Amerikanischen Frauen und Männern zufolge wiegen sie im Durchschnitt 8 Pfund mehr als im Jahr 2000. Dies geht aus den Zentren für die Kontrolle und Prävention von Krankheiten (CDC) hervor. Heutzutage werden über 39 Prozent der Erwachsenen in den USA als fettleibig angesehen, und mehr als 70 Prozent sind laut CDC übergewichtig.
Und das wird wahrscheinlich zunehmen, sagt Dr. Robert Kushner, Professor für Medizin an der Feinberg School of Medicine der Northwestern University in Chicago. Die Schuldigen sind eine erhöhte Kalorienaufnahme und eine verringerte körperliche Aktivität. Dr. Kushner weist jedoch auch auf andere Faktoren hin, wie schlechte Schlafgewohnheiten und den erhöhten Stress, den wir in unserem täglichen Leben erleben.
Übergewicht vs. Fettleibigkeit
Ein Erwachsener gilt als übergewichtig mit einem Body Mass Index (BMI) zwischen 25 und 29, 9, während ein BMI von 30 oder höher als fettleibig definiert wird. Dr. Kushner warnt jedoch davor, dass die Verwendung des BMI als eigenständiges Diagnosewerkzeug problematisch ist, da weder die Verteilung des Körperfetts noch die tatsächliche Gesundheit des Einzelnen berücksichtigt werden. Zusätzliche wichtige Gesundheitsfaktoren wie die Taillengröße werden möglicherweise nicht im BMI einer Person berücksichtigt.
Nach Angaben des Nationalen Instituts für Diabetes und Verdauungs- und Nierenerkrankungen (NIDDK) besteht bei Frauen mit einer Taillengröße von mehr als 40 Zoll und bei Männern mit einer Taillengröße von mehr als 40 Zoll ein höheres Risiko, Krankheiten im Zusammenhang mit Fettleibigkeit zu entwickeln.
"Ein größerer Taillenumfang bedeutet einen Anstieg des viszeralen Fetts (oder des Fettes, das sich in der Bauchhöhle befindet) und sagt die Entwicklung mehrerer medizinischer Probleme und die Sterblichkeitsrate besser voraus als das gesamte Körperfett allein", sagt Dr. Kushner. Eine Frau, die zusätzliches Gewicht um ihre Taille trägt, hat mit größerer Wahrscheinlichkeit gesundheitliche Probleme als eine Frau, die genau das gleiche Gewicht wiegt, aber ihr Gewicht um ihre Hüften und Oberschenkel trägt, fügt er hinzu.
Adipositas Gesundheitsrisiken
1. Diabetes
Nach Angaben der CDC leiden heute mehr als 29 Millionen Amerikaner an Typ-2-Diabetes. Damit ist es die siebthäufigste Todesursache in den USA. Übergewicht verursacht manchmal Insulinresistenz, eine Erkrankung, bei der Leber-, Muskel- und Fettzellen kein Insulin verwenden Gut. Diese Resistenz kann wiederum zu einem Anstieg des Blutzuckerspiegels führen, was laut NIDDK zu Diabetes führt.
Interessanterweise erhöht Fettleibigkeit im Allgemeinen das Risiko für diese Erkrankung, die Gefahr ist jedoch nicht gleichmäßig auf die Geschlechter verteilt. Laut einer Studie von PLOS Genetics vom Oktober 2019, in der Biobankdaten von mehr als 400.000 Menschen untersucht wurden, besteht bei Frauen ein höheres Risiko als bei Männern.
Laut einer im Texas Heart Institute Journal veröffentlichten Studie aus dem Jahr 2011 war es weniger wahrscheinlich, dass Menschen mit einem Diabetesrisiko, die 7 Prozent ihres Körpergewichts durch verschiedene Maßnahmen des Lebensstils verloren haben, einschließlich 30 Minuten moderater täglicher körperlicher Aktivität und Kalorienreduktion, an der Krankheit erkranken als Leute, die keine Änderungen im Lebensstil vorgenommen haben.
