Der Name klingelt möglicherweise nicht sofort, aber Sie haben wahrscheinlich Nopalkaktus (AKA-Feigenkaktus) gesehen, wenn Sie jemals im Südwesten der Wüste waren - oder in der Gemüseabteilung Ihrer örtlichen Vollwertkost.
Der Kaktus und seine erfrischend süßen rosafarbenen Früchte werden von den Ureinwohnern Amerikas aufgrund seiner langen Liste an Nährstoffen und gesundheitlichen Vorteilen seit langem für medizinische Zwecke verwendet.
Noch besser ist die Vielseitigkeit in der Küche. Solange Sie dicke Handschuhe oder ein Handtuch zum Schutz der Hände haben, ist das Kochen von Nopalkakteen überraschend einfach - und lecker!
Eines der vielen Dinge, die diesen Kaktus zu etwas Besonderem machen, ist, dass er zwei essbare Hauptteile hat: Nopal-Kaktusblöcke (bekannt als Nopale) und die Feigenkaktusfrucht. Beide Teile weisen Antioxidantien auf, darunter zahlreiche Flavonoide und Polyphenole. Dies ergab eine im Februar 2016 im International Journal of Food Properties veröffentlichte Studie.
Jeder Pflanzenteil weist jedoch ein einzigartiges Nährstoffprofil auf, das potenzielle Krankheitsvorbeugungs- und Behandlungseigenschaften bietet. (Sie werden auch unterschiedlich zubereitet und genossen.) Aufgrund ihres gesundheitlichen Nutzens und ihrer pflanzlichen kulinarischen Anziehungskraft gewinnen beide Teile des Kaktus in den USA an Beliebtheit
Ernährungsprofil von Nopales und Kaktusfeigen
Nopales werden als Gemüse eingestuft und sind reich an pflanzlichen Nährstoffen und kalorienarm. Laut Vandana Sheth, RDN, Autorin von My Indian Table: Quick & Tasty Vegetarian Recipes und Sprecherin der Akademie für Ernährung und Diätetik, gehören zu den wichtigsten Nährstoffen die Vitamine A, C und K sowie Kalzium auf pflanzlicher Basis.
Insbesondere liefert eine Tasse geschnittenes Nopales 14 Kalorien, etwa 3 Gramm Kohlenhydrate, 2 Gramm Ballaststoffe, 1 Gramm Protein und eine Spurenmenge Fett, zusammen mit 8 Milligramm Vitamin C, 393 IE Vitamin A, 4, 6 Mikrogramm von Vitamin K, 141 Milligramm Kalzium und 221 Milligramm Kalium. Ein Nährstoffhighlight ist die lösliche Faser.
Kaktusfeigen werden als Früchte eingestuft und sind eine ausgezeichnete Quelle für Vitamin C. Insbesondere liefert eine Tasse Kaktusfeigenfrucht etwa 61 Kalorien, 14 Gramm Kohlenhydrate, 5 Gramm Ballaststoffe, 1 Gramm Eiweiß und weniger als 1 Gramm Fett, zusammen mit 21 Milligramm Vitamin C, 64 IE Vitamin A, 83 Milligramm Calcium und 328 Milligramm Kalium. Außerdem sind sie voller Antioxidantien. Zwei der wichtigsten antioxidativen Phytonährstoffe der Frucht sind Kaempferol und Quercetin. Insbesondere die violette Sorte ist laut einer Studie in Antioxidantien vom April 2015 sehr reich an Betanin (das sind Pigmente!).
Nutzen für die Gesundheit von Nopal Cactus
Entzündungshemmende Wirkung
Obwohl Studien am Menschen, die den gesundheitlichen Nutzen von Nopalen belegen, begrenzt sind, wurden die entzündungshemmenden Wirkungen bestätigt, sagt Sheth. Eine im September 2014 durchgeführte Studie in Molecules ergab, dass der Nopalkaktus im Allgemeinen reich an Polyphenolen ist, die entzündungshemmende Eigenschaften aufweisen.
Eine im Oktober 2014 durchgeführte Studie in Natural Products Chemistry & Research legt zudem einen Zusammenhang zwischen einer kakteenreichen Ernährung und einem verringerten Risiko für Krankheiten im Zusammenhang mit oxidativem Stress wie Herz-Kreislauf-Erkrankungen, Diabetes und Krebs nahe. Da Entzündungen durch oxidativen Stress ausgelöst werden können, kann das Essen von Nopalen hilfreich sein.
Immer mehr Studien zeigen, dass Feigenkaktusfrüchte auch entzündungshemmend wirken. Und sein Gehalt an Antioxidantien hat viel damit zu tun. "Antioxidantien und Phytonährstoffe, insbesondere Kaempferol und Quercetin, wirken entzündungshemmend. Die rotviolette (oder violette) Feigenkaktusvarietät liefert die meisten Antioxidantien", sagt Sheth.
