Das langfristige Rauchen von Zigaretten wirkt sich zunehmend auf den gesamten Körper aus. Kurzfristige Veränderungen der Herzfrequenz und des Atmungsmusters führen zu chronischen und möglicherweise tödlichen Gesundheitsproblemen. 10 oder 15 Jahre oder länger zu rauchen ist ein Trend, der das Altern von Tabakkonsumenten beeinflusst, da Haut, Knochen, Sehkraft und Zähne betroffen sind.
Langzeitrauchen wirkt sich auch auf die aktuelle Lebensqualität aus. Wachsende körperliche Einschränkungen bestimmen das Aktivitätsniveau der Raucher, während sich die durch das Rauchen verursachten Gesundheitsprobleme auf die persönlichen und beruflichen Beziehungen auswirken.
Sucht
15 Jahre oder länger zu rauchen, zeigt den Einfluss, den Tabaksucht auf eine Person hat. Anhaltendes Zigarettenrauchen erhöht die Wahrscheinlichkeit, an einer durch Rauchen verursachten Krankheit zu sterben. Tatsächlich gibt die American Cancer Society an, dass über 50 Prozent der Raucher aufgrund des Tabakkonsums tödlichen Gesundheitsproblemen erliegen. Es kann dauern, bis 10 Raucher mit dem Rauchen aufhören, aber die Umkehrung des körperlichen Schadens, der über 15 Jahre erlitten wurde, kann beginnen, sobald das Rauchen aufhört.
Chronisch obstruktive Lungenerkrankung
Zu dem Zeitpunkt, an dem das Rauchen zu einer tief verwurzelten Gewohnheit wird, hat die Bronchialkrankheit wahrscheinlich bereits eingesetzt. Der "Raucherhusten" der chronischen Bronchitis kann ein ständiger Begleiter sein. Die verminderte Lungenfunktion, auf die es hinweist, trägt über die Jahre zum Fortschreiten der chronisch obstruktiven Lungenerkrankung (COPD) bei.
Die American Lung Association weist darauf hin, dass sich dieses Gesundheitsproblem sehr langsam entwickelt, so dass die Lunge schwer geschädigt ist, wenn Raucher medizinische Hilfe in Anspruch nehmen. Die Toleranz des Körpers für körperliche Betätigung nimmt ebenfalls langsam ab, aber nach etwa 15 Jahren Tabakkonsum können Aktivitäten wie Laufen oder Treppensteigen anstrengend werden. Wenn das Zigarettenrauchen anhält, können Langzeitraucher von einer Behinderung und dem Tod durch Emphysem betroffen sein.
Herzgesundheitsprobleme
Rauchen erhöht den Cholesterinspiegel im Blut, schädigt die Blutgefäße und belastet das Herz. In 15 Jahren Tabakkonsum können Raucher in Abhängigkeit von anderen Faktoren an Bluthochdruck, Arteriosklerose und koronarer Herzkrankheit erkranken. Die Zentren für die Kontrolle und Prävention von Krankheiten (CDC) berichten, dass die Risiken für Herzinfarkt und Schlaganfall langfristig steigen. Umgekehrt sinken diese Risiken nach 15 Jahren auf den Normalwert.
Krebs
Mit jeder gerauchten Zigarette wächst laut CDC auch das Krebsrisiko. Die Wahrscheinlichkeit, an Krebs zu erkranken, lässt nie ganz nach, aber mit dem Rauchen aufzuhören, kann einige der Risiken halbieren. Neben Lungenkrebs, der das meiste Leben von Rauchern fordert, kann es in anderen Bereichen des Körpers zu Karzinogenese kommen. Der US Surgeon General berichtet, dass Rauchen Krebs in Mund, Rachen, Magen, Bauchspeicheldrüse, Blase, Niere und Gebärmutter verursachen kann.
