Die Maasai sind ein seminomadischer Stamm, der im Norden Tansanias und im Süden Kenias lebt. Sie haben sich traditionell auf ihr Vieh, hauptsächlich auf Kühe, verlassen, um den größten Teil ihres Nährstoff- und sonstigen Bedarfs zu decken. Seit den 1990er Jahren haben einige Massai auch mit der Landwirtschaft begonnen, weil Dürre und Bevölkerungswachstum es schwierig machten, die Bedürfnisse der Gemeinde allein durch Vieh zu befriedigen. Dies hat zu einigen Ernährungsumstellungen geführt.
Traditionelle Diät
Die traditionelle Massai-Diät bestand fast ausschließlich aus Kuhblut und Milch, zu besonderen Anlässen aus Fleisch. Andere Nahrungsmittel, die manchmal von den Maasai gegessen werden, sind Reis, Sorghumweizen, Erdnüsse, Mais, Bohnen, Chapati, Erbsen, Rohrhirse, Kohl, Grünkohl, Kartoffel, Süßkartoffel, Maniok, Fisch, Schaffleisch und Milch, Ziegenfleisch und Milch, Datteln, Rosinen und wilde Früchte und Kräuter. Früchte sind normalerweise nur zu bestimmten Jahreszeiten erhältlich und werden hauptsächlich von Frauen und Kindern gegessen.
Nährstoffaufnahme
Die Abhängigkeit von Milch, Blut und Fleisch bedeutet, dass Maasai nach einer traditionellen Diät satte zwei Drittel ihrer Kalorien aus Fett sowie 600 bis 2.000 Milligramm Cholesterin pro Tag zu sich nehmen können. Dies ist mehr als doppelt so viel wie von der American Heart Association empfohlen. Diese Diät enthält erhebliche Mengen an Eisen, Kalzium, Vitamin A und Protein. In jüngerer Zeit haben die Maasai begonnen, andere Lebensmittel mit größerer Regelmäßigkeit zu sich zu nehmen, darunter Kohl, Kartoffeln, Maismehl und Reis, wodurch ihre Ernährung runder wird und der Fett- und Cholesteringehalt der Gesamtdiät gesenkt wird.
Wechseln Sie zu Landwirtschaft
Die Massai-Kultur verpönt traditionell die Landwirtschaft, da die Bewirtschaftung des Landes nicht mehr für die Aufzucht des Viehs und anderer Nutztiere geeignet ist, auf denen die Massai ihr Leben gründeten. Einige, aber nicht alle Massai haben sich der Landwirtschaft zugewandt, um ihren Lebensunterhalt zu verbessern. Sie bauen am häufigsten Tomaten, Mais, Zwiebeln und Bohnen an. Diese Ernten ermöglichen eine abwechslungsreichere Ernährung und eine Geldquelle, um benötigte Vorräte wie Holzkohle, Getreide, Perlen, Schuluniformen und Mobiltelefone zu kaufen. Sie kaufen auch viel von ihrer Nahrung, mit Ausnahme von Milch, Fleisch, Blut, Erdnüssen und den Kräutern und wilden Früchten, die sie sammeln können. Viele Massai verlassen sich nicht mehr hauptsächlich auf die traditionelle Milch, das Fleisch und das Blut, sondern folgen einer konventionelleren kenianischen Ernährung, so die Food and Agricultural Association.
Mögliche gesundheitliche Auswirkungen
Diäten mit hohem Fett- und Cholesterinspiegel können das Risiko für hohe Cholesterin- und Herzerkrankungen erhöhen. Es scheint, dass die Maasai einige genetische Unterschiede haben, die es ihnen ermöglichen, als Erwachsene weiterhin Milch ohne Laktoseintoleranz zu trinken und die cholesterinsteigernden Wirkungen ihrer Ernährung zu begrenzen. Dies könnte eine Erklärung sein, die im September 2012 in PLOS ONE veröffentlicht wurde für die begrenzte Anzahl von Todesfällen unter den Maasai, die auf Herzkrankheiten zurückzuführen sind.
Eine weitere mögliche Erklärung ist, dass die Massai nicht so lange leben wie die Menschen in westlichen Ländern und an anderen Ursachen sterben, bevor sie an Herzerkrankungen erkranken. Der Autor dieses Artikels verweist auf Studien, die zeigen, dass die Arterien von Maasai, die an einem Trauma gestorben waren, verstopft sind, um zu zeigen, dass die fettreiche und cholesterinreiche Ernährung nicht gesund ist.
Die Massai laufen normalerweise viel und bewegen sich viel mehr pro Tag als die typischen Westler. Dieses hohe Maß an Bewegung kann auch zum Teil die allgemeine Gesundheit der Maasai erklären, obwohl sie eine fettreiche Ernährung zu sich nehmen. Dies geht aus einem Artikel hervor, der auf der Website von Science Nordic veröffentlicht wurde und der feststellt, dass Erwachsene in Maasai mit einer geringeren Wahrscheinlichkeit einen hohen Blutdruck haben Cholesterin oder Diabetes als andere Afrikaner, obwohl einige Massai zu viel Bauchfett haben.
