Melanin ist die natürliche Substanz, die der Haut, den Haaren und der Iris des Auges Farbe oder Pigment verleiht. Zellen, die Melanozyten genannt werden und sich direkt unter der Hautoberfläche befinden, produzieren Melanin, das bei Menschen mit dunklerer Haut in höheren Konzentrationen vorliegt. Melanins Hauptfunktion besteht darin, die Haut vor Sonnenschäden zu schützen, bietet jedoch zusätzliche Vorteile, die vor allem Menschen mit dunklerer Haut genießen.
Schutzfunktion
Sonneneinstrahlung kann zu vorzeitiger Hautalterung sowie zu verschiedenen Hautkrebsarten führen. Diese reichen vom Basalzellkarzinom bis zum Melanom, einem aggressiven Krebs, der sich schneller ausbreitet als mildere Hautkrebsarten. Ihre Fähigkeit, den potenziell schädlichen Auswirkungen der ultravioletten Strahlung der Sonne zu widerstehen, hängt von der Menge an Melanin in Ihrer Haut ab, die von der Anzahl der Melanozyten bestimmt wird, die unter der Oberfläche Ihrer Haut aktiv sind. Selbst bei den hellhäutigsten Menschen reagieren die Melanozyten des Körpers auf Sonneneinstrahlung, indem sie mehr Melanin produzieren, was den als Bräunung bekannten Effekt hervorruft. Es gibt jedoch eine Grenze für den Schutzgrad, den Melanin bieten kann, und er ist bei Menschen mit natürlich dunklerer Haut signifikant höher.
In "Dunkle Täuschung: Entdecken Sie die Wahrheiten über die Vorteile der Sonneneinstrahlung" schlägt der Autor Joseph Mercola vor, dass die Hautfarbe ein Spiegelbild des geografischen Gebiets ist, aus dem Ihre Vorfahren stammen. So haben Nachkommen von Menschen, die traditionell in tropischen Regionen mit hoher Sonneneinstrahlung lebten, tendenziell eine dunklere Haut, und diejenigen, deren Wurzeln auf Vorfahren aus kühleren nördlichen Gefilden zurückzuführen sind, haben im Allgemeinen eine hellere Farbe.
Jünger aussehende Haut
Die Dermatologin Susan C. Taylor, Autorin von "Brown Skin", weist darauf hin, dass Afroamerikaner und andere farbige Menschen aufgrund des höheren Melaninspiegels in ihrer Haut im Allgemeinen jünger aussehen als ihre hellhäutigen Kollegen. Das erhöhte Melanin schützt diejenigen, die es haben, vor kurzfristigen Schäden durch die Sonne sowie vor langfristigen Zeichen der Hautalterung wie Altersflecken, tiefen Falten und rauer Textur, so Taylor.
Zielt auf freie Radikale ab
Freie Radikale wurden als Ursache für weit verbreitete Schäden an menschlichen Zellen in Betracht gezogen. Diana Clarke, die Gründerin der Website, schreibt in einem Artikel für die Website The Sun and Your Skin über die Rolle von Melanin beim Abfangen freier Radikale, um Hautschäden vorzubeugen, die sie verursachen können. Um zu erklären, wie Melanin gegen Schäden durch freie Radikale vorgeht, zitiert Clarke Sergio Nacht, einen Leiter der Hautpflege-Beratungsfirma von Riley-Nacht LLC: "Es wirkt sich auf die fein gestalteten Lipide aus, die die Feuchtigkeit im Stratum corneum halten." Dies ist die äußerste Schicht der Epidermis. "Wenn die Haut ihre Feuchtigkeit verliert, wird sie steif und reißt."
Einige Rückschläge
Obwohl ein erhöhter Melaninspiegel viele Vorteile für Menschen mit natürlich dunklerer Haut hat, hat ein höherer Melaninspiegel einige Nachteile. In "Brown Skin" sagt Dr. Taylor, dass mehr Melanin dazu neigt, die Haut von Afroamerikanern und anderen farbigen Menschen reaktiver zu machen. Sie schreibt: "Das bedeutet, dass fast jeder Reiz - Hautausschlag, Kratzer, Pickel oder Entzündung - die Produktion von überschüssigem Melanin auslösen kann, was zu dunklen Flecken oder Flecken auf der Haut führt."
