Thermogene Lebensmittel können zur Steigerung des Stoffwechsels und des Kalorienverbrauchs beitragen, indem sie die Thermogenese fördern. Dabei verbrennt der Körper Kalorien, um die soeben verzehrten Lebensmittel zu verwerten und diese Kalorien in Wärme umzuwandeln. Ihr Körper verbrennt hauptsächlich Kalorien, die durch die Aufrechterhaltung seiner regulären Stoffwechselfunktionen und durch körperliche Aktivität verbraucht werden. Ein kleiner Prozentsatz (etwa 10 Prozent) der Kalorien wird jedoch durch ernährungsbedingte Thermogenese verbrannt.
Gewürze
Der Verzehr von Lebensmitteln mit Gewürzen wie roter oder schwarzer Paprika steigert die Thermogenese und kann laut Dr. Margriet Westerterp-Plantenga und Kollegen am Institut für Humanbiologie der Universität Maastricht in der Region Maastricht die Sättigungsgefühle und die Fettoxidation erheblich beeinflussen Niederlande in einer Überprüfung im August 2006 in der Zeitschrift "Physiology & Behavior" veröffentlicht.
Es wurde berichtet, dass Capsaicin, die Substanz, die Peperoni ihren scharfen Geschmack verleiht, die Thermogenese steigert. In Studien an japanischen Männern und Frauen, die eine Mahlzeit mit Capsaicin konsumierten, stellten die Teilnehmer einen Anstieg des Energieaufwands unmittelbar nach ihrer scharfen Mahlzeit fest Dr. Westerterp-Plantenga.
Ebenso enthält schwarzer Pfeffer Piperin, eine Substanz, die laut Dr. Westerterp-Plantenga und Kollegen nachweislich die Thermogenese durch Stimulierung des Nervensystems beeinflusst.
Grüner Tee
Grüner Tee enthält zwei Substanzen - Koffein und Polyphenole, sogenannte Catechine -, von denen gezeigt wurde, dass sie die Thermogenese fördern und die gegenseitigen Wirkungen verstärken können. Dies geht aus dem Bericht von Dr. Westerterp-Plantenga und Kollegen aus der Zeitschrift "Physiology & Verhalten."
Catechine in grünem Tee können die Thermogenese durch die Hemmung eines bestimmten Enzyms steigern, und grüner Tee enthält hohe Mengen eines bestimmten Catechins, das als Epigallocatechingallat bezeichnet wird und laut Dr. Westerterp-Plantenga und Kollegen "wahrscheinlich das pharmakologisch aktivste ist".
Kokosnussöl
Kokosnussöl enthält hauptsächlich mittelkettige Fettsäuren - Fette, von denen nach einer Übersicht von Dr. Koji Nagao und Dr. Kollegen im Labor für Ernährungsbiochemie, Abteilung für Angewandte Biochemie und Lebensmittelwissenschaft, an der Saga-Universität in Saga, Japan, die im März 2010 in der Zeitschrift "Pharmacological Research" veröffentlicht wurde.
Protein
Ernährungsbedingte Thermogenese kann auch durch den Anteil der aufgenommenen Makronährstoffe - Kohlenhydrate, Fette und Proteine - beeinflusst werden, wobei proteinreiche Diäten im Vergleich zu kohlenhydratreichen Diäten oder Diäten mit hohem Fettgehalt die thermogensten sind, so die Forscherin Helen H. Hermsdorff von der Universität Navarra in Pamplona, Spanien, und Kollegen einer Studie, die im März 2007 in der Zeitschrift "Archivos Latinoamericanos de Nutricion" veröffentlicht wurde. Zu den Proteinquellen zählen mageres Fleisch, Geflügel, Eier und Nüsse.
