Künstliche Konservierungsstoffe können dazu beitragen, dass Ihre Lebensmittel länger halten, ohne durch durch Lebensmittel übertragene Krankheiten kontaminiert zu werden. Dies ist der Grund, warum sie in so vielen verschiedenen verarbeiteten Lebensmitteln vorkommen. Obwohl alle in den USA verwendeten künstlichen Konservierungsmittel von der US-amerikanischen Food and Drug Administration als "allgemein als sicher anerkannt" eingestuft wurden, sind nicht alle dieser Zusatzstoffe für jedermann zu 100 Prozent sicher. Einige Konservierungsstoffe sind mit Nebenwirkungen verbunden, die bei Personen, die auf einen bestimmten Zusatzstoff empfindlich reagieren, oder auf ein potenziell erhöhtes Krebsrisiko zu einer unangenehmen Reaktion führen können.
Lebensmittel konservieren
Künstliche Konservierungsmittel können als Antioxidantien wirken, Lebensmittel saurer machen, den Feuchtigkeitsgehalt von Lebensmitteln verringern, den Reifungsprozess verlangsamen und das Wachstum von Mikroorganismen verhindern, die alle dazu beitragen, dass die Lebensmittel länger halten. Dies bedeutet, dass Sie weniger Fahrten in den Laden unternehmen und weniger Lebensmittel verschwenden können, da die Konservierungsmittel dazu beitragen, die Menge an Lebensmitteln, die Sie kaufen, zu minimieren, die schlecht werden, bevor Sie sie essen können.
Begrenzung lebensmittelbedingter Krankheiten
Laut den Centers for Disease Control and Prevention erkrankt jedes Jahr etwa jeder sechste Amerikaner an einer durch Lebensmittel verursachten Krankheit. Ohne künstliche Konservierungsmittel zur Begrenzung der Ausbreitung der Organismen, die diese Krankheiten verursachen, könnte diese Zahl sogar noch höher sein. Einige dieser Krankheiten, wie Botulismus, können tödlich sein.
Mögliche Nebenwirkungen
Bestimmte Konservierungsmittel, einschließlich Sulfite und Natriumbenzoat, können bei einem kleinen Prozentsatz der Bevölkerung Nebenwirkungen hervorrufen. Sulfite begrenzen das Wachstum von Bakterien in Wein und die Verfärbung von Trockenfrüchten, können jedoch bei empfindlichen Personen möglicherweise tödliche allergische Reaktionen hervorrufen, darunter Hautausschläge, niedriger Blutdruck, Durchfall, Erröten, Bauchschmerzen, asthmatische Reaktionen und anaphylaktischer Schock. Natriumbenzoat, auch Benzoesäure genannt, wird in sauren Lebensmitteln verwendet, um das Wachstum von Mikroorganismen zu verhindern. Bei empfindlichen Personen kann es Asthma, Nesselsucht und andere allergische Reaktionen verursachen.
Erhöhtes Krebsrisiko
Obwohl Natriumbenzoat normalerweise als sicher für Menschen gilt, die nicht empfindlich darauf reagieren, kann es in Kombination mit Ascorbinsäure in sauren Lebensmitteln Benzol produzieren, das laut dem Center for Science Ihr Risiko für Leukämie und andere Krebsarten leicht erhöhen kann im öffentlichen Interesse. Nitrate und Nitrite, die häufig zur Konservierung von Wurstwaren wie Mittagsfleisch und Hot Dogs verwendet werden, können laut der US-amerikanischen Umweltschutzbehörde auch das Risiko für bestimmte Krebsarten erhöhen. Einige andere Konservierungsstoffe wurden mit einem möglichen Anstieg des Krebsrisikos in Verbindung gebracht, obwohl die Beweise dafür bislang vorläufig und widersprüchlich sind. Dazu gehören Propylgallat, butyliertes Hydroxyanisol oder BHA, butyliertes Hydroxytoluol oder BHT und tert-Butylhydrochinon oder TBHQ.
