Öl
Pfefferminzöl ist das reine, konzentrierte Öl - bekannt als ätherisches Öl -, das aus den Stielen und Blättern der Pfefferminzpflanze gewonnen wird. Pfefferminzölproduzenten erhalten es durch Wasserdampfdestillation, bei der sie die Anlage Hochtemperatur- und Hochdruckdampf aussetzen. Durch Hitze und Dampf verdunstet das Öl aus der Anlage. Wenn der entstehende Dampf - eine Mischung aus Dampf und Öl - abkühlt und kondensiert, kann das reine Öl abgetrennt und gesammelt werden. Pfefferminzöl bekommt seinen Reißverschluss von Menthol.
Extrakt
Ein Extrakt ist eine Mischung aus einem ätherischen Öl und einem Medium - normalerweise Alkohol - das den Geschmack trägt. Sie können Pfefferminzöl herstellen, indem Sie die Pfefferminzblätter und -stängel in Alkohol einweichen und den Alkohol Öl absorbieren lassen - um das Aroma der Pflanze zu "extrahieren" - oder indem Sie Pfefferminzöl mit Alkohol verdünnen. In beiden Fällen handelt es sich bei dem fertigen Produkt hauptsächlich um Alkohol mit Pfefferminzgeschmack.
Konzentration
Das Aroma von Pfefferminzöl ist viel intensiver und konzentrierter als das von Extrakt. Laut The Cook's Thesaurus müssten Sie viermal so viel Extrakt wie Pfefferminzöl verwenden, um den gleichen Effekt in einem Rezept zu erzielen. Reines Pfefferminzöl ist in der Tat so konzentriert, dass das Menthol einen Hautausschlag verursachen kann, wenn es auf der Haut belassen wird.
Verwendet
Pfefferminzöl und Pfefferminzextrakt werden beide zum Kochen verwendet. Der Vorteil der Verwendung von Öl gegenüber Extrakt besteht darin, dass Alkohol beim Erhitzen schnell verdampft. Wenn der Alkohol im Extrakt abbrennt, nimmt auch der Pfefferminzgeschmack stark zu. Pfefferminzöl bleibt in der Hitze intakt. Pfefferminzöl ist jedoch teurer.
Pfefferminzöl hat auch medizinische Zwecke. Laut UMMC (University of Maryland Medical Center) kann es eine wirksame Behandlung für Verdauungsstörungen, Blähungen und Reizdarmsyndrom sein. Cremes oder Salben, die Pfefferminzöl enthalten - mit einer Mentholkonzentration von nicht mehr als 16 Prozent - können wirksame topische Analgetika sein, die Juckreiz lindern und Reizungen wie Nesselsucht und Giftefeu lindern.
Warnung
Nehmen Sie niemals reines Pfefferminzöl ein, das in großen Dosen giftig sein kann. Die UMMC sagt, der effektivste Weg, um Pfefferminzöl für Magen-Darm-Probleme zu nehmen, ist in Form von magensaftresistenten Kapseln. Geben Sie kleinen Kindern niemals Pfefferminzöl in irgendeiner Menge. Die UMMC sagt auch, schwangere und stillende Frauen sollten es vermeiden.