Eine Studie im August 2004 im American Journal of Clinical Nutrition zeigt, dass die Frucht den oxidativen Schaden signifikant verringern kann. Eine kleine, randomisierte Studie mit 28 gesunden Freiwilligen, die im August 2018 in Food & Nutrition Research veröffentlicht wurde , ergab, dass der Verzehr von zwei Unzen Kaktusbirnen-Fruchtfleisch zweimal täglich über zwei Wochen zu einer entzündungshemmenden Wirkung führte.
Darüber hinaus deuten die im Juli 2015 im British Journal of Nutrition veröffentlichten Ergebnisse darauf hin, dass ein in Feigenkaktusfrüchten enthaltenes Nahrungspigment namens Indicaxanthin möglicherweise entzündliche Prozesse im Darm hemmen und verstopfte Arterien bei Menschen mit hohem Cholesterinspiegel verhindern kann.
Antidiabetische Wirkungen
Nopal sieht in Studien über seine Auswirkungen auf den Blutzuckerspiegel vielversprechend aus. "Eine kleine Studie zeigte einen signifikanten Abfall des Blutzucker- und Insulinspiegels nach einer Mahlzeit bei denen, die Nopales aßen", sagt Sheth.
Die in Diabetes Care veröffentlichte Studie vom Mai 2007 kommt zu dem Schluss, dass die Zugabe von Nopalen zu einem traditionellen kohlenhydratreichen mexikanischen Frühstück bei Patienten mit Typ-2-Diabetes aufgrund des niedrigen glykämischen Index und des Fasergehalts der Nopalen zu einer Verringerung des Blutzuckers nach dem Frühstück führen kann. Die Studie legt auch nahe, dass die Zugabe von Nopalen zu anderen kohlenhydratreichen Mahlzeiten möglicherweise zur Verbesserung der Stoffwechselkontrolle bei Diabetikern beiträgt.
Darüber hinaus ergab eine 2014 im Journal der Academy of Nutrition and Dietetics veröffentlichte Studie, dass der Verzehr der Pflanze den Insulin- und Blutzuckerspiegel im Serum nach der Mahlzeit senken und gleichzeitig die antioxidative Aktivität bei Menschen mit oder ohne Typ-2-Diabetes steigern kann.
Krebs und herzschützende Vorteile
Die Vorteile von Feigenkaktusfrüchten gegen Krebs und für die Herzgesundheit müssen beim Menschen weiter untersucht werden, es liegen jedoch einige positive Ergebnisse vor. "Einige epidemiologische Studien bringen Kaempferol mit einem verringerten Risiko für die Entwicklung multipler Herz-Kreislauf-Erkrankungen und Krebs in Verbindung", zitiert Michele Redmond, RDN, Chefkoch, Ernährungswissenschaftler und Direktor des The Taste Workshop, eine Studie in Lebensmittelchemie vom Juni 2013.
Da Kaktusfeigen eine bemerkenswerte Quelle für Kaempferol sind, kann der Genuss von Kaktusfeigenfrüchten zum Schutz vor diesen Krankheiten beitragen. Darüber hinaus ist die Frucht reich an Betanin, was eine Studie in Molecular Nutrition & Food Research ergab, um DNA-Schäden und LDL-Oxidation zu verhindern. Darüber hinaus ist anzumerken, dass eine Tierstudie im September 2005 im Nutrition Journal ergab, dass die Kaktusbirne das Wachstum von Krebszellen wirksam hemmt.
Lösliche Ballaststoffe sind einer der Gründe, warum dieses einzigartige Gemüse potenzielle Vorteile für die Herzgesundheit bietet. "Nopales sind reich an Pektinen, einer Art von Ballaststoffen, die im Zusammenhang mit der Senkung des Cholesterinspiegels im Blut stehen. Außerhalb von Tierversuchen gibt es jedoch nur begrenzte Untersuchungen zu cholesterinsenkenden Wirkungen", sagt Redmond. Eine Studie im Dezember 2011 im European Journal of Clinical Nutrition ergab, dass Pektin tatsächlich dazu beiträgt, den Cholesterinspiegel im Blut von Menschen mit hohem Cholesterinspiegel zu senken.
Katerprävention
Der beste Weg, um einen Kater zu verhindern, ist natürlich, die alkoholischen Getränke zu schonen. Wenn Sie jedoch vorhaben, ein paar Dinge zurückzuwerfen, sollten Sie Folgendes beachten: Eine Studie im Juni 2004 im Archiv für Innere Medizin hat ergeben , dass der Verzehr eines Kaktusfeigen-Fruchtextrakts vor dem Trinken von Alkohol möglicherweise das Risiko eines schweren Katerzustands verringert Hälfte.
Die Forscher bewerten diesen Effekt mit den entzündungshemmenden Eigenschaften des Kaktus. Der Trick ist, dass der Kaktusfeigen-Extrakt vor den alkoholischen Getränken eingenommen werden muss. Ein Glas Kaktusfeigen-Saft zu sich zu nehmen, bevor Sie eine Nacht voller Ausschweifungen verbringen, kann also ein kluger Schachzug sein.
