Ultraviolettes (UV) Licht ist eine Art von Strahlung, die sich in der Regel negativ auf lebende Zellen auswirkt. UV-Licht hat jedoch den gegenteiligen Effekt auf Hefe, da die Strahlen eine erhöhte Hefeproduktivität ergeben können. Die Experimente zu dieser Wechselwirkung zwischen UV-Licht und Hefe begannen 1920.
Erhöhtes Wachstum und Fortpflanzung
Eine Studie von 1940 an der Universität von St. Andrews, die im "BioChem Journal" veröffentlicht wurde, kam definitiv zu dem Schluss, dass durch UV-Belichtung Stickstoff aus Hefezellen freigesetzt wird. Der größte Teil dieses Materials ist eine Amino-N-Substanz, die, wenn sie in das umgebende Medium der Hefezellen freigesetzt wird, deren Wachstum und Vermehrung erleichtert. Dies stimmt mit den Ergebnissen einer 1923 in der "University of Chicago Press" veröffentlichten Studie überein, in der auch nachgewiesen wurde, dass die Belichtung mit UV-Licht die Hefeproduktion erhöht. In dieser Studie zeigte Bierhefe eine schnellere Fermentationsrate.
Membranzerstörung
UV-Licht dringt langsam in die Zellmembranen der Hefe ein und zerstört sie. Dieser Prozess ist die wahrscheinliche Ursache für die Freisetzung stickstoffhaltiger Stoffe durch die Zellen. Ähnliche Materialien werden auch von Hefezellen bei der vollständigen Zerstörung von Zellmembranen durch andere Verfahren freigesetzt. Bei kontrollierter UV-Bestrahlung wird jedoch der Zellabbau eingeleitet, aber nicht abgeschlossen. Dies hat den Vorteil, dass wachstumsinduzierende Verbindungen in die Hefeumgebung freigesetzt werden, während die Zellen intakt bleiben.
Zelltod
UV-Licht in großen Mengen über längere Zeiträume tötet schließlich Hefezellen ab. In einer 1920 im "Botanical Gazette" veröffentlichten Studie wurde festgestellt, dass Hefen eine Schwelle haben, nach der sie durch Überbelichtung mit UV-Licht absterben. Diese Schwelle hängt von der Stärke der UV-Lichtquelle und der Belichtungszeit ab. In der Studie wurde festgestellt, dass bereits nach drei Minuten Einwirkung Hefe mit hoher UV-Lichtstärke abgetötet werden kann, während die Studie der Universität St. Andrews die Hefe sechs Stunden UV-Licht aussetzte, wodurch 60 Prozent der Hefezellen abgetötet wurden. Daher ist ein Gleichgewicht zwischen UV-Intensität und Belichtungszeit erforderlich, damit die Bestrahlung die gewünschten Ergebnisse liefert.
