Energy Drinks sind in den USA ein zunehmend beliebtes Getränk, das laut dem Marktforscher Packaged Facts ab 2012 von mindestens 17 Prozent der Bevölkerung konsumiert wurde. Diese Getränke werden als Produkte zur Steigerung der geistigen und körperlichen Leistungsfähigkeit vermarktet und enthalten Koffein und Süßstoffe sowie Inhaltsstoffe wie B-Vitamine, Aminosäuren und pflanzliche Stimulanzien. Aufgrund des Potenzials einer übermäßigen Aufnahme von Koffein oder Zucker oder des Risikos, diese Getränke mit Alkohol zu kombinieren, wurde die Sicherheit dieser Getränke in Frage gestellt, einschließlich ihrer Auswirkungen auf die Leberfunktion.
Auswirkungen von Alkohol
Mit Alkohol vermischte Energy-Drinks sind in Bars und Nachtclubs üblicher geworden. Die Kombination von Alkohol - einem Depressivum - mit einem Stimulans wie Koffein maskiert die Vergiftungssymptome, die eine Person dazu ermutigen können, noch mehr zu trinken. Da die Leber das Hauptorgan ist, das für den Abbau von Alkohol verantwortlich ist, ist die Leber besonders anfällig für gesundheitliche Auswirkungen dieses bekannten Toxins. Anfänglich wird eine Leberschädigung durch Alkohol oder andere Faktoren durch Blutuntersuchungen wie erhöhte Leberenzyme festgestellt. Jedes Fortschreiten zu schwereren Leberschäden - einschließlich Fettleber und Leberzirrhose - hängt von Faktoren ab, einschließlich der Häufigkeit und Dauer des Alkoholkonsums.
Auswirkungen von Süßungsmitteln
Energiegetränke werden entweder künstlich gesüßt oder enthalten einen nahrhaften oder kalorienhaltigen Süßstoff wie Glucose, Saccharose oder Maissirup mit hohem Fructosegehalt - in Mengen, die gesüßtem Soda ähnlich sind. Im Vergleich zu anderen Zuckern wird Fructose bevorzugt von der Leber gehandhabt, daher wurde dieser Süßstoff insbesondere mit der Fettleber in Verbindung gebracht - einer abnormalen Ansammlung von Fett, die zu Narbenbildung und Leberschäden führen kann. Alle nahrhaften Süßstoffe scheinen jedoch problematisch zu sein, wenn sie im Übermaß konsumiert werden. In einem im August 2015 im "Journal of Hepatology" veröffentlichten Artikel wurden mehr als 5.900 Erwachsene untersucht. Diejenigen, die täglich ein mit Zucker gesüßtes Getränk tranken, hatten ein um 56 Prozent erhöhtes Risiko für Fettlebererkrankungen im Vergleich zu denen, die diese Getränke nicht tranken. Es gab keine Beziehung zwischen Fettlebererkrankungen und künstlich gesüßten Getränken.
Auswirkungen von Koffein und anderen Inhaltsstoffen
Die meisten negativen gesundheitlichen Auswirkungen von Energiegetränken werden auf die hohe Koffeinaufnahme infolge übermäßigen Konsums zurückgeführt. Neben traditionellem Koffein enthalten Zutaten wie Guarana, Kolanuss und Yerbe Mate auch Koffein, und ihr Vorhandensein ist möglicherweise nicht im berechneten Koffeingehalt enthalten. Während übermäßiges Koffein zu Symptomen wie Schlaflosigkeit, erhöhtem Herzschlag, Unruhe und Angst führen kann, ist nicht bekannt, dass Koffein die Leber negativ beeinflusst. Dies geht aus einer Übersicht vom Januar 2016 in "Therapeutic Advances in Gastroenterology" hervor. Andere übliche Inhaltsstoffe - Ginseng, Taurin, Carnitin und B-Vitamine - verursachen bekanntermaßen keine Leberprobleme. Über die gesundheitlichen Auswirkungen der unterschiedlichen Formen und Konzentrationen dieser Inhaltsstoffe und die Kombination von Energy-Drink-Komponenten ist weniger bekannt.
Verfügbare Forschung
Berichte aus Tierversuchen haben gemischte Ergebnisse gezeigt. Eine Studie zeigte, dass Kaninchen, die 36 Tage lang mit Energy-Drink-Pulver gefüttert wurden, im Vergleich zu Kaninchen, denen Wasser verabreicht wurde, weniger Leberenzyme aufwiesen. Dies geht aus Untersuchungen hervor, die in der Januar-März-Ausgabe 2011 des "Nigerian Quarterly Journal of Hospital Medicine" veröffentlicht wurden. Eine andere in der März-Ausgabe 2013 des "Advanced Pharmaceutical Bulletin" veröffentlichte Studie zeigte jedoch, dass Ratten, die 30 Tage lang ein Energy-Drink allein oder gemischt mit Alkohol fütterten, einen Anstieg der Leberenzyme zeigten. Leider mangelt es an menschlicher Forschung über die Auswirkungen von Energiegetränken auf die Gesundheit der Leber. Da die Leber und der Magen-Darm-Trakt im Vergleich zu anderen Organen einer viel höheren Konzentration an Energy-Drink-Inhaltsstoffen ausgesetzt sind, ist mehr Forschung am Menschen erforderlich, um die Sicherheit von Energy-Drinks zu verstehen.
Warnungen und Vorsichtsmaßnahmen
Während der begrenzte oder seltene Konsum von Energiegetränken die Leber wahrscheinlich nicht beeinträchtigt, kann der häufige und langfristige Konsum von zuckerhaltigen oder alkoholischen Getränken die Gesundheit der Leber gefährden.
Trotz des Mangels an Forschung zu Lebereffekten gab es einige Fallberichte, die darauf hinwiesen, dass übermäßige Energiegetränke Leberschäden verursachen können. Hepatitis oder Leberentzündung wurden bei einer Frau diagnostiziert, die 2 Wochen lang täglich 10 Energy-Drinks konsumierte, und bei einem Mann wurde Leberversagen diagnostiziert, nachdem er ein Jahr lang täglich 3 zuckerfreie Energy-Drinks konsumiert hatte. Dies geht aus einer Ausgabe des "International Journal" vom Oktober 2015 hervor der Gesundheitswissenschaften."
Rezensiert von: Kay Peck, MPH, RD
