Wie andere Fische ist Tilapia ein proteinreiches, kalorienarmes Lebensmittel. Verbraucher mögen es wegen seines vernünftigen Preises und des Mangels an "fischigem" Geschmack. Dieselben Verbraucher können jedoch fälschlicherweise annehmen, dass alle Fische reich an herzgesunden Omega-3-Fettsäuren sind oder dass in landwirtschaftlichen Betrieben gezüchtete Arten wie Tilapia einen Weg darstellen, um die Gefährdung ozeanischer Arten zu vermeiden. Die Realität ist jedoch nicht ganz so eindeutig.
Das Omega-Problem
Ärzte empfehlen, jede Woche ein bis zwei Portionen Fisch mit hohem Omega-3-Fettsäuregehalt wie Lachs, Hering und Thunfisch zu essen. Omega-3-Fettsäuren wirken entzündungshemmend auf den Körper und senken den Cholesterinspiegel, senken den Blutdruck, lindern Arthritis-Schmerzen und stärken die Immunität. Omega-6-Fettsäuren hingegen helfen bei der Kontrolle des Cholesterinspiegels im Blut, wenn sie in kleinen Mengen konsumiert werden. Regelmäßiger Konsum hoher Mengen kann jedoch zu inneren Entzündungen führen, die zu Arthritis, Blutgerinnseln und Krebs führen können.
In einem im "Journal of the American Dietetic Association" veröffentlichten Bericht wurden 2008 die gesundheitlichen Vorteile von Tilapia und Wels, insbesondere von Zuchtbetrieben, in Frage gestellt. Die Forscher fanden heraus, dass Tilapia und Wels zu wenig Omega-3-Fettsäuren und zu viele Omega-6-Fettsäuren enthielten, um als gesund angesehen zu werden. Insgesamt wird ein Verhältnis von Omega-6 zu Omega-3 zwischen 2 und 4 zu 1 als gesund angesehen. Tilapia hat ein Verhältnis von 11 zu 1. Es enthält doppelt so viel Omega-6-Fettsäure wie ein magerer Hamburger und enthält nur etwa 6 Prozent der im Lachs enthaltenen Omega-3-Fettsäure.
Umweltbelastung
Im Jahr 2011 konnte die US-Tilapia-Fischerei die Inlandsnachfrage nicht befriedigen. Laut einem Bericht der "New York Times" vom Mai 2011 stammen nur etwa 5 Prozent des von US-Verbrauchern verzehrten Tilapia aus der amerikanischen Fischerei. Der Kauf von Tilapia aus Fischereien außerhalb der USA kann die Fortsetzung umweltgefährdender Praktiken fördern. In einigen Ländern, wie beispielsweise in Nicaragua, kann Tilapia beispielsweise in Käfigen in natürlichen Seen gezüchtet werden, was zu einer Verschmutzung durch Fischabfälle führt. Darüber hinaus ernähren sich Tilapia von anderen Fischen und Wasserpflanzen, so dass Tilapia, die aus den Seekäfigen entweichen, laut dem Bericht die Vielseitigkeit einheimischer Seefisch- und Pflanzenpopulationen gefährden.
Vitamine und Mineralien
Tilapia enthält weniger Vitamine als einige andere Fische. Es enthält kein Vitamin C, im Gegensatz zu dem durchschnittlichen Tageswert von 4 Prozent für Vitamin C, den eine Portion Lachs und Forelle liefert. Tilapia enthält auch weniger B-Vitamine, darunter Folsäure, Thiamin, Riboflavin, Niacin, B-5, B-6 und B-12. Im Gegensatz zu Lachs, Sardinen und Austern in Dosen enthält Tilapia kein Kalzium. Tilapia enthält eine signifikante Menge Kalium mit 331 Milligramm pro gekochtem Filet.
Perspektive
Tilapia hat ein ungünstigeres Verhältnis von Omega-3 zu Omega-6-Fettsäuren als einige andere Arten - wie SkipThePie.org zufolge Lachs -, aber der Fisch ist nicht von Natur aus ungesund. Gelegentlich ist es unwahrscheinlich, dass sich das Essen von Tilapia negativ auf Ihre Gesundheit auswirkt, es sei denn, Sie ersetzen es durch die Omega-3-reichen Arten, die Ärzte empfehlen, zweimal pro Woche zu essen. Auf der positiven Seite ist Tilapia eine der Fischarten mit dem niedrigsten Quecksilbergehalt, die derzeit konsumiert werden. Zu viel Quecksilber kann zu einer Schädigung des Nervensystems führen und die Gehirnentwicklung negativ beeinflussen. Kinder, schwangere Frauen und Frauen, die schwanger werden wollen, können laut der American Pregnancy Association Tilapia sicher essen. Wenn Sie Fische mit hohem Quecksilbergehalt essen, fragen Sie Ihren Arzt, ob Sie quecksilberarme Fische in Ihr wöchentliches Quecksilberbudget einbeziehen müssen. Tilapia hat mehr Protein als Lachs oder Forelle und enthält weniger gesättigte Fettsäuren. Es enthält nur 128 Kalorien pro Portion. Tilapia schlägt sogar andere Fische im Mineral Selen aus und trägt 78 Prozent zum DV bei.
