Stevia ist eine in Südamerika beheimatete Pflanze, die laut einem Artikel in Nutrition Today vom Mai 2015 seit Hunderten von Jahren als Süßungsmittel verwendet wird. Aufgrund seiner natürlichen Süße wird es laut Stevia-Hersteller Truvia als Zuckerersatz immer beliebter, da es kalorienfrei ist.
Ja, kalorienfrei. Stevia erhält seinen zuckerartigen Geschmack von Glykosiden, süß schmeckenden Verbindungen, die der Körper nicht metabolisieren kann und daher weder Energie noch Kalorien liefert.
Unze für Unze ist raffiniertes Stevia laut FDA auch 200- bis 400-mal süßer als Zucker, erhöht jedoch nicht den Blutzuckerspiegel. Dies macht es besonders nützlich für Menschen mit Diabetes. Die Vorteile der Stevia-Pflanze könnten jedoch über ihren süßen Geschmack hinausgehen: Begrenzte Forschungsergebnisse zeigen, dass Stevia auch die Produktion steigern und die Wirkung des Hormons Insulin verbessern kann, das dem Körper hilft, Glukose zu verwenden und zu speichern.
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Stevia als Süßstoff
Stevia stammt von Stevia rebaudiana , einer kleinen, strauchartigen Pflanze, die in Paraguay und Brasilien wächst. Die Glykosidverbindungen, die Stevias charakteristische Süße liefern - Steviosid und Rebaudiosid - stammen aus den Blättern der Pflanze, erklärt der Artikel Nutrition Today vom Mai 2015. Es gibt zwei Arten von Stevia: hochreinen Stevia-Blattextrakt und nicht raffiniertes Stevia.
Hochreiner Stevia-Extrakt ist der einzige Typ, der von der FDA für die Verwendung als Süßungsmittel für Lebensmittel zugelassen wurde. Es wird hergestellt, indem die süß schmeckenden Verbindungen aus dem Stevia-Blatt extrahiert werden. Die FDA hat auch die Veredelung von nicht raffiniertem Stevia - nämlich ganzen Blättern, getrockneten Blättern und Stevia-Pulvern - als Nahrungsergänzungsmittel genehmigt, sie wurden jedoch aufgrund fehlender verfügbarer Sicherheitsinformationen nicht für die Verwendung als Zuckerersatz zugelassen.
Stevia und Blutzucker
Wenn Sie essen, wandelt Ihr Körper Kohlenhydrate in Zucker oder Glukose um, erklärt die Harvard School of Public Health. Hoher Blutzucker - auch bekannt als Hyperglykämie - tritt auf, wenn zu viel Glukose im Blut vorhanden ist. Das Hormon Insulin hilft dabei, Glukose aus Ihrem Blutkreislauf in die Zellen zu transportieren, die sie als Brennstoff verwenden. Wenn das Blut regelmäßig zu viel Glukose enthält, können Sie eine Insulinresistenz entwickeln. Dies bedeutet, dass Ihr Körper Insulin nicht mehr effektiv nutzen kann, was zu einer chronischen Hyperglykämie führt. Im Laufe der Zeit kann eine Insulinresistenz zu Typ-2-Diabetes führen.
Stevia wird zunehmend als Instrument zur Behandlung und möglicherweise Vorbeugung von Typ-2-Diabetes untersucht. Mehrere kleine Studien, darunter eine im Juli 2018 von der American Diabetes Association (ADA) veröffentlichte Studie, haben ergeben, dass Stevia den Blutzucker- oder Insulinspiegel bei schlanken oder fettleibigen Teilnehmern nicht erhöht. Dies ist besonders wichtig für Menschen mit Übergewicht, da Fettleibigkeit ein wesentlicher Risikofaktor für die Entwicklung von Typ-2-Diabetes ist.
Stevia und Insulin
Stevias blutzuckerfreundliche und kalorienfreie Eigenschaften machen es ideal für Menschen, die sich Sorgen um ihren Blutzuckerspiegel und ihre Kalorienaufnahme machen. Laut einer im Oktober 2019 im Journal of Functional Foods veröffentlichten Studie kann es jedoch auch zusätzliche Vorteile haben, einschließlich der Förderung einer besseren Insulinfunktion. Untersuchungen zeigen, dass Stevia die Art und Weise, wie Glukose in die Zellen gelangt, positiv beeinflussen und sogar die Insulinsekretion erhöhen kann.
