Wermut, in Europa beheimatet und auf dem nordöstlichen nordamerikanischen Kontinent eingebürgert, hat eine lange und wechselvolle Geschichte als pflanzliches Heilmittel. Traditionelle westliche Kräuterkenner verschrieben Wermut, offiziell bekannt als Artemisia absinthium, um Leber- und Nierenerkrankungen zu behandeln, Gift zu bekämpfen, Darmparasiten abzutöten und Trunkenheit zu heilen. Der Botaniker James Duke merkt an, dass die letzte Verwendung ironisch ist, da Wermut einer der Hauptbestandteile von Absinth ist, einem alkoholischen Getränk, das als so süchtig machend und so schädlich angesehen wird, dass viele Regierungen den Verkauf Anfang des 20. Jahrhunderts verboten haben.
Muskelkontraktionen
Ein Bestandteil von Wermut, Thujon, verursacht Muskelkontraktionen und Krämpfe, einschließlich Uteruskontraktionen. Schwangere und stillende Frauen sollten den Gebrauch aus diesem Grund laut der Website der American Cancer Society vermeiden. Wermut kann auch zum Abbau von Muskelgewebe führen.
Nervenschäden
Thujone kann auch für die Nerven giftig sein. Menschen, die Wermut übermäßig verwenden oder ätherisches Wermutöl einnehmen - das mehr Thujon als Wermuttee oder Tinktur enthält - können Anfälle oder Krämpfe haben oder Halluzinationen erleiden. Einige Experten sind sich nicht einig, dass Wermut diese Symptome und Nebenwirkungen verursacht. In einer deutschen Studie gaben die Forscher beispielsweise 20 Patienten mit Morbus Crohn ein Kräuterpräparat mit Wermut. In der Studie wurden laut einem kurzen Artikel auf der Website des Tufts Medical Center keine schwerwiegenden Nebenwirkungen durch die Verwendung von Wermut berichtet. Studien wie diese und andere, die eine relativ niedrige Konzentration von Thujon in Wermutpräparaten gezeigt haben, haben einige Kräuterkenner dazu veranlasst, die traditionelle Überzeugung in Frage zu stellen, dass Wermut hochgiftig ist, außer in sehr hohen Dosen.
Nierenversagen
Nach einer im New England Journal of Medicine veröffentlichten Fallstudie kann die Einnahme von ätherischem Wermutöl zu Nierenversagen führen. Der Bericht betrifft einen Mann, der Öl aus Wermut getrunken hat und dachte, es sei Absinth. Zu seinen Symptomen gehörten Krämpfe, Muskelversagen, Herzinsuffizienz und akutes Nierenversagen.
Andere Nebenwirkungen
Laut der Website der American Cancer Society können hohe Dosen von Wermutkräuterpräparaten auch Übelkeit, Erbrechen, Magenkrämpfe, Kopfschmerzen, Schwindel, Probleme mit dem Nervensystem und Krampfanfälle verursachen.
