Lebensmittelgruppierungen werden klassifiziert, indem Lebensmittel in grundlegende Kategorien unterteilt werden. Die Gruppenbezeichnungen richten Lebensmittel nach ihrer Zusammensetzung und ihren ernährungsphysiologischen Eigenschaften aus, basierend auf der Ernährungswissenschaft. Das Landwirtschaftsministerium der Vereinigten Staaten klassifiziert Lebensmittelgruppen. Die fünf Grundnahrungsmittelgruppen laut USDA sind Getreide, Obst, Gemüse, Milch und Fleisch.
Kohlenhydrate
Kohlenhydratnahrungsmittel enthalten Zucker und Stärke, um Energie in Form von Glukose bereitzustellen. Der Körper bevorzugt Glukose, damit das Gehirn, das Zentralnervensystem und die roten Blutkörperchen funktionieren. Die Ernährungsreferenz des Instituts für Medizin für Makronährstoffe listet die Lebensmittelgruppen auf, die aus Getreide, Gemüse und Obst als Kohlenhydratquellen bestehen. Zu den Körnern gehören Lebensmittel wie Vollkornweizen, Haferflocken, Gerste, Roggen und brauner Reis. Mais, Nudeln, Kartoffeln und Brot sind Gemüse, das Kohlenhydrate in Form von Stärke enthält. Fruchtquellen für Kohlenhydrate sind Äpfel, Grapefruit, Trauben, Pfirsiche und Orangen. Das Institute of Medicine empfiehlt, dass etwa 55 Prozent der täglichen Ernährung Kohlenhydrate enthalten sollten. Normalzucker, Schokoriegel und kohlensäurehaltige Limonaden stellen eine weitere Quelle für Kohlenhydrate unter freiem Ermessen dar. Die Veröffentlichung "Gesundheit" rät jedoch davon ab, diese Quellen zu verwenden, da andere Nährstoffe in den Lebensmitteln fehlen.
Proteine
Proteine liefern Energie, aber die primäre Rolle des Proteins in der Ernährung besteht in der Heilung von verletztem Gewebe und für das Wachstum und die Entwicklung im Körper. "Alive: The Canadian Journal of Health and Nutrition" beschreibt die andere wesentliche Funktion von Protein bei der Aufrechterhaltung des Immunsystems und des hormonellen Gleichgewichts. Beispiele für Proteine fallen unter die Lebensmittelgruppe Fleisch, Milch und Gemüse. Die Fleischnahrungsmittelgruppe enthält sowohl tierisches Protein wie Geflügel, Fleisch, Eier und Fisch als auch pflanzliche Proteine wie Nüsse, Samen, Bohnen und Hülsenfrüchte. Die Milchnahrungsmittelgruppe enthält die Eiweißnahrungsmittel Milch, Käse und Joghurt. Zu den pflanzlichen Lebensmitteln mit Proteingehalt zählen beispielsweise Erbsen, Tofu, Sojabohnen und Linsen. Das Institute of Medicine empfiehlt, dass 20 Prozent der Ernährung Protein enthalten.
Fette
Drei Formen von Fett - gesättigte, einfach ungesättigte und mehrfach ungesättigte - produzieren Fettsäuren wie Omega-3-Fettsäuren und Omega-6-Fettsäuren, die laut "Consumer Medical Journal" von mehr als der Hälfte der Körperzellen benötigt werden. Omega-3-Fettsäuren werden für das neurologische Wachstum und die Entwicklung benötigt. Omega-6-Fettsäuren bilden die Strukturmembranen in Zellen und sind für eine normale Hautfunktion erforderlich. Oliven-, Avocado-, Raps- und Erdnussöle enthalten einfach ungesättigtes Fett; Fisch-, Walnuss-, Saflor- und Maisöle enthalten mehrfach ungesättigte Fette. Das Institute of Medicine empfiehlt nur die Aufnahme von Lebensmitteln mit einfach und mehrfach ungesättigten Fetten. Die moderne Diät sollte 30 Prozent Fett für die gesamte Kalorienaufnahme enthalten.
Vitamine und Mineralien
Die USDA-Ernährungsrichtlinien für Amerikaner 2010 erläutern die Quellen der Mikronährstoffe in den Lebensmittelgruppen. Einige Mikronährstoffquellen wie Vitamin E sind in allen außer den Milchnahrungsmittelgruppen vorhanden. Eine Vitamin E-Quelle ist ein Getreide mit angereichertem Getreide, eine Frucht in Avocados, ein Gemüse in Karottensaft und eine Fleischgruppe mit Sardinen. Die anderen Vitamine und Mineralien erstrecken sich über die Lebensmittelgruppen. Die vollständige Klassifizierung aller Vitamine und Mineralien finden Sie in den USDA-Ernährungsrichtlinien für Amerikaner 2010.
