Eisen ist ein essentielles Nahrungsmineral, das für den Sauerstoff- und Kohlendioxidtransport, den Energiestoffwechsel und die Synthese mehrerer Neurotransmitter erforderlich ist. Laut der Weltgesundheitsorganisation ist der Eisenmangel nach wie vor der häufigste Nährstoffmangel der Welt. Schätzungen zufolge sind zwei Milliarden Menschen betroffen. Ferritin ist ein Protein, das im Körper als Speicherort für Eisen fungiert. Ferritinspiegel können in Abhängigkeit vom systemischen Eisengehalt schwanken und sind daher ein Hinweis auf Eisenmangel oder -überschuss. Wenn der Ferritinspiegel niedrig ist, spricht man von einem Ferritinmangel. Einer der zahlreichen Indices, die auf eine Erkrankung hinweisen, die auch als Eisenmangelanämie bezeichnet wird.
Ursachen
Die häufigste Ursache für einen Ferritin- / Eisenmangel ist eine unzureichende Zufuhr von Eisen aus der Nahrung, entweder allein oder in Kombination mit einem übermäßigen Eisenverlust aus dem Körper. Strenge Vegetarier, die auf "tierisches" Fleisch verzichten, wie Rindfleisch, Huhn, Pute und Fisch, haben ein erhöhtes Risiko für Ferritinmangel. Frauen im gebärfähigen Alter sind ebenfalls anfällig für Mangelzustände, was zu einem großen Teil auf monatlichen Blut- (und damit Eisen-) Verlust durch die Menstruation zurückzuführen ist.
Symptome
Mit der primären Funktion von Eisen im Körper als Träger von Sauerstoff zur Energiegewinnung können sich unzureichende Mengen symptomatisch als Lethargie oder Energiemangel manifestieren. Bei einigen Personen kann es auch zu Durchblutungsstörungen, leichten Blutergüssen und Kälteintoleranz kommen.
Diagnose
Ärzte können den systemischen Eisenstatus über Blutuntersuchungen wie Blutbild und Eisenprofile beurteilen. In diesen Tests sind die Ferritinwerte sowie die Werte und die Größe der roten Blutkörperchen enthalten. Zusätzlich wird ein sehr wichtiger Parameter, genannt Hämoglobin, gemessen. Hämoglobin ist ein anderes eisenhaltiges Protein, das sich auf roten Blutkörperchen befindet und Sauerstoff zu den Zellen transportiert. Durch diese Tests erhalten die Leistungserbringer verschiedene Maßnahmen, um einen optimalen Behandlungsansatz zu entwickeln.
Behandlung
Die Behandlung von Ferritinmangel kann häufig durch eine Erhöhung des Eisengehalts in der Nahrung erreicht werden. "Fleisch" tierischen Ursprungs wie Rindfleisch, Huhn, Pute und Fisch sind nicht nur reich an Eisen, sondern enthalten auch eine gut absorbierbare Form, genannt Hämeisen. Getreide aus pflanzlichen Quellen sowie Gemüse wie Spinat sind ebenfalls eine gute Eisenquelle. Die darin gefundene Form wird jedoch nicht so leicht resorbiert (Nicht-Häm). Dies kann überwunden werden, indem Vitamin C zusammen mit Mahlzeiten eingenommen wird, um das Nicht-Häm in die Hämform umzuwandeln. Frauen im gebärfähigen Alter wird empfohlen, 18 mg Eisen pro Tag zu sich zu nehmen, während erwachsenen Männern 8 mg Eisen pro Tag gemäß den vom Institute of Medicine festgelegten Referenzwerten für die Nahrungsaufnahme empfohlen werden. Ärzte können auch eine Vielzahl von Eisenergänzungsmitteln empfehlen, die sowohl verschreibungspflichtig als auch rezeptfrei erhältlich sind. Eine Beurteilung der gleichzeitigen Einnahme von B-Vitaminen, Folsäure und Vitamin B-12 kann auch in Abhängigkeit von den Ergebnissen des Gesamtblutbildes erfolgen.
