Obwohl Yoga in der westlichen Kultur hauptsächlich als eine Form der Übung angesehen wird, sind viele Formen des Yoga rein mentale oder spirituelle Praktiken. Raja Yoga umfasst sowohl Körper als auch Geist, aber der Schwerpunkt liegt auf der mentalen und spirituellen Entwicklung. Seinem Vorfahren, dem indischen Weisen Patanjali zufolge, besteht sein Zweck darin, den Praktizierenden mit dem höheren Selbst zu vereinen. In ihren eigenen Reihen betrachten sich Praktizierende des Raja Yoga als "Helden des Geistestrainings".
Im Sanskrit bedeutet das Wort Raja "König" oder jemand, der Selbstbeherrschung erlangt hat, während das Wort Yoga selbst "Vereinigung" oder "Verbindung" bedeutet. Es entstand bereits 300 v. Chr. Und wurde von echten Königen praktiziert, insbesondere vom König Bhoja aus dem 11. Jahrhundert, der einen ausführlichen und einflussreichen Kommentar dazu verfasste.
Während Spuren des Raja Yoga in anderen yogischen Traditionen erhalten bleiben, wird es im Westen nicht häufig praktiziert, und tatsächlich sind strenge Raja Yoga-Praktiken selbst in Indien selten geworden.
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Die acht Glieder des Raja Yoga
Wie andere Formen des Yoga basiert Raja Yoga auf den acht Gliedmaßen des Yoga, wie sie von Patanjali beschrieben werden. Während die acht Glieder einen vollständigen Weg zur Selbstbeherrschung oder zum Samadhi bilden, was wörtlich "in Harmonie bringen" bedeutet, betont Raja Yoga die Meditation und die Hinwendung zur inneren Erleuchtung und das Vermeiden externer Quellen der Befriedigung.
Yama und Niyama
Yama und Niyama, die ersten beiden Glieder, sind wie die 10 Gebote des Raja Yoga. Yama bedeutet Kontrolle, während Niyama Nichtkontrolle bedeutet - oder anders ausgedrückt, sie sind die Do's und Don'ts. Yama weist dich an, von Gewalt, Lügen, Stehlen, sexuellem Fehlverhalten und Gier Abstand zu nehmen. Niyama fördert Sauberkeit, Zufriedenheit, Sparmaßnahmen, Selbstprüfung und Hingabe an den Höchsten Herrn, was als Streben nach höherem Bewusstsein verstanden werden kann.
Asana
Asana mans "Haltung" und kann als das Üben der zahlreichen Haltungen des Hatha Yoga verstanden werden. Die tiefere Botschaft ist jedoch, die Körperstille zu lehren, um die Meditation zu erleichtern. In Raja mögen die Haltungen dies in seltenen Fällen erleichtern, aber sie sind nicht das Selbstzweck.
Pranayama
Prana bedeutet Atem. Dieses Glied erreicht, wie es genutzt werden kann, um die Urenergie des Körpers zu kontrollieren. Pranayama ist der Zustand, in dem die Energie des Körpers umgekehrt wird, so dass er sich nicht nach außen zu den Sinnen fließt, sondern nach innen zum höheren Selbst bewegt.
Pratyahara
Bei Pratyahara geht es darum zu lernen, sich zu konzentrieren und die kreative Energie des Körpers zu enthalten, sobald er nach innen gelenkt wurde. Konzentration bringt Freiheit von nutzloser Ablenkung und treibt uns zum Erwachen.
Dharana
Das sechste Glied von Raja Yoga ist Dharana, das sich auf Kontemplation oder die Stabilisierung des inneren Bewusstseins bezieht. Bis wir Dharana erreichen, ist unser inneres Bewusstsein wie eine flackernde Kerze.
Dhyana
Dhyana bedeutet Absorption. Indem wir kontinuierlich über die verschiedenen Stufen des Bewusstseins meditieren, verinnerlichen wir allmählich seine Eigenschaften, so dass sie ein Teil von uns werden. Letztendlich wird unser Geist von der Falle des Ego befreit, so dass er in den weiten Ozean des universellen Bewusstseins fließen kann.
Samadhi
Der letzte Schritt - oder sollten wir "Stopp" sagen - auf dieser Reise ist Samadhi, lose übersetzt als "Einheit". Dies wird erreicht, wenn wir lernen, unser Ego in das ruhige Licht des inneren Bewusstseins aufzulösen. Laut Swami Kriyananda, spiritueller Berater und Autor von mehr als 150 Büchern über Yoga-Lehren und -Philosophie, werden die Menschen letztendlich entdecken, dass sie selbst leicht sind, und dann wird es nichts geben, was ihr Bewusstsein daran hindert, sich zum Ultimativen auszudehnen.
