Koffein hat eine Vielzahl von Funktionen und kommt auf natürliche Weise in Getränken wie Kaffee, Tee und Schokolade sowie als Zusatz zu Kopfschmerzmedikamenten oder Cola-Getränken vor. Das Coffee Science Information Center weist darauf hin, dass Koffein die am häufigsten konsumierte pharmakologisch aktive Substanz der Welt ist. Dies bedeutet, dass es als Medikament dient, das das zentrale Nervensystem aktiviert und vorübergehend stimulierende Wirkungen hervorruft. Für die meisten überwiegen die Vorteile von Koffein die Konsequenzen. Moderate Anwendung ist jedoch der Schlüssel zur Vorbeugung von Funktionsstörungen wie Schlafstörungen, Reizbarkeit und Nervosität.
Wachsamkeit
Übermäßiger Koffeinkonsum bei Tag hat ähnliche Auswirkungen wie nächtlicher Koffeinkonsum in Bezug auf die Erhöhung der Wachsamkeit. Wachsam zu bleiben ist häufig wichtig für Personen in Nachtschichten oder bei Jobs, die Nachtfahrten erfordern. Eine 2006 durchgeführte Forschungsstudie in den "Annals of Internal Medicine" kam zu dem Ergebnis, dass Probanden, die nachts Koffein zur Verbesserung des Fahrverhaltens verwendeten, im Vergleich zu Personen mit Müdigkeit und ohne Koffeinverbrauch während des Fahrens eine angemessene Fahrerleistung erzielten. Der Grad der Wachsamkeit und die Dauer der Leistung variierten jedoch je nach Person und Dosierung des konsumierten Koffeins. Obwohl der Konsum von Koffein die nächtliche Wachsamkeit vorübergehend steigern kann, verursacht er bei Alkoholvergifteten keine Nüchternheit.
Schlechte Schlafqualität
Schlaflosigkeit ist eine Nebenwirkung des Trinkens von koffeinhaltigen Getränken bis spät in die Nacht, insbesondere wenn mehr als 500 Milligramm innerhalb von 24 Stunden konsumiert werden. Laut Johns Hopkins Bayview Medical Center verzögert das Trinken eines koffeinhaltigen Getränks vor dem Zubettgehen den Beginn des Schlafs und verändert auch die normalen Schlafphasen, die während der Nacht erreicht werden. Eine 1974 im "British Journal of Clinical Pharmacology" veröffentlichte Studie untersuchte Schlafstörungen bei Erwachsenen mittleren Alters nach Verabreichung von 300 mg Koffein in der Nacht. Die Studienteilnehmer zeigten eine erhöhte Wachsamkeit und sobald Schlaf auftrat, waren die Probanden nicht in der Lage, angemessene Tiefschlafstadien zu erreichen. Laufende Schlafstudien berichten weiterhin, dass eine Koffeinschlafstörung von der individuellen Empfindlichkeit und Toleranz gegenüber Substanz, Dosis und Häufigkeit des Gebrauchs abhängt.
Tagesmüdigkeit
Die Verwendung von Koffein in der Nacht kann dazu führen, dass tagsüber Probleme auftreten, wach zu bleiben, und die kognitiven Funktionen beeinträchtigen. Die American Academy of Sleep Medicine gibt an, dass eine in "Pediatrics" veröffentlichte Studie aus dem Jahr 2009 zu dem Schluss kam, dass Jugendliche, die während der Nacht Koffein konsumierten, in der Schule tendenziell an Müdigkeit litten, weniger am Unterricht teilnahmen und langsamer dachten. Zusätzlich zur Lethargie während des Tages können Reizbarkeit und Stimmungsstörungen aufgrund eines Mangels an ausreichendem und tiefem Schlaf auftreten.
Akuter Entzug
Die Möglichkeit eines Koffeinentzugs am nächsten Tag nach dem nächtlichen Konsum führt zu Nebenwirkungen wie Kopfschmerzen, Konzentrationsschwäche und Angstzuständen. Die Entstehung von Entzugserscheinungen ist individuell abhängig. Auf der Website des Johns Hopkins Bayview Medical Centers wird jedoch erklärt, dass bereits ab 30 Milligramm Koffein ein Entzug erfolgen kann. Es wird empfohlen, den Koffeinkonsum tagsüber auf ein Minimum zu beschränken und den nächtlichen Koffeinkonsum zu vermeiden, um Entzugseffekte zu vermeiden.
