Laut CDC erkranken jedes Jahr 5 bis 20 Prozent der US-Bürger an der Grippe. Bei den meisten Menschen beginnen die Symptome der Grippe abrupt und klingen nach ein oder zwei Wochen vollständig ab. Einige Menschen brauchen jedoch länger als andere, um sich zu erholen.
Schwere Krankheit
Einige Menschen - insbesondere ältere Menschen - werden aus unklaren Gründen kranker als andere. Dr. Raphael Dolin in "Harrisons Prinzipien der Inneren Medizin" berichtet, dass eine "signifikante Minderheit" von Patienten tatsächlich mehrere Wochen benötigt, um sich nach einem schweren Grippeanfall vollständig zu erholen. Diese Patienten beklagen gewöhnlich, dass Schwäche, ein erhöhtes Schlafbedürfnis und die Unfähigkeit, zu früheren Aktivitätsniveaus zurückzukehren, die am längsten anhaltenden Symptome sind.
Komplikationen
Grippebedingte Komplikationen wie Lungenentzündung, Ohrenentzündung, Dehydration und Enzephalopathie - Entzündungen des Gehirns - verlängern die Genesung erheblich und können sogar zu Krankenhausaufenthalten führen. Insbesondere die Lungenentzündung ist die häufigste Grippekomplikation. Es kann durch das Influenzavirus, durch Bakterien oder beides verursacht werden. Mit Ausnahme der Dehydration treten die meisten Grippekomplikationen bei einer Person, deren Besserung bereits begonnen hatte, als Verschlechterung oder neue Symptome auf.
Chronische Erkrankung
Die CDC warnt davor, dass die Verschlimmerung chronischer Krankheiten wie Asthma, Herzerkrankungen und Diabetes die Genesungszeit nach der Grippe verlängern kann. Gesunde Menschen verfügen über Reserven an Herz- und Lungenkapazität, die sie bei Bedarf nutzen können. Menschen mit chronischen Krankheiten benötigen Medikamente oder noch aggressivere Therapien wie zusätzlichen Sauerstoff. Für diese Menschen bedeutet der Umgang mit der Grippe häufig neue Medikamente, erhöhte Dosen bestehender Medikamente und sogar die Aufnahme in das Krankenhaus. Es kann Wochen oder Monate dauern, bis der Normalzustand wieder hergestellt ist. Aus diesem Grund empfiehlt die CDC Menschen mit medizinischen Problemen, sich gegen die Grippe impfen zu lassen.
