Peptide kommen in allen Zellen und Geweben des Körpers vor und sind ein wesentlicher Bestandteil der meisten biologischen Prozesse. Die Aufrechterhaltung einer angemessenen Konzentration und Aktivität von Peptiden ist notwendig, um Homöostase zu erreichen und die Gesundheit aufrechtzuerhalten.
Proteine
Peptide sind Moleküle, die üblicherweise als Proteine bezeichnet werden. Gemäß dem Buch "Principles of Biochemistry" bestehen alle Peptide aus Aminosäuren, die chemisch miteinander verbunden sind. Die Größe der Peptide reicht von zwei Aminosäuren - Dipeptiden - bis zu Tausenden von Aminosäuren oder Polypeptiden. Die Funktion eines Peptids wird durch seine Größe und Aminosäuresequenz bestimmt.
Transporter
Alle Zellen haben eine Schutzmembran, die verhindert, dass die meisten Substanzen leicht in die Zelle gelangen. Nach dem Buch "Advanced Nutrition and Human Metabolism" fungieren einige Peptide als Transporter, die es bestimmten Substanzen ermöglichen, selektiv durch die Zellmembran in die Zelle zu gelangen. Zum Beispiel sind Glukosetransporter notwendig, damit Glukose aus dem Blut in Muskeln oder andere Zellen wandert, um für die Energiegewinnung verwendet zu werden. Ebenso können zelluläre Abfallprodukte die Zelle durch bestimmte Peptidtransporter verlassen.
Enzyme
Enzyme sind biologische Katalysatoren, die Stoffwechselreaktionen beschleunigen. Nach "Principles of Biochemistry" sind die meisten Enzyme Peptide. Hunderte von Enzymen befinden sich im gesamten Körper, um Reaktionen zu beschleunigen, die an vielen Prozessen beteiligt sind. Diese Prozesse umfassen die Verdauung von Nahrungsmitteln, die Energieerzeugung und die Synthese von Zellbestandteilen.
Hormone
Hormone fungieren als biologische Botenstoffe, die Informationen von einem Gewebe über das Blut zu einem entfernten Gewebe transportieren. Zwei übliche Klassen von Hormonen sind Peptid- und Steroidhormone. Nach "Advanced Nutrition and Human Metabolism" umfassen Beispiele für Peptidhormone diejenigen, die an der Blutglucoseregulierung beteiligt sind, wie Insulin und Glucagon, und solche, die den Appetit regulieren, wie Ghrelin und Leptin.
Struktur
Laut "Advanced Nutrition and Human Metabolism" fungieren Peptide auch als strukturelle Elemente des Körpers. Beispielsweise sind die Peptide Actin und Myosin wichtige Strukturkomponenten des Muskels. Peptide tragen auch zur Knochenform und -stärke bei. Knochen und Muskeln strukturieren nicht nur den Körper, sondern sind auch an der Bewegung beteiligt und schützen die inneren Organe.
