Die Muttermilch enthält alle Nährstoffe, die ein Baby für Wachstum und Entwicklung benötigt. Stillende Babys leiden seltener an Durchfall, Lungenentzündung, Ohrenentzündung, Meningitis und Harnwegsinfekten. Das Risiko, chronische Krankheiten wie Fettleibigkeit, Herz-Kreislauf-Erkrankungen und allergische Erkrankungen im Erwachsenenalter zu entwickeln, ist bei gestillten Säuglingen ebenfalls geringer. Diese Babys neigen auch dazu, eine höhere Intelligenz zu erreichen. Diese Vorteile sind hauptsächlich auf die ernährungsbedingte Überlegenheit der Muttermilch gegenüber Tiermilch wie Kuh- oder Ziegenmilch zurückzuführen.
Fette
Muttermilch enthält 4, 2 Prozent Fette, was höher ist als Ziegen- oder Kuhmilch. Die meisten Fette in Muttermilch, Ziegenmilch und Kuhmilch liegen in Form von Triglyceriden vor, unterscheiden sich jedoch in ihrer Fettsäurezusammensetzung. Muttermilch enthält langkettige mehrfach ungesättigte Fettsäuren wie Docosahexaensäure oder DHA und Arachidonsäure oder ARA, die beide nicht in Ziegenmilch oder Kuhmilch enthalten sind. DHA und ARA sind wichtige Bestandteile des Nervensystems und des Auges und werden von diesen Geweben aktiv aufgenommen.
Kohlenhydrate
Die Kohlenhydrate in der Milch sind hauptsächlich Laktose. Die Laktosekonzentration in Muttermilch ist höher als in Kuhmilch oder Ziegenmilch. Darüber hinaus ist Muttermilch insofern einzigartig, als sie Oligosaccharide enthält, die die Anhaftung von Bakterien an die Darmoberfläche blockieren und das Risiko von Magen-Darm-Infektionen verringern.
Proteine
Mit 0, 9 Gramm pro 100 Milliliter enthält Muttermilch weit weniger Eiweiß als Kuh- oder Ziegenmilch. Die Proteine in der Muttermilch sind jedoch ausgeglichen und leichter verdaulich. Dies entspricht dem einzigartigen Proteinbedarf des Babys und schützt gleichzeitig die unreifen Nieren des Babys vor einer Überladung mit Proteinabfällen. Muttermilch ist aufgrund des Mangels an Beta-Lactoglobulin, einem störenden Protein für Babys, die Kuhmilch nicht vertragen, weniger allergisch. Muttermilch, Kuh- und Ziegenmilch enthalten alle Alpha-Lactoalbumin, jedoch mit geringfügig unterschiedlichen Strukturen. Das Lactoalbumin in der Muttermilch wird am besten vertragen, aber Menschen, die allergisch gegen das Lactoalbumin in der Kuhmilch sind, können möglicherweise noch Ziegenmilch trinken. Muttermilch enthält auch Enzyme, Wachstumsfaktoren und Immunglobuline. Dies sind Proteinmoleküle, die die Verdauung und Absorption von Nährstoffen verbessern, das Wachstum und die Entwicklung stimulieren und Infektionen abwehren. Darüber hinaus erzeugt der Abbau des menschlichen Milchproteins Kasein im Darm des Babys eine opioidähnliche Substanz namens Casomorphin, die die Stimmung und das Verhalten des Babys beeinflussen kann.
Vitamine und Mineralien
Muttermilch enthält alle notwendigen Vitamine und Mineralien, die für das Wachstum und die Entwicklung des Babys erforderlich sind, mit Ausnahme von Vitamin D. Babys müssen Vitamin D durch Sonneneinstrahlung oder Nahrungsergänzungsmittel erhalten, wenn sie ausschließlich gestillt werden. Im Vergleich zu Muttermilch sind Kuhmilch und Ziegenmilch relativ eisen- und kupferarm. Da die Synthese roter Blutkörperchen von diesen beiden Nährstoffen abhängt, kann der Verzehr von Kuh- oder Ziegenmilch ohne Nahrungsergänzung zu einer Anämie bei Säuglingen führen. Darüber hinaus können Kuh- und Ziegenmilch zu viel Kalzium und Phosphor enthalten, als dass die Nieren des Babys damit umgehen könnten.
Variationen
Alle Milchprodukte variieren in Bezug auf Ernährung, Jahreszeit, Laktationsstadium und Individuum. Zum Beispiel variieren die Fettsäuren und die wasserlöslichen B- und C-Vitamine in der Muttermilch mit der Ernährung der Mutter. Die Nahrungsergänzung durch die Mutter erhöht diese Nährstoffe in der Muttermilch. Der Vitamin C-Gehalt in der Muttermilch zeigt charakteristische Veränderungen mit den Jahreszeiten, wobei der höchste Wert im Sommer beobachtet wird, wenn reichlich Vitamin C-reiche Früchte vorhanden sind. Calcium, Fette und Proteine können zwischen Individuen um das Zwei- bis Dreifache variieren. Ebenso zeigen Kuhmilch und Ziegenmilch Variationen mit den Jahreszeiten und Futtermitteln. Sowohl Kuhmilch als auch Ziegenmilch sind im Winter und im frühen Frühling, wenn das frühe Milchkolostrum produziert wird, tendenziell nahrhafter als im Sommer, wenn die Milchproduktion ihren Lauf genommen hat. Es ist bekannt, dass die Qualität des Futters die Fettzusammensetzung, den Geschmack und die Menge der erzeugten Milch verändert.
