Cortisol, auch als "Stresshormon" bekannt, ist ein Hormon, das von den Nebennieren produziert wird und normalerweise in Zeiten von Stress freigesetzt wird. Laut MayoClinic.com, der Website der in Minnesota ansässigen Mayo Clinic, hilft Cortisol bei der Regulierung vieler Körperfunktionen und -prozesse, einschließlich der Regulierung des Blutdrucks, der Herz-Kreislauf-Funktion und des Stoffwechsels von Proteinen, Kohlenhydraten und Fetten. Cortisolspiegel variieren aus vielen Gründen, aber wenn der Cortisolspiegel signifikant erhöht ist, kann dies ein Zeichen für ein zugrunde liegendes medizinisches Problem sein.
Stress
Wenn eine Person mit einem wahrgenommenen Stressfaktor oder einer Gefahr konfrontiert wird, sendet der Körper Hormone aus, die bei der Kampf- oder Fluchtreaktion helfen. Wenn der Körper ständig unter Stress steht, steigt der Spiegel dieser Hormone aufgrund von Überproduktion. Cortisol ist eines dieser Hormone; Laut der Mayo-Klinik ist es das primäre Stresshormon und erhöht den Zuckergehalt im Blutkreislauf. Das Hormon beeinflusst auch das Verdauungssystem, das Immunsystem, Wachstumsprozesse und das Fortpflanzungssystem. Längerer Stress führt zu einer verlängerten Freisetzung von Cortisol und höheren Cortisolspiegeln, was wiederum zu einer Erkrankung des Körpers führen kann. Diese Krankheiten umfassen Verdauungsprobleme, Fettleibigkeit, Schlafstörungen und Depressionen.
Tumoren
Einige Tumoren stimulieren die Produktion von Cortisol, darunter Tumoren der Hypophyse und ein ektopischer ACTH-sezernierender Tumor, so die Mayo-Klinik. Die Hypophyse befindet sich an der Basis des Gehirns und ein Tumor an dieser Drüse sezerniert das adrenocorticotrope Hormon oder ACTH, das dann die Cortisolproduktion stimuliert. Dies führt zu einem Hormonüberschuss und zu Morbus Cushing. Ein ektopischer ACTH-sekretierender Tumor ist ein Tumor, der dieses Hormon ausschüttet, sich jedoch nicht in einem Organ befindet, das dieses Hormon normalerweise herstellt, wie die Lunge.
Medikamente und andere Krankheiten
Nach Angaben des Gesundheitssystems der Universität von Michigan können andere Variablen den Cortisolspiegel erhöhen, einschließlich der Schwangerschaft. niedriger Blutzucker; Essen, Trinken oder Trainieren vor dem Test; schwere Leber- oder Nierenerkrankung; Hyperthyreose und Einnahme von Medikamenten. Zu den Medikamenten, die den Cortisolspiegel beeinflussen können, gehören Antibabypillen, Östrogen, Amphetamine und Corticosteroide.
Primäre Nebennierenerkrankungen
Einige erhöhte Cortisolspiegel sind nicht auf die Überproduktion von ACTH zurückzuführen, sondern werden durch Erkrankungen der Nebennieren verursacht. Nebennierenadenome sind die häufigste Ursache; Dies sind gutartige Tumoren der Nebennierenrinde, die eine Überlastung der Cortisolsekretion verursachen. Andere Symptome von Nebennierenadenomen sind Fettleibigkeit, Bluthochdruck und Diabetes. Andere Tumoren der Nebenniere können ebenfalls zu einem Übermaß an Testosteron oder Östrogen, Brustwachstum bei Männern, Impotenz, Akne und abnormalen Menstruationsperioden bei Frauen führen, so das Dartmouth-Hitchcock Medical Center.
