamente aufzunehmen. Es gibt jedoch keine Hinweise darauf, dass Menschen mit Hypothyreose Soja vollständig vermeiden sollten."
Östrogen
Östrogen, das in den Eierstöcken produziert wird, ist für die Entwicklung der weiblichen Geschlechts- und Fortpflanzungsorgane verantwortlich. Es sind die Östrogen nachahmenden Pflanzenstoffe in Soja, die für die gesundheitlichen Vorteile von Soja verantwortlich sind. Dieselben östrogenen Verbindungen, die als Isoflavone bekannt sind, können sich jedoch negativ auf weibliche Hormone auswirken, wenn sie in großen Mengen konsumiert werden. Laboruntersuchungen zeigen, dass Genistein, ein in Soja vorkommendes Phytoöstrogen, zu einer Abnahme der Fruchtbarkeit, einer ovulatorischen Dysfunktion und unregelmäßigen Menstruationszyklen führen kann. Laut einer Studie des National Institute of Environmental Health Sciences, die in der Ausgabe "Reproductive Toxicology" vom 31. April 2011 veröffentlicht wurde, zeigen Studien eindeutig, dass umweltrelevante Dosen von Genistein signifikante negative Auswirkungen auf die Differenzierung der Eierstöcke, die Östruszyklizität und die Fruchtbarkeit haben im Nagetiermodell. Zusätzliche Studien zur Fortpflanzungsfunktion in menschlichen Populationen, die während der Entwicklung hohen Phytoöstrogenspiegeln ausgesetzt waren, sind gerechtfertigt."
Schwangerschaft
Östrogen steigt während der Schwangerschaft an, um den wachsenden Anforderungen von Mutter und Fötus gerecht zu werden. Die Östrogenproduktion wird von den Eierstöcken und der Plazenta aufrechterhalten. Während der Schwangerschaft ist es das Hormon, das für das Uteruswachstum, die Verdickung der Gebärmutterschleimhaut, die Erhöhung des Blutvolumens, die Milchproduktion und die Entwicklung der fetalen Organe verantwortlich ist. Da die Isoflavone in Soja Östrogen imitieren, ist es möglich, dass der Verzehr großer Mengen Soja während der Schwangerschaft zu einem hormonellen Ungleichgewicht führt. Laut der Reporterin Lindsey Konkel von "Scientific American" "gibt es starke Hinweise aus Tierstudien, dass das Isoflavon-Genistein die Reproduktion und die Embryonalentwicklung verändert."
Menopause
Wenn der Östrogenspiegel in den Wechseljahren zu sinken beginnt, wird das normale Hormongleichgewicht gestört. Eine Vielzahl von Symptomen kann mit dem Abfall des Östrogens einhergehen, darunter Hitzewallungen, Nachtschweiß, Gedächtnisverlust und Reizbarkeit. Viele Frauen sind wegen der damit verbundenen Risiken vorsichtig, eine Hormonersatztherapie zu beginnen. Stattdessen entscheiden sie sich für natürliche Alternativen wie Sojapräparate. Laut MayoClinic.com "deuten Hinweise darauf hin, dass Sojaprodukte, die Isoflavone enthalten, dazu beitragen können, Wechseljahrsbeschwerden wie Hitzewallungen zu reduzieren. Weitere Studien sind erforderlich, um diese Verwendung zu bestätigen."
