Im Laufe der Geschichte der Menschheit beschränkte sich der Mensch hauptsächlich darauf, Lebensmittel zu konsumieren, die entweder leicht verfügbar sind oder durch Rauchen, Salzen und Beizen in begrenzter Weise konserviert werden. Erst mit der industriellen Revolution und den Massenproduktionstechniken wurden verarbeitete, konservierte Lebensmittel allgemein verfügbar. Die Lebensmittelverarbeitung hat zahlreiche Vor- und Nachteile.
Erhaltung
Wenn Sie Lebensmittel verarbeiten, erleichtern Sie die Lagerung und Konservierung häufig erheblich. Einige Lebensmittelverarbeitungstechniken, wie das Einfrieren, bewahren laut dem Europäischen Lebensmittelinformationsrat den Nährstoffgehalt. Andere Methoden wie das Kochen können ebenfalls den Nährstoffgehalt verbessern. Darüber hinaus sind konservierte Lebensmittel viel länger verfügbar als nicht konservierte Lebensmittel, wodurch sie leichter aufbewahrt und gelagert werden können, ohne dass der Verbraucher häufiger einkaufen muss.
Sicherheit
Ein weiterer wichtiger Vorteil bei der Verarbeitung von Lebensmitteln ist die Fähigkeit der Hersteller, die Lebensmittelsicherheit zu gewährleisten und gefährliche Toxine zu entfernen oder zu verhindern. Die Milchpasteurisierung entfernt beispielsweise schädliche Bakterien aus Rohmilch und macht sie für den menschlichen Verzehr geeignet. Lebensmittelverarbeitungsverfahren, die Wasser entfernen, wie Trocknen und Rauchen, verringern oder begrenzen die Möglichkeit des Bakterienwachstums, da die Bakterien auf das Wasser angewiesen sind, um zu wachsen und sich zu vermehren.
Komfort und Marketing
Die Verarbeitung ermöglicht es den Herstellern, ein weitgehend einheitliches Produkt bereitzustellen. Das heißt, wenn Sie heute eine Flasche Markenbier kaufen, ist die Flasche des gleichen Bieres, das Sie morgen kaufen, das gleiche Produkt. Die Verarbeitung ermöglicht auch einen schnelleren und einfacheren Verbrauch. Durch das Essen einer vorgefertigten und verarbeiteten Mahlzeit kann der Verbraucher beispielsweise viel weniger Zeit für die Zubereitung und das Kochen aufwenden.
Nachteile
Verarbeitete Lebensmittel haben zwar viele Vorteile, dies bedeutet jedoch nicht, dass keine Nachteile bestehen. Ein wesentlicher Nachteil ist, dass Küchenmaschinen bei der Konservierung häufig Salz hinzufügen müssen. Daher haben Menschen, die viel verarbeitete Lebensmittel essen, einen viel höheren Natriumspiegel. Erhöhte Natriumspiegel können zu erheblichen Gesundheitsproblemen führen, einschließlich Bluthochdruck und einem höheren Risiko für Schlaganfälle und andere schwerwiegende Erkrankungen.