Laut einer im Juni 2012 im Journal of Nutrition veröffentlichten Studie kann Stevia Ihnen auch dabei helfen, sich satter zu fühlen, was bedeutet, dass Sie weniger häufig zu viel essen. Die Forschung zu Stevias Zusammenhang mit der Senkung des Blutzuckerspiegels ist noch sehr neu. Bisher wurden nur wenige Versuche am Menschen durchgeführt. Weitere Untersuchungen sind erforderlich, um vollständig zu verstehen, wie Stevia die Insulinfunktion und den Blutzuckerspiegel beeinflusst.
Stevia mit Bedacht einsetzen
Die Forschung zur Verwendung von Stevia als Süßungsmittel befindet sich noch in einem frühen Stadium, aber die Aussichten scheinen vielversprechend. "Die Forschung, die sich speziell mit reinem Stevia befasst, sieht in Bezug auf Wirksamkeit und Sicherheit ziemlich gut aus", sagt Heidi Karner, eine registrierte Ernährungsberaterin am Joslin Diabetes Center in Harvard.
Karner weist jedoch darauf hin, dass reines Stevia - auch als Rebaudiosid A oder Reb-A bekannt - in Ihrem örtlichen Lebensmittelgeschäft normalerweise nicht erhältlich ist. "Sie sehen wie Truvia oder Stevia im Raw", bemerkt sie. "Das sind tatsächlich Kombinationen von Reb-A mit anderen Füllstoffen. Zum Beispiel ist Truvia Reb-A plus Erythrit, ein Zuckeralkohol. Stevia in the Raw ist eine Kombination aus Reb-A und Dextrose." Es sollte beachtet werden, dass Zuckeralkohole, einschließlich Eythrit, bei zu häufigem Verzehr Magenverstimmung oder Durchfall verursachen können, wie in einer in European Food Research & Technology veröffentlichten Übersicht vom Juli 2015 beschrieben.
Reines Stevia kann Menschen dabei helfen, ihre Zuckeraufnahme zu senken, aber Süßstoffkombinationen ohne Zucker, die Stevia enthalten, können unerwartete gesundheitliche Auswirkungen haben. Eine in Gut Microbes veröffentlichte Studie vom April 2015 ergab, dass Süßstoffe ohne Zucker die Gesundheit des Darmmikrobioms, der einzigartigen Vielfalt von Bakterien, Viren und Pilzen, die in Ihrem Verdauungstrakt leben, beeinträchtigen können. Es wird angenommen, dass das Darmmikrobiom eine Schlüsselrolle bei Fettleibigkeit und möglicherweise sogar bei Insulinsensitivität spielt.
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Süßstoffe ohne Zucker wie Stevia schmecken auch viel süßer als normaler Zucker, und Untersuchungen haben gezeigt, dass der regelmäßige Verzehr von Süßungsmitteln ohne Zucker den Geschmack anderer Lebensmittel verändern kann. Laut einer im Juni 2015 in Physiology & Behavior veröffentlichten Studie könnte dies dazu führen, dass natürlich süße Lebensmittel wie Obst im Vergleich weniger süß schmecken.
Wenn Sie Stevia zu Ihrer Ernährung hinzufügen möchten, empfiehlt Karner, die reinste Form von Stevia zu kaufen, die Sie online oder in einem Reformhaus finden können. Und stellen Sie immer sicher, dass Sie die Zutatenliste lesen. "Es ist wichtig zu wissen, was Zuckerersatzstoffe enthalten", sagt sie. "Einige der beliebtesten Produkte sind Kombinationen aus Stevia und etwas anderem. Einige von ihnen sind sogar Kombinationen aus Stevia und künstlichen Süßungsmitteln wie Aspartam. Das kann irreführend sein."
Wie andere Süßstoffe ohne Zucker kann Stevia bei sachgemäßer Verwendung dazu beitragen, die Aufnahme von Zucker und Kalorien zu reduzieren, so die Aussage der ADA und der American Heart Association. In der Erklärung wird jedoch nicht empfohlen, Stevia zur Verbesserung der Insulinsensitivität zu verwenden. Wenn Sie an Diabetes leiden oder Stevia zu Ihrer Ernährung hinzufügen möchten, bitten Sie Ihren Arzt oder Ernährungsberater, Ihnen bei der Entwicklung eines Plans zu helfen, der Ihren individuellen Bedürfnissen entspricht.