2. Herzkrankheit
Laut CDC sterben in den USA jedes Jahr rund 610.000 Menschen an Herzerkrankungen. Damit ist es die häufigste Todesursache. Erschreckend? Bestimmt. Laut der Cleveland Clinic gibt es eine Reihe von Faktoren im Zusammenhang mit Fettleibigkeit, die das Risiko einer Person für Herzerkrankungen erhöhen, darunter Bluthochdruck, beeinträchtigte Glukosetoleranz, metabolisches Syndrom und hohe Blutfette (insbesondere hohe Triglyceride und LDL-Cholesterin).
3. Krebs
Es gibt immer mehr Parallelen zwischen Gewichtszunahme und Krebsrisiko. Während es mehrere mögliche Korrelationen zwischen den beiden gibt, wird von einem Experten häufig eine chronische, schwache Entzündung angegeben - oder Schmerz, Rötung, Schwellung oder Wärme, die auftreten, wenn das Immunsystem auf Verletzungen oder Krankheiten reagiert. Laut dem National Cancer Institute neigen Menschen mit Adipositas zu Entzündungen, die zu DNA-Schäden führen können, die im Laufe der Zeit zu einem Krebsrisiko führen können.
Die Liste der mit Adipositas verbundenen Krebsarten umfasst laut CDC Leber, Niere, Bauchspeicheldrüse, Gallenblase, Darm und Brust. Eine Studie, die im Januar 2020 im Journal of Internal Medicine veröffentlicht wurde und über einen Zeitraum von 40 Jahren mehr als 300.000 Menschen untersuchte, ergab, dass Übergewicht oder Fettleibigkeit mit einem erhöhten Risiko für neurologische und Blutkrebserkrankungen einhergehen. Und eine Krebsstudie vom Juni 2019 ergab starke Hinweise, die Adipositas mit aggressiven Formen von Prostatakrebs in Verbindung bringen.
Eine im Oktober 2019 im International Journal of Epidemiology veröffentlichte Studie ergab außerdem, dass Übergewicht vor dem 40. Lebensjahr das Risiko für verschiedene Krebsarten bei Männern und Frauen erhöht. Die Studie, an der 220.000 Erwachsene teilnahmen, kam zu dem Schluss, dass das Risiko für Endometriumkarzinom um 70 Prozent, für männliches Nierenzellkarzinom um 58 Prozent und für männlichen Dickdarmkrebs um 29 Prozent zunahm.
Angehende Forschung hat auch Fettleibigkeit mit Hautkrebs in Verbindung gebracht. Obwohl dieser Zusammenhang nicht so genau untersucht wurde, ergab eine im Januar 2020 in JAMA Dermatology veröffentlichte nicht randomisierte kontrollierte Studie, dass eine bariatrische Operation das Risiko für die Entwicklung eines malignen Melanoms senkte. Die Forscher schlossen daraus, dass Fettleibigkeit ein Risikofaktor für diese Art von Krebs ist.
4. Das Gehirn und die psychische Gesundheit
Es gibt auch psychologische Auswirkungen, wenn es um Fettleibigkeit geht. Laut Dr. Kushner kann Fettleibigkeit zu einer erhöhten sozialen Isolation und einem geringen Selbstwertgefühl führen. "Es gibt den Effekt von Gewichtsverzerrung und Stigmatisierung, Zuständen, die jemanden ein Leben lang betreffen", sagt er. Diese Narben können zu größerer Unzufriedenheit mit dem Körperbild, Überernährung, Stress, Depressionen und Angstzuständen führen.
"Häufiger Stigmatisierungserfahrungen ausgesetzt zu sein, ist mit negativeren psychischen Symptomen und einem höheren Körpergewicht verbunden gewesen", sagt er. "Wir alle müssen uns bewusst sein, dass wir Kommentare und Blicke an Menschen richten, die übergewichtig sind - sie können langfristige Konsequenzen haben."
Übergewicht kann das Gehirn auch physisch beeinträchtigen. Wachsende Erkenntnisse zeigen, dass Fettleibigkeit den Beginn der Gehirnalterung beschleunigen oder beschleunigen kann. Eine im November 2016 durchgeführte Studie zur Neurobiologie des Alterns ergab, dass Übergewicht mit Gehirnveränderungen in Verbindung gebracht wird, die einer Alterszunahme von etwa 10 Jahren entsprechen.