Wo man Nopales findet
Während Nopales im ganzen Land nicht immer leicht zu finden sind, werden die Kaktusblöcke teilweise aufgrund der Nachfrage immer verfügbarer. "Nopales findet man auf Bauernmärkten, auf ethnischen Märkten und in einigen Lebensmittelgeschäften", sagt Sheth. Im Südwesten kauft Redmond Nopales in verschiedenen Formen auf Märkten oder in Lebensmittelgeschäften.
"Die ganzen Kaktusblöcke haben winzige Glochiden oder Dornen, die vor dem Kochen abgekratzt werden müssen. Die zerschnittene Version namens Nopalitos ist jedoch oft bequem erhältlich und wird bereits gereinigt, gehackt und in Tüten verpackt oder in Gläser abgefüllt", sagt Redmond. Such sie auch in Dosen und getrockneten Formen, fügt Sheth hinzu.
Wie man Nopales kocht
Wenn Sie Kaktus-Tacos auf einer Speisekarte mit regionaler mexikanischer Küche bestellt haben, haben Sie wahrscheinlich Nopales in Form von Nopalitos erlebt. Es macht auch Spaß, mit ihnen zu kochen. Redmond behandelt sie wie ein Gemüse mit einer Textur aus grünen Bohnen und Okraschoten.
"Wie grüne Bohnen schmecken sie gut gebraten oder geröstet, schmecken aber herrlich sauer nach Apfelsäure", sagt Redmond. Ähnlich wie Okra setzen Nopales eine klebrige, schleimige Flüssigkeit frei, die durch ein trockenes Kochverfahren wie Grillen oder Kochen bei hoher Hitze in einer trockenen, stichfesten Pfanne und anschließendes Anbraten mit einem Hauch Öl auf ein Minimum reduziert werden kann Aromen verbessern, fügt Redmond hinzu.
"Aufgrund ihrer leicht zähen Textur und des pflanzlichen, würzigen Geschmacks eignen sie sich gut für Bohnen- oder Getreidesalate, die besonders zu knusprigen Zutaten wie Jicama- oder Gurkenwürfeln passen", sagt Redmond. Sheth genießt sie gewürfelt und gemischt mit Zwiebeln, Jalapeños und Limettensaft als Salat. Sie schlägt auch vor, sie mit Olivenöl und Zwiebeln zu braten, um sie in Fajitas zu verwenden - oder sie zu Suppen oder Eintöpfen hinzuzufügen. "Gekochte Nopalitos eignen sich auch gut für Eierspeisen und als Taco-Füllungen", sagt Redmond.
Es gibt jedoch ein paar Einschränkungen. Um zu vermeiden, dass bei Diabetes ein niedriger Blutzuckerspiegel auftritt, und wenn Sie Diabetesmedikamente einnehmen, ist es wichtig, Ihren Blutzucker nach den Mahlzeiten, in denen Sie Nopales gegessen haben, genau zu überwachen, sagt Sheth. Wenn Sie im Ausland frischen (nicht pasteurisierten) Nopal-Kaktussaft anbieten, wissen Sie, dass der Kaktus wahrscheinlich mit Leitungswasser gespült wird, was dazu führen kann, dass der Saft E. coli oder andere Mikroorganismen enthält, die im Zusammenhang mit einer durch Lebensmittel übertragenen Krankheit stehen.
Wo man Feigenkaktusfrucht findet
Feigenkaktusfrüchte haben einen anderen Namen - auch einen skurrilen! In Mexiko werden sie als "Thunfische" bezeichnet. Und nein, es gibt absolut keine Verbindung zum Fisch. Während Sie den Saft vielleicht leichter finden, suchen Sie in ethnischen Märkten und Lebensmittelgeschäften, die Spezialprodukte anbieten, nach den kleinen, bunten, frischen ganzen Früchten.
Wie man Feigenkaktus-Früchte kocht
Kaktusfeigenfrüchte können geschält und roh genossen werden, sagt Sheth. "Sie enthalten auch kleine, schwarze Samen, die abgesiebt oder weggeworfen werden können", fügt sie hinzu. Feigenkaktusfrucht macht auch eine tolle Sauce oder Sirup.
"Wenn sie in der Saison im Südwesten sind, benutze ich eine Zange und eine Bürste, um Dornen zu entfernen, sie gut abzuspülen und mit etwas Wasser zu mischen. Nach dem Sieben mit einem Käsetuch und nach einer Verkostung für Süße kann ich etwas Honig oder etwas hinzufügen Zucker, um einen köstlichen Sirup herzustellen ", sagt Redmond.
Sheth gibt einige warnende Ratschläge: "Traditionell wird der Saft oft mit anderen Fruchtsäften gemischt, und dies kann bei Diabetikern schnell zu einem Anstieg des Blutzuckerspiegels führen. Am besten genießen Sie die Früchte und nicht den Saft."
