Körperliche Erschöpfung kann mit vielen Symptomen einhergehen. Gemäß einem Artikel der New York Times, der im Februar 2008 online veröffentlicht wurde, ist Müdigkeit oder Erschöpfung eines der häufigsten Gesundheitsprobleme und kann auf das Vorhandensein verschiedener medizinischer Probleme hinweisen. Der Artikel stellt fest, dass einer von vier Menschen an allgemeiner Müdigkeit leidet, die nicht mit einer signifikanten Erkrankung verbunden ist.
Funktionsstörung
Eine Funktionsstörung, einschließlich einer verkürzten Reaktionszeit, des Bewusstseins und der Fähigkeit, ein angemessenes Urteilsvermögen zu entwickeln, ist ein häufiges Symptom für körperliche Erschöpfung. Laut der kanadischen Verkehrsbehörde Northwest Territories ist körperliche Erschöpfung ein Faktor, der 19 Prozent der tödlichen Unfälle mit Kraftfahrzeugen verursacht, und ist die Ursache für ungefähr 20 Prozent der nicht tödlichen Unfälle. Durch körperliche Erschöpfung wird die Reaktionszeit verkürzt, was die Fähigkeit des Fahrers beeinträchtigen kann, rechtzeitig anzuhalten, um einen Unfall zu vermeiden, und die Fähigkeit einer Person, die für sportliche Aktivitäten erforderlichen feinmotorischen Bewegungen auszuführen, erheblich beeinträchtigen kann. Verringertes Bewusstsein aufgrund körperlicher Erschöpfung bedeutet, dass sich eine Person ihrer Umgebung nicht vollständig bewusst ist. Körperliche Erschöpfung kann auch das Urteilsvermögen beeinträchtigen und dazu führen, dass eine Person schlechte Entscheidungen trifft, die sein Leben oder das Leben anderer gefährden können.
Schmerzen
Schmerzen sind ein häufiges Symptom für körperliche Erschöpfung. Mit körperlicher Erschöpfung verbundene Schmerzen können sich im gesamten Körper als generalisierte Muskelschmerzen, Gelenkschmerzen ohne Schwellung oder Rötung oder Kopfschmerzen manifestieren. Nach Angaben der National Institutes of Health oder NIH können anhaltende Schmerzen sowohl ein Symptom als auch eine Ursache für Müdigkeit oder körperliche Erschöpfung sein. Das NIH geht davon aus, dass die Behandlung chronischer Schmerzen häufig zur Verringerung der Müdigkeit beiträgt. Wenn eine Person gleichzeitig unter Muskelschmerzen und körperlicher Erschöpfung leidet, kann es sein, dass sie an Fibromyalgie leidet. Die National Fibromyalgia Association stellt fest, dass Fibromyalgie ein Syndrom und keine Krankheit ist und dass Fibromyalgie durch chronische Schmerzen im gesamten Körper, bilaterale Tenderpoints an bestimmten Stellen, Schlafstörungen und Müdigkeit gekennzeichnet ist. Schwere Fälle von Fibromyalgie können schwächend sein und die Fähigkeit einer Person beeinträchtigen, ihre grundlegenden Aktivitäten des täglichen Lebens auszuführen.
Probleme mit dem autonomen Nervensystem
Laut NIH regelt das autonome Nervensystem (ANS) die unfreiwilligen Handlungen eines Körpers, wie das Schlagen des Herzens und das Erweitern und Verengen von Blutgefäßen. Der ANS reagiert sofort auf jede Art von Stress, der den Körper einer Person aus dem Gleichgewicht zu bringen droht. Es gibt Verbindungen zwischen dem ANS und dem endokrinen System, das die Hormonsekretion steuert. Wenn etwas im autonomen Nervensystem schief geht, kann es ernsthafte Gesundheitsprobleme verursachen. Körperliche Erschöpfung kann das ANS beeinträchtigen und zu Blasenproblemen, Herzklopfen, Atemnot, Übelkeit oder Benommenheit führen. Laut einer Studie von T. Watanabe und Kollegen aus dem Jahr 2002, die im "International Journal of Behavioral Medicine" veröffentlicht wurde, kann Rauchen und Überarbeitung, einschließlich häufiger Geschäftsreisen, die mit vitaler Erschöpfung verbundene autonome Dysfunktion verstärken - ein Zustand, der durch übermäßige Müdigkeit und Lethargie gekennzeichnet ist und Reizbarkeit.
