Ein Triglycerid ist die häufigste Form von Fett in Lebensmitteln und im Körper. Triglyceride werden für eine gute Gesundheit benötigt und sind eine reichhaltige Energiequelle, da sie mehr als doppelt so viel Energie für den Körper liefern wie Kohlenhydrate und Proteine. Hohe Triglyceridspiegel erhöhen jedoch das Risiko für Herzerkrankungen, so die American Heart Association.
Glycerin
Glycerin ist der zentrale Bestandteil eines Triglyceridmoleküls, wie von Dr. Neil Campbell und seinen Kollegen in "Biology" beschrieben. Ein Glycerinmolekül enthält drei Kohlenstoffatome und drei Hydroxylgruppen, die eine Einheit von Sauerstoff und Wasserstoff darstellen. Eine Hydroxylgruppe wird in chemischer Schreibweise durch -OH dargestellt. Die Sauerstoff- und Wasserstoffatome sind in der Hydroxylgruppe miteinander verbunden. In der Struktur eines Glycerinmoleküls sind die Kohlenstoffatome aneinander gebunden und der Sauerstoff von jeder Hydroxylgruppe ist an jedes Kohlenstoffatom gebunden. Die Wasserstoffatome befinden sich am Ende des Glycerinmoleküls und bilden mit Fettsäuren Bindungen, um ein Triglycerid zu ergeben.
Fettsäuren
Ein Triglycerid enthält drei Fettsäuren. Eine Fettsäure enthält eine Carbonsäure und eine Kette von Kohlenstoff- und Wasserstoffatomen. Carbonsäure besteht aus mindestens einer Carboxylgruppe, die aus einem Kohlenstoffatom, zwei Sauerstoffatomen und einem Wasserstoffatom besteht. In der chemischen Schreibweise wird eine Carboxylgruppe durch die Schreibweise -COOH dargestellt.
Ketten mit 16 und 18 Kohlenstoffen sind am häufigsten, obwohl die Kettenlänge variieren kann. Jedes Kohlenstoffatom in der Kette kann vier Bindungen mit anderen Atomen haben. Die Kette von Kohlenstoff- und Wasserstoffatomen in einer Fettsäure kann gesättigt oder ungesättigt sein.
Eine gesättigte Kette bedeutet, dass jedes Kohlenstoffatom in der Kette an zwei Wasserstoffatome und die beiden Kohlenstoffatome auf beiden Seiten der Kette gebunden ist. Die Kohlenstoffatome am Ende der gesättigten Kette sind jedoch an drei Wasserstoffatome und nur an ein Kohlenstoffatom gebunden. Gesättigte Fette sind fest und kommen in Butter, Schmalz, fettem Fleisch, Palmöl und Kokosöl vor.
Eine ungesättigte Kette bedeutet, dass eines der Kohlenstoffatome eine Doppel- oder Dreifachbindung an ein anderes Kohlenstoffatom aufweist, wodurch die Bindung von einem oder zwei Wasserstoffatomen an diese Kohlenstoffatome ermöglicht wird. Ungesättigte Fette sind flüssig und kommen in Fisch, Nüssen, Samen und pflanzlichen Ölen wie Oliven- und Rapsöl vor.
Gesamtstruktur
Ein Triglycerid ist eine Kombination aus einem Glycerinmolekül und drei Fettsäuren. In jeder Fettsäure bindet ein Kohlenstoffatom aus der Carboxylgruppe an ein Sauerstoffatom aus jeder der drei Hydroxylgruppen im Glycerinmolekül.