Außerdem kann es bei Menschen mit Adipositas wahrscheinlicher sein, dass sie eine Demenz entwickeln. Eine im Dezember 2019 in der Online-Ausgabe von Neurology veröffentlichte Studie verfolgte fast zwei Jahrzehnte lang mehr als 1 Million Frauen und ergab, dass Adipositas im mittleren Lebensalter mit einem um 21 Prozent höheren Risiko für Demenz im späteren Leben verbunden war. Die Autoren wiesen jedoch darauf hin, dass sich die Studie nur mit Frauen befasste, so dass die Ergebnisse für Männer möglicherweise nicht dieselben sind.
5. Osteoporose
Übergewicht kann die Knochen schädigen. In einer im November 2013 in Radiology veröffentlichten Studie stellten die Forscher fest, dass Menschen mit Adipositas einen höheren Fettgehalt in Muskelgewebe, Blut, Leber und Knochenmark aufweisen, wodurch sie einem höheren Osteoporoserisiko ausgesetzt sind.
6. Schlaganfall
Laut der Adipositas-Aktionskoalition ist Übergewicht oder Fettleibigkeit ein Hauptrisikofaktor für Schlaganfälle. Ein Grund kann sein, dass Fettleibigkeit die Entzündung im Körper erhöht, die durch übermäßiges Fett verursacht wird, was die Durchblutung behindern und das Risiko einer Blockade erhöhen kann. Ein weiterer Grund ist, dass Fettleibigkeit häufig mit hohem Blutdruck einhergeht, der die häufigste Ursache für Schlaganfälle ist.
Laut einer im Oktober 2012 in der Zeitschrift Stroke veröffentlichten Übersicht ist zentrales Übergewicht (auch bekannt als großer Taillenumfang) in der Regel ein besserer Prädiktor für Schlaganfall als ein insgesamt hoher BMI. Auch das mit Adipositas verbundene Schlaganfallrisiko scheint bei Menschen mittleren Alters höher zu sein als bei älteren Erwachsenen.
7. Gallenblasenkrankheit
Ein übergesundes Gewicht kann Sie auch gefährden, Gallensteine (verhärtete Partikel, die die Freisetzung von Galle aus der Gallenblase blockieren) zu entwickeln, was wiederum Ihr Risiko für eine Gallenblasenerkrankung gemäß der Mayo-Klinik erhöhen kann.
Denken Sie daran, dass ein schneller Gewichtsverlust auch die Wahrscheinlichkeit erhöhen kann, Gallensteine zu bekommen. Daher ist es am besten, langsam und gleichmäßig (1 bis 2 Pfund pro Woche) abzunehmen.
8. Schlafapnoe
Laut der Mayo-Klinik erhöht Adipositas auch das Risiko für Schlafapnoe erheblich. Diese Schlafstörung ist durch ein Anhalten und Anlassen der Atmung während der Nacht gekennzeichnet. Dies kann durch übermäßiges Fett im Bereich der oberen Atemwege verursacht werden, das die Atmung behindert. Für diejenigen, die fettleibig sind, kann Abnehmen helfen, Schlafapnoe zu heilen.
Die Zukunft der Fettleibigkeit
Jetzt, da Fettleibigkeit als Krankheit eingestuft wurde, wird sich das Verständnis darüber, was manche Menschen anfälliger für Gewichtszunahme macht, weiterentwickeln.
"Wir wissen, dass es Belohnungszentren im Gehirn gibt, die zu vermehrtem Essen und Fettgewebe im Bauchraum führen und Signale aussenden, um Stoffwechselkrankheiten zu verstärken", sagt Dr. Kushner. "Es ist ein ernstes medizinisches Problem, das eine ernsthafte Behandlung erfordert. Wenn man den Menschen sagt, sie sollen weniger essen und sich mehr bewegen, wird das Problem nicht gelöst."
Aber sind Sie genetisch dazu bestimmt, übergewichtig oder fettleibig zu sein? Fettleibigkeit hat zwar eine starke genetische Komponente, aber das bedeutet nicht, dass Sie garantiert übergewichtig oder fettleibig sind, sagt Dr. Kushner. "Die Gene bestimmen Ihre Anfälligkeit für Übergewicht, während die Umwelt und Ihre Lebensweise das beeinflussen, was Sie letztendlich wiegen werden."
